Страница 8 из 16
– Не хотелось бы говорить о грустном, – нарушив общее молчание, негромко произнесла Надежда, не отрывая взгляда от главного монитора, – Но, как я это ощущаю в данный момент, дела наши обстоят неважнецки… И, тем не менее! Надеюсь, система навигации зафиксировала то место, ту точку пространства, из которой мы вышли в эту, как я понимаю, чужую нам Вселенную?
– Да, разумеется… – Максимов коротко кивнул. – В качестве ориентиров были использованы здешнее светило и его планеты. Поэтому весь наш маршрут в этом пространстве в памяти навигатора сохранён, и, при необходимости, мы сможем вернуться в изначальную точку без каких-либо проблем. Сейчас мы движемся лишь по инерции, чтобы не улететь от неё слишком далеко.
– У тебя есть какие-то соображения на этот счёт? – Тураева вопросительно взглянула на нашего командира.
– Ничего дельного! У меня пока что одни лишь эмоции… – Володька безнадёжно махнул рукой. – Но ты права. Надо хорошенько подумать – что с нами могло случиться, и как нам отсюда выбраться.
– Для начала было бы неплохо понять, как мы сюда забрались… – сокрушённо вздохнув, задумчиво произнёс штурман-навигатор Ромка. – Перед тем, как оказаться здесь, мы двигались в сторону непонятного светящегося феномена. По всей видимости, это было что-то наподобие входа в какой-то подпространственный портал. Но тогда вопрос: откуда он там мог взяться?
– Да, надо думать, эта гравитационная «нора», в которую нас затянуло, едва ли могла бы быть каким-то стабильно существующим пространственным образованием, – инженер-двигателист Сашка Заказов напряжённо наморщил лоб. – Пространство внутри лунной орбиты изучено достаточно хорошо, и если бы этот туннель существовал постоянно, на него уже давно хоть кто-то, да наткнулся бы. Но исчезновения кораблей в том объёме пространства, по-моему, не было ещё ни одного.
Но ему тут же возразил старший специалист по матчасти корабля Букашагин. Андрей припомнил один давний случай, когда американский исследовательский корабль внезапно исчез, причём, именно в пределах орбиты Луны. Но на это Максимов ответил ироничным замечанием, пояснив, что тот случай давно уже расследован. Как выяснилось всего через месяц после «загадочного исчезновения», якобы, неведомо как пропавший корабль, на самом деле никуда не пропадал. Он к моменту исчезновения выработал все сроки эксплуатации. Поэтому владельцы «по-тихому» его утилизировали, объявив это загадочным исчезновением, чтобы получить страховку.
Мы обсудили все возможные варианты происшедшего с нашим кораблём. Например, техник-эксперт Женька Аладдинов объяснил наш нырок в этот странный мир происками неких пришельцев из далёких миров.
– …Ну, помните же тот случай, когда мы летали на выручку французам к точке Лагранжа? Когда какие-то инопланетчики шарили в наших мозгах? Возможно, что-то похожее происходит и сейчас. Слушайте! А что, если нам подать сигнал бедствия?
Он что-то хотел сказать ещё, но в этот момент электроника, обзорно показав на экране главного монитора схематическую панораму окрестностей «Эльбруса», неожиданно известила речевым синтезатором:
– Внимание! Принят сигнал бедствия!
Честно говоря, нам отчего-то вдруг стало даже не по себе – это что за фокусы? Подать «SOS» предложил наш техник-ксперт. Однако его тут же подал кто-то другой! Но, кто и почему? Впрочем, как робот пояснил далее, сигнал бедствия поступил со стороны первой от здешнего солнца планеты. Согласно данным системы искусственного интеллекта корабля, она находилась от нас на расстоянии нескольких сот тысяч километров. Параллельно с этим на мониторе появились координаты источника сигнала, относительно здешнего светила. И хотя по ним сориентироваться было не слишком просто, радиокомпас, всё же, выстроил вектор траектории полёта к терпящим бедствие.
И тут, у на снова закипел спор. Нам абсолютно неясно было, прежде всего, то, кто именно и каким образом мог оказаться в трудном положении. Если неведомыми физическими процессами нас занесло в некую область пространства нашей же Вселенной, которая чрезмерно далека от Солнечной системы, то, кто ещё из землян мог оказаться в этом плотном, газо-пылевом облаке? А в том, что сигнал был послан именно землянами, сомневаться было бы излишним: «SOS» – он только на Земле «SOS». У иных цивилизаций – хоть у сверх-космических, хоть у недо-космических, это, в любом случае, что-то совсем другое. Впрочем, с этими нюансами разбираться было некогда.
– Ромка, это тебе задачка «на засыпку»! – взглянув в сторону Кузьмиченко, хмуро уведомил Максимов. – Ну-ка, быстренько просчитай-ка, все варианты и все риски полёта к планете-один. Назовём её Меркурий-дубль. Приступай!
– Есть приступить! – плюхнувшись в штурманское кресло, с вяловатым энтузиазмом ответил тот.
Положив ладонь на свой, штурманский сенсо-датчик, Ромка, сосредоточившись, начал загружать техническое задание электронному навигатору. Это тут же отразилось на его рабочем мониторе в виде разноцветных, длинных колонок цифр, а так же «пилами» и синусоидами графиков. Минут через пять Кузьмиченко доложил, что, с учётом уже отслеженных и гипотетических помех, прибыть к точке отправки сигнала мы сможем, максимум, через час. Маршрут полёта к терпящим бедствие выстроен, можем стартовать.
– Стартуем! – положив ладонь на свой сенсорный «гриб», решительно объявил Володя. – Не исключено, что в ту анормальную воронку затянуло и какой-то другой корабль, случайно оказавшийся рядом. По всей видимости, это тот самый, который зафиксировала наша электроника…
Нас всех тут же слегка повело в сторону – сработала система пространственной ориентации корабля, после чего потихоньку начала нарастать сила тяжести. Приборы известили о нарастании ускорения, примерно, в пять G.
– Значит, так… – поднимаясь со своего кресла, Максимов хлопнул себя руками по коленкам. – Ввиду неопределённости ситуации – мы пока что совершенно не знаем о том, кто конкретно ждёт нашей помощи, и какая именно помощь ему потребуется, надеть скафандры для выхода в открытый космос Бекасину и Букашагину. Команду возглавлю я, остальные, что называется, на подхвате. Приступаем!
После двадцатиминутной возни со своими космическими «доспехами» (благо, нам помогали все, кто был рядом), я оказался загружен в недра скафандра, и мне оставалось лишь проверить функционирование всех его систем и механизмов. К этому времени разгонный участок полёта был завершён, и снова началась перегрузка, теперь уже, торможения. Ещё через какое-то время электроника сообщила, что прямо по курсу – первая планета данной системы, со стороны которой и поступал сигнал бедствия.
– Нич-чего не понимаю! – Володя стоял перед главным монитором, с напряжённой гримасой на лице вглядываясь в окутанный желтовато-зелёной мглой шар неизвестной планеты. – Кого и каким образом занесло в это зелёное болото?
В этот момент электроника выдала данные о планете, которую он назвал «Меркурий-дубль». Согласно данным предварительного зондирования планеты, её масса равнялась более чем полутора массам Земли. Атмосферная оболочка была представлена, в основном, смесью метана и аммиака с изрядным уровнем содержания водяного пара, азота, циана и галогенов – фтора и хлора. Диаметр планеты превышал пятнадцать тысяч километров. Давление в её газовой оболочке в три-четыре раза превышало давление земной атмосферы. Также электроника на поверхности планеты уловила наличие гидросферы, скорее всего, представленной смесью соляной и плавиковой кислот. Как явствовало из данных пространственного сканирования, суши на этой планете не было вообще. Был сплошной кислотный океан.
Едва мы ознакомились с этой информацией, как датчики нашей системы навигации снова уловили сигнал бедствия, исходящий всё оттуда же – со стороны «Меркурия-дубль». Тут же на главном мониторе появилось схематическое изображение этой планеты, над которой двигалась точка, идентифицированная как земной корабль, класса «Синий ястреб» – западный аналог российского «Севера», предназначенный для исследовательски-спасательных операций. Ага, значит это – «Синий ястреб». Уже знакомая нам «пташка» – с таким мы когда-то уже «пересекались»: год назад нам довелось оказывать помощь европейскому грузовому кораблю, который по касательной соприкоснулся с метеоритом, массой около пяти тонн. И когда мы уже начали буксировать «грузовик» в сторону Земли, вдруг, откуда ни возьмись, примчался «Синий ястреб» с претензиями: «грузовик» – наш, и помощь ему мы будем оказывать сами…