Перекресток пяти теней

— А тебе ничего странным не кажется? — спросил Некр, не оборачиваясь.

Послышался кашель. Судя по всему, нервный. Ну слава вышним и низшим силам, человечек начал оживать, а то Некр уж принялся сомневаться в собственных умениях отличать людей от сверхов.

Человечек поднес к губам бутылку, из которой поил Некра, глотнул, промачивая горло (не побрезговал), и пробормотал:

— Кажется.  Да только не ты меня убить собирался.

— Это верно, — признал Некр, пристраивая Демона на сгибе локтя. Будет выглядеть этаким экстравагантным типом на современных улочках. Ничего особенного, в общем, он всегда такой. — Я, пожалуй, даже наоборот: защищал.

— Ну так и чего теперь истерить?

— Абсолютно не за чем, — согласился Некр. Парень ему все сильнее нравился. Упускать его из виду откровенно не хотелось.

Некроманты недолюбливают людей, но даже они не могут свести общение к нулю. Кроме одного города, который они все делят, есть научный, культурный, технический и прочий прогресс, сленг, мода, будь она тысячу раз неладна, и многое другое. Оторванность от течения жизни, замкнутость и безразличие к происходящему вокруг сводят в могилу быстрее самых злых проклятий и врагов. Достаточно вспомнить хотя бы то, как Некр однажды упустил из внимания усовершенствованные счетные машинки, а потом с огромным трудом вникал в жизнь интернета. А сотовая связь? Нужная во всех отношениях штука, но до сих пор выбешивающая до белого каления. Потому, раз уж без людей все равно не обойтись, почему бы не выбирать из них тех, кто хотя бы симпатичен? Вот таких вот… странноватых.

— Да вы, батенька, фаталист? — вступил в разговор Демон.

— Не без этого, — сказал парень и улыбнулся.

— Работа? Учеба? Квартира? Что-то еще имеется? — приняв окончательное решение, продолжил расспрашивать Некр.

— Ничего, кроме последнего. Мне наследство, так скажем, перепало, вот и приехал.

— Один?

— Как перст.

Значит, проблем не предвидится.

— Имя у тебя есть?

— Евгений Крылов, — легко представился парень и, правильно истолковав вздернутую в жесте удивления-вопрошания бровь, пояснил: — Меня зацепили и без выяснения всей этой белиберды про имя, знак зодиака и год рождения. Потому бояться нечего. И бояться тебя конкретно я не собираюсь тем более. Если бы хотел, то убил сразу.

— Согласен. Хотел бы — убил. Зови меня Некром.

— Так просто? Без фамилии и отчества? Никаких Перфильев Петровичей или Аванесов Прохоровичей?

— Никаких. Не бывает у таких, как я, ни семей, ни предков, — ответил Некр, все еще рассчитывая напугать. Куда уж там! В карих глазах светилось то самое любопытство, замешанное на азарте и безумии, которое отличает ученого, всецело захваченного наукой, и путешественника, отправляющегося к новой, неизведанной земле, от сплетников на лавочках у подъездов, завсегдатаев социальных сетей и светских бездельников. Евгений не делал хорошей мины при плохой игре, он не страшился, все сильнее поддаваясь одержимости неизведанным. То, что целью его интереса стал именно Некр в коем-то веке не раздражало, даже, пожалуй, льстило. — Работой хоть сейчас обеспечу, — быстро произнес он, не позволяя возникнуть сомнениям.

— Будет очень кстати, а какой?..

— Тебе понравится, — заверил Некр и, указав на дверь, первым покинул поганое ведьмовское логово.

Роман дожидался его у подъезда: сидя на лавочке под тусклым фонарем, самозабвенно копался в телефоне — то ли играл, то ли отчаянно с кем-то переписывался. Все рыцари в душе — те еще дети. Что и не мудрено: они ведь подвержены светлой идее защищать человечество от любой напасти. Рисковали головой при первой возможности, грудью на амбразуры ложились. И число прожитых лет здесь не имело ни малейшего значения.

Русые волосы — пепельно-серые, если точнее, — голубые глаза, косая сажень в плечах. Прямой нос, на котором примостились очки с квадратными линзами, полноватые губы, привыкшие улыбаться, и героически-выдающаяся челюсть. Когда несколько десятков лет назад на этой местности во всю строили коммунизм, именно такие лица повсеместно смотрели с плакатов передовиков-стахановцев-комсомольцев-спортсменов-молодых ученых. А еще — с обложек советской фантастики. Роман просто идеально подошел бы под типаж капитана межзвездной экспедиции — отважного исследователя, героя и ученого в одном лице.

— Удачно? — поинтересовался он, не поднимаясь с насиженного места. Голос, разумеется, не подкачал: низкий, с бархатными обертонами, хоть сейчас в оперу.

Некр на глупый вопрос отвечать не стал, лишь фыркнул.

— Квартира в вашем распоряжении, — распорядился он так, словно имел право приказывать. — Переверните в ней все сверху до низу, чтобы духа твари не осталось!

— Это уж можешь не сомневаться.

Они аккурат поравнялись, Некр чуть смирил шаг.

— А вот домового не трогайте. Он и так натерпелся. Узнаю, если обидели… прокляну, — неправильно, конечно, угрожать представителю Ордена, но с Романом, так уж вышло, Некра связывали особые отношения. Именно они позволяли общаться запросто, срываться в головокружительные авантюры по звонку и помогать друг другу без заведомо заключенных договоров.

— Прикормлю зверушку, — пообещал Роман. — Не представляю только, чего стану с ним делать. У меня дома уже один живет, а создания эти ревнивее кошек.

— Жеке отдашь, — кивнув на следующего за ним попятам парня, сказал Некр. — Кстати, знакомьтесь: Евгений Крылов, Роман Алексеев и… наоборот.

Рукопожатием они обменялись, а вот на большее у Некра уже не доставало времени.

— Жека, за мной! — прикрикнул он, ускоряя шаг. — Успеете еще пообщаться, — и тот поспешил за ним, приберегая вопросы на потом, то есть, пока не сядут в машину.

Золотистый «Инфинити» призывно мигнул фарами и запустил мотор. Прижившаяся под капотом сущность приглашающе открыла передние дверцы.

— Садись, — велел Некр, опускаясь на водительское кресло, удобно пристраивая Демона на заднем сидении и не без удовольствия поглаживая руль. Свою машину он обожал. Было бы странно не делать этого тому, кто помнил еще первые драндулеты начала двадцатого века. Силы вышние! Как же в них трясло!.. — Вначале говоришь ты, затем я отвечаю на твои вопросы.

Человечек ничего против не имел, а еще он почему-то так и не начал действовать на нервы, хотя рассказывал весьма подробно. За какие-то четверть часа, пока «Инфинити» выбирался вначале из паутины районных улиц (трижды некромант пропускал нужный поворот), однажды заехав в совершеннейшую глушь, рыскал по дворам, а затем, выбравшись, выискивал съезд на шоссе, Некр успел узнать о том, что Евгений родился в столице, потом переехал с родителями в Рязань, а теперь, когда бабушка решила оставить ему квартиру, вернулся. За неполные двадцать два года он успел худо-бедно окончить школу, напрочь завалив пресловутый единый экзамен (отвратительный выкидыш министерства образования по мнению любого здравомыслящего человека и сверха), сменить десяток работ от курьера до бармена и отслужить в армии. В Москве он рассчитывал найти работу и для начала хоть немного наладить жизнь; грандиозных планов не строил и семьей в ближайшее время обзаводиться не хотел. Одним словом: идеальный претендент для перехода на теневую сторону.

— Спрашивай, — снисходительно позволил Некр. Он ждал вопросов про то, куда они едут, о сути его самого, хотя бы про вампиров, которых не существует в природе (ну почти, вообще-то это болезнь, которую может подхватить сверх, если выложится в ноль), но обожают киношники. Да хотя бы упоминания Божеств и их Антиподов. Однако человечек снова удивил.

— Этот Роман такой же, как ты?

— Не совсем, но тоже сверх… то есть существо сверхчеловеческой природы, — пояснил Некр.

— У него вполне нормальное имя. А у тебя — нет.

— Сущность схожа, а специализация и клан другой, — ответил Некр чистейшую правду. А смысл скрывать? Человечек, получив от него знания, если только книгу напишет фэнтезийно-мистического толка. Никто и никогда ему не поверит. И он знает об этом, как никто. — Я некромант, если еще не понял. Нахожусь между вашей людской Явью и Навью: миром потусторонним и загробным. Я был человеком, но очень давно. Прожил длинную жизнь и умер, но возродился, чтобы встать на Рубеж меж жизнью и смертью. Именно потому у таких, как я, не может быть ни рода, ни племени, ни даже имени. Страшно?