Страница 72 из 100
— Брянка, повтори!
62
Лика
«Магия в Ардаре? Не может быть!»
Сама по себе магия Лику не пугала, даже наоборот, она ещё пять лет назад оценила бусины связи, с помощью которых можно было разговаривать на расстоянии. А будучи в Грайгцуре, увидела ещё много чего.
«Массу изобретений, способных качественно улучшить жизнь людей».
Однако сам факт того, что в её королевстве творится хос знает что, а она пребывает в неведении, чрезвычайно встревожил.
Адайн так и вовсе побледнел.
— Возможно, Льюэллин прав. Это не срочно, — засомневалась принцесса Мадхавы, отступая к двери. — Дело было пять лет назад. Просто его подробности вскрылись недавно.
— Пять лет назад магия уже была в нашем мире?! — изумилась Лика.
— Справедливости ради, — пояснил Льюэллин, — она к вам вернулась. После долгого отсутствия. Оочень долгого. Кажется, тысяч пять лет прошло.
— Пять тысяч лет назад на наших землях не было королевств. Существовали древние царства, — повторила Лика один из давно заученных уроков истории.
— Ну да, — согласился Лью.
— И в них не было магии, — нахмурилась Лика. — По крайней мере, это следует из немногих дошедших до нас документов того времени.
— Ключевое тут «немногие дошедшие».
— Что ты хочешь сказать? — теперь уже и у Лики кровь отхлынула с лица.
— Льюэллин, давай всё-таки про текущую реальность, — вмешался в разговор Адайн.
— Ээ, Адайн тебе потом всё объяснит. Расскажет чуть больше про вашу историю, роль магии в ней, и почему в итоге магии у вас не стало. Правда, Адайн?
— Расскажу-расскажу, — с досадой ответил Адайн, и глянул на друга так, будто собрался его испепелить. — Лью… что тут произошло?
— Хорошо. Вижу, томный вечер не удался, — выдохнул рыжий дракон, возвращаясь к камину, где стояло несколько кресел. — Присаживайтесь поудобнее, дамы и господа. Милая, а ты иди сюда, — утянул он к себе на руки проходящую мимо Брянку.
Лике с Адайном ничего не оставалось, кроме как снова занять свои места.
— Итак… дело было пять лет назад, — начал Льюэллин. — В те времена на человеческом континенте, как и сейчас, было три королевства. Три центра влияния. И нас это устраивало.
— Вас это Грайгцур? — уточнила Лика.
— Да, — кивнул рыжий рассказчик. — Три центра влияния, конечно, хуже, чем четыре, как у нас драконов. Ибо всегда есть опасность, что двое объединятся, чтобы скушать третьего, а потом передерутся меж собой. А нам этого было не надо. Нам хотелось мира и покоя на земле, где растут редкие эндемики. К тому же мы тоже выигрывали от межстрановой торговли. При всём желании Грайгцур не может освоить то количество ископаемых, которое у нас имеется. А золото, серебро и драгоценные камни на любых землях — золото, серебро и драгоценные камни. Нашим торговцам они нравятся так же, как вашим.
— Лью. Кажется, ты уходишь от темы, — поторопил друга Адайн.
— Вовсе нет. Сейчас всё поймете… Если вкратце, Грайгцур был настроен на «отращивание» в вашем мире так называемой четвёртой ноги — четвёртого столпа влияния.
— Чория была четвёртой? — предположила Лика.
— Могла бы, — вздохнул Адайн, если бы Бальд вовремя прислушался к советам моего отца и перестроил своё королевство. Да, потерял свою суть, но усилил границы.
— Однако бродячий король не успел, — произнёс назидательно Лью.
— Не захотел, — с грустью поправил Адайн.
— В таких условия, когда мир стал шатким, — продолжил Льюэллин, — оставалось надеяться на ускорение создания государства из разрозненных юго-западных племён.
— Ты же называл их дикарями, — поддел друга Адайн.
— Дикарями в коронах, — поднял палец кверху Льюэллин. — Да, я слегка недооценил их тогда. Однако у меня было целых пять лет, чтобы пожить в том регионе и узнать их поближе. Сам понимаешь, отговорить их всех жениться на Брянке и при этом ничего не получить — было практически невыполнимой миссией.
— Однако ты справился. Напомни, что ты им всем наобещал? — полюбопытствовала Лика.
— Да так, — отмахнулся Лью, — всего лишь устроил несколько межплеменных брачных союзов и парочку выгодных договоров с Мадхавой и Ардаром.
— Далеко не пару, — усмехнулась Лика.
— Так, мелочи. На что только не пойдёшь ради брака с любимой, — зарделся Льюэллин, устремив свой взор на Брянку… И вдруг возмутился: — А что это вы меня перебиваете?
— Да нет же, — не удержался от иронии Адайн, — мы все внимательно слушаем, как ты усердно взращивал на далёком юге «четвёртый центр влияния».
— Однако я тоже не успел, — улыбка сошла с лица Льюэллина.
— Не вини себя, друг. Мало, кому удавалось подтолкнуть ход истории и сжать вековой процесс в несколько лет. А пять лет назад даже на это не было надежды. Единственное, что нам оставалось тогда — это пристально наблюдать за тремя королями континента, чтобы не допустить очередного конфликта.
— Но мы облажались, — с грустью констатировал Лью. — Угадаете с двух раз, кто стоял за переворотом в Ардаре?
— Риамонт?
— Эрик Риганштадт? — предположили самое очевидное Адайн и Лика.
— Да. Только ему помогали, — таинственно произнёс Лью.
— Но кто? Мадхава по рукам и ногам связана с Ардаром торговыми и прочими союзными соглашениями, — начал перечислять Адайн.
А перед глазами Лики встало добродушное лицо короля Бриджеша Нидузы.
— Дикие племена в тот момент не имели не то, что влияния, а даже выхода в северные королевства, — Адайн загнул второй палец на руке. — Эйдивры оказались на голову разбиты в прошлой войне. Единицы их, конечно, спаслись. Но насколько мне известно, они покинули северное полушарие, заняв необитаемые острова к югу от экватора, и при таком раскладе они нескоро восстанут.
— Ладно, подскажу, — смилостивился Льюэллин. — Лика, солнце, — фамильярно обратился он к королеве Ардара, и пожалуй, только ему она прощала подобное обращение. — Вспомни, пожалуйста, при каких обстоятельствах к тебе попала весьма любопытная… вещица.
— Что именно? — Лика внутренне сжалась.
— Браслет. Простенький. Нитка чёрного жемчуга и одна лавандовая бусина.
Королева Ардара с опаской глянула на подругу.
— Всё в порядке, — ответила Брянка, зарываясь пальцами в волосы Льюэллина. — Я ему всё рассказала, потому что мы не верим в талисманы, способные разбудить любовь.
— Погоди, — сощурился Адайн, — лавандовая бусина… то есть, сиреневая? Речь о взрывчатке?
— Умгу, — довольно кивнул Лью.
— Лика, откуда у тебя взялась бусина, которую можно активировать на взрыв? — забеспокоился Адайн.
— Зейна дала, — тихо ответила Лика. — В качестве талисмана на любовь. Я тоже тогда не поверила в его силу и передарила Брянке. Не помню, почему. Возможно, он подходил к цвету её платья?.. Не помню.
— А потом кареты Брянки взорвалась! — дополнил картину Адайн.
— Зейна?.. Зейна Петша дала тот браслет? — уточнил оторопевший Льюэллин.
— Она самая, — процедил Адайн.
— Позвольте спросить, как ей удалось выбраться во-первых, из Изумрудной долины, а во-вторых, из Горного кольца? — сделал дурашливо-непонимающую гримасу Лью.
— А как королева чоров вообще оказалась в Грайгцуре? — теперь удивилась и Брянка.
— Чоры живут там, — ответила Лика. — В резервации. Драконы во время войны большую их часть к себе поперетаскали.
— Как поперетаскали? Зачем? — расширила глаза Брянка.
— Вот так, — развела Лика руками. — Спасали их. Возможно, с исследовательскими целями.
— Просто спасали, — поправил Адайн.
— Ну не знаю, — покосилась Лика на мужа. — Побывав у вас, я уже ни в чём не уверена.
— В общем, теперь вы все всё знаете, — подытожил Адайн. — Надо ли говорить, что всё, сказанное в этой комнате следует хранить в секрете? Или может организовать клятвы на крови? — подмигнул он всем собравшимся. — А что? Я теперь маг, могу устроить.
— Не надо клятвы, — замахала руками Лика.
— Боюсь, нашему ребёнку повредят такие воздействия, — добавил Лью.
— Оу… — Лика открыла рот.