Страница 20 из 31
— Боюсь, тебе придется задержаться в Либтоуне на пару-тройку недель, — Кольт добрался до стола и перехватил у прислужницы вожделенную чашку с кофе. С наслаждением отхлебнул, ничуть не смущаясь изданного шума. Не самого, между прочим, приличного! — Фабрика только запустилась, и на твои плечи ложится новое детище… Примерно такое же слабое, требовательное и неокрепшее, как и твоя будущая супруга. Тебе придется заботиться об обоих. Если, конечно, ты не надумал отказаться от кого-то из двух.
— Грегори, я… — Адам открыл рот и закрыл. Не было понятно, восхищен он или расстроен. Воодушевлен или напуган.
— Польщен? — подсказал мрачный тип.
— Со вчерашнего вечера в восторге от твоей идеи! Будь уверен, я не подведу. Готов пойти изучать бумаги прямо сейчас, — закивал мой жених и расплылся в искренней улыбке.
Кольт развел руками в карикатурном извинительном жесте.
— Я думал, что ты захочешь посоветоваться с будущей супругой, прежде чем дать окончательный ответ.
— Велисофья поддержит меня в любом начинании, — уверенно заявил Адам, и мне осталось только сжать кулачки.
Поддержу. Конечно, поддержу. Ведь это и есть залог успешного, крепкого, нерушимого союза. Наверное. Только почему так горько на языке?
— Должен предупредить, ее присутствие завтра в Либтоуне будет неуместно, — между делом добавил Кольт, попивая анжарский кофе. — Однако я готов покрыть расходы на перемещения воздушным судном по выходным.
То ли кофе был таким крепким и горячим, то ли дело было в моем присутствии поблизости (тоже, как пить дать, «неуместном»), но мужчина скривился уж слишком едко.
— Это было бы…
— Я не могу летать воздушными судами, сир, — перебила Адама, напоминая о прискорбном факте больше жениху, чем его опекуну.
Сам «не-старый-Кольт» об этом, похоже, не забыл, предлагая очередную «щедрость», от которой захотелось сплюнуть в кусты.
— Ох, Софи… Точно. Она не может, — мгновенно скис парень. — Но на маг-вояжере поездка займет целую вечность, и в нем так трясет…
— Ты мог бы сам прилетать на выходных, — я вымученно улыбнулась ему из последних сил.
Мы должны пережить это утро и не рассориться. Этого Кольт и хочет. Но не дождется!
— Так и сделаем. Я буду прилетать каждые выходные, малышка.
— Уверен, мисс Эштон не успеет заскучать.
В глазах Кольта при последних словах взметнулся сноп золотистых искр. На темно-зеленом дне занялось пламя, исполненное самых мрачных обещаний. Словно он лично меня все «пару-тройку» недель развлекать планировал!
Но это он зря надеялся: пересекаться с циничным хамом я не планировала. У меня достаточно дел в Тарлине.
Нужно очистить до конца нашу съемную комнатку от плесени и паразитов. И дальнюю родню навестить в Аквелуке. Сообщить о свадьбе и занять немного денег, чтобы покрыть свою часть расходов на церемонию. Тетка относилась ко мне без особой симпатии, но дядя Эрл всегда поддерживал йоргенами в трудные моменты.
Еще хорошо бы найти подработку до поры, когда все устаканится, и наши с Адамом отношения будут узаконены официально. Потому как брак одаренного владельца фабрики в Либтоуне и безработной простачки из Тарлина — это во всех смыслах сокрушительный мезальянс.
Родители успели привить мне не только понятия чести и достоинства, но и любовь к свободе. И потому работа на Стервов мне решительно не подходила. Но не все же маги в Тарлине такие, как Регина? А даже если и все… Месяц перетерплю. Я же не хрупкая чашка из трисольского фарфора.
Я верила, что когда-нибудь смогу найти занятие по душе. Потом, после свадьбы. Буду помогать Адаму в его делах, ухаживать за садом, заниматься домом и воспитанием малышей… Я не глупая — вполне могу работать секретарем или ассистентом, как тот же Даррен. В семейном юристе и помощнике Кольтов почти не ощущалась магия, но он ведь справлялся? Значит, и я смогу.
Но сейчас… Да, сейчас надо просто перетерпеть.
— Судя по морщинам на вашем лбу, мисс Эштон, вы строите какие-то очень далеко идущие планы? — прервал поток мыслей Кольт-старший. — Завязывайте с этим бесполезным занятием. Возможно, вы не очень себе представляете, как проходят свадьбы в высшем магическом обществе. Одна подготовка занимает полгода, а вы с Адамом собрались провести церемонию под Звездносводом…
— Ох, я действительно не сильна в традициях света, — растерянно пробормотала, ища глазами поддержки у жениха. Но он был занят более интересными мыслями.
— К тому же пышная церемония влетает не в один йорген, — вторил моим мыслям «инвестор». — Сами понимаете, какой ажиотаж в даты, близкие к параду звезд. Но, я уверен, ваш жених, делая столь неожиданный и самостоятельный выбор, предусмотрел траты и готов самостоятельно покрыть все расходы… Верно, Адам? Ты ведь не успел растранжирить все наследство, оставленное тебе отцом?
— Эмм, — парень очнулся от радужных дум и спустился на твердую эрренскую землю. Выглядел он неприятно отрезвленным. — Все не успел.
— Как дальновидно.
— Однако…
— Опять «однако»? — хмыкнул Кольт-старший. — Хочешь занять у меня в долг в счет будущих доходов от фабрики?
— Было бы неплохо, Грег. Я все верну.
— По рукам, — весело согласился хозяин дома. — С условием, что ты заключишь гхарров контракт с Темсфордами.
Ох, похоже, Адам застрянет в Либтоуне надолго… Мне ведь не придется самой все устраивать?
— Не печальтесь, мисс Эштон, поскольку ваша свадьба будет оплачена со счетов семейства Кольт, я с интересом приму участие в организации церемонии.
Варх Всемогущий! Нет-нет-нет! Да он меня сожрет. С кожей, костями… и даже ногти и зубы не пожалеет.
— Я не готова принять вашу щедрость, сир, и желала бы разделить расходы.
Кольт рассмеялся. Хрипло, задорно. Крайне издевательски. Захотелось подхватить со стола графин с булькающим содержимым и опустошить ему за шиворот.
— Неужто Регина была так щедра? — отсмеявшись, уточнил гад.
— Вовсе нет… — я растерла пунцовые щеки, прикрыла глаза, покусала губы. Как все запутано! — Точнее, была, но…
— Это ваше личное дело, мисс Эштон. И ваши личные йоргены, — насмешливо фыркнул Кольт. — Потратьте их на новое платье, пошитое по хитанской моде… или на что там принято у дам спускать крупные суммы? И впредь не делайте мне таких оскорбительных предложений, если хотите и дальше жить под этой крышей.
Я обескураженно открыла рот. Это я ему делала оскорбительные предложения? Да у этого гхарра парнокопытного что-то с памятью!
— Завтра же займемся подготовкой. Столько всего надо выбрать… Нельзя потерять ни дня, мисс Эштон, — коварно заявил «инвестор» и, видит Варх, подмигнул!