Турнир

Глава 16

Схватки шли одна за другой, единственное, что напутствие нашего распорядителя битвы немного изменилось. Он тоже заметил, что чем дольше длилась схватка, тем яростней и безжалостней становились те, кто сражался со стороны Дизир. Это помимо того, что они все оказались сильней, чем ожидалось.

Неудивительно, что быстро, я ещё даже не успел закончить с Круговоротом, как всех слабых с нашей стороны выбили, а против остальных начали выставлять бойцов вершины рейтинга, если он существовал в соседних фракциях.

Вот вернулся, прихрамывая, Точтал. Вот быстро, давя напором и сталью, сумела победить своего противника Виликор, хоть и расплатилась за последний удар глубокими, неприятно выглядящими ранами, одна из которых перечеркнула щеку.

Это не дело. Пусть помощь сторонних лекарей запрещена, пока мы собираемся продолжать схватки, но позволять незамеченному в суете яду изуродовать Виликор, я не намерен.

Усилил свою неспешную циркуляцию, заставив силу Неба хлынуть ко мне, и заполнить средоточие до предела. Десять вдохов и готово, стоящие ко мне спиной и встречающие Виликор соученики даже не обратили на это внимание. Один только распорядитель боя недоумённо обернулся. Что, не складывается воедино то, что ты видишь во мне и то, что ощущаешь? Бывает.

Я опустил чуть гудящие руки и шагнул ближе к Виликор, а скорее небольшой толпе, что собралась возле неё.

Разговор шёл интересный.

Точтал недовольно качал головой:

— Мне ведь не показалось? Он использовал набор техник, который требует для себя больше, чем двести шестьдесят узлов.

Виликор кивнула:

— Да, он явно не седьмая звезда, как мы считали. Они все, словно скрывали свои силы до этого дня.

Нахмурившись, она подняла руку и осторожно коснулась щеки, ощупывая края раны.

Я торопливо шагнул к Виликор, но неожиданно на моём пути оказался Гилай, угрюмо спросил:

— Чего тебе, друг?

Я пожал плечами:

— Хочу спросить, как себя чувствует сосестра Виликор.

Гилай всё так же хмуро буркнул:

— Ты, вроде, хороший парень, Атрий, хотя и не хватаешь звёзд с Неба, но твоя привычка хватать девушек за руки не очень приятная, знаешь ли. Ты можешь спросить и с расстояния, друг, а лучше обойдись просто взглядом. Видишь, с ней всё отлично.

Спокойно кивнул ему:

— Понял тебя, собрат Гилай, — глянул ему через плечо. — Там не твоя очередь идти на ринг?

Гилай даже не обернулся, лишь прищурился, пристальней вглядываясь в меня:

— Что-то в твоём голосе говорит мне, друг, что ты лжёшь. Ничего ты не понял.

Мне надоело терять время, и я процедил:

— Дай пройти.

Это не подействовало, и я рявкнул мыслеречью:

— Освободи дорогу!

Гилай дёрнулся, вывернул голову вверх и влево, глядя на верхние ложи. Скривившись, сделал шаг в сторону.

Это что, он не узнал сейчас моего голоса у себя в голове? Нахмурившись, я попытался вспомнить, отличается ли обычный голос того же Ловера от его мыслеречеи? Вроде нет.

Вот уж не думал, что у Гилая проблемы с запоминанием голоса и он уступит лишь приказу неизвестного ему Предводителя Ордена.

Согнав с лица улыбку, я в два шага оказался возле Виликор, и тут же ухватил её за руку под недовольное шипение Гилая за спиной:

— Сосестра Виликор, не было ли стихийного яда в его технике?

Через миг я уже пронёсся духовным взглядом через всё её тело, осмотрев каждую рану. Ничего, чисто. В щеке в том числе. Успокоенный, отпустил её запястье и сделал шаг назад. Виликор проводила взглядом мою руку и спокойно ответила:

— Нет, Атрий, если у него и была подобная техника, то он не успел её использовать, а то, что он резко прибавил в силе, не говорит о том, что он сумел познать управление стихией вне тела.

Рядом уже оказался и распорядитель битвы, снова смерил меня внимательным взглядом:

— Атрий, вижу, ты вполне восстановил силы, поэтому...

Жест его был более чем красноречив, и я кивнул:

— Конечно. Теперь ваша очередь отдыхать, собратья и сосестры, — помедлив, спросил, считая, что подвергать их здоровье и Возвышение опасности без их ведома нечестно. — Ещё одно. Здесь, — мой жест тоже был более чем ясен, о ком я говорю, — остались лишь самые сильные. Вы знаете, что наш проигрыш неизбежен, а наша задача состоит лишь в том, чтобы достойно показать себя на ринге.

— Ближе к делу. К чему ведут эти речи?

— Не хотите ли вы немного опустить Дизир с Неба на землю и добавить в их победу горечи, пусть это и станет немного опасно для нас?

— О чём ты?

Я улыбнулся и спросил ещё раз:

— Хотите или нет?

Гилай развёл руками:

— Конечно, хотим. Что мы, по-твоему, здесь делаем?

Я довольно кивнул:

— Отлично. Тогда стоит немного ужалить их, невзирая на опасность. Верно?

Мне ответили лишь недоуменными взглядами, а вот Виликор прищурилась, вглядываясь в меня:

— Собрат Атрий, дай-ка и мне глянуть твою рану.

Ирая вполголоса прошипела ей на ухо:

— Ты чего?

Виликор отмахнулась, протянула ко мне руку, но я уже шагнул прочь, на ходу вытаскивая из кисета меч и палицу-цзянь.

За спиной Гилай процедил:

— Наконец-то. Сколько можно тут впустую болтать языком?

Ирая со смехом заметила:

— Странно, мне казалось, что Хахпет давно нас покинул, но, кажется, Хахпет ушёл, а его речи остались.

Я покачал головой. Забавляются за мой счёт. Что же, имеют право.

На ринг шагнул мой противник. Мне ничего не сказало его имя, да и Шандри не стал мне ничего о нём сообщать.

Едва он шагнул за границу ринга, я предложил ему:

— Сдавайся.

Он лишь нахмурился и отвернулся.

Как хочет.

Сама схватка не продлилась долго. Крепкая пятая, быть может, шестая звезда, быстрый, ловкий, умелый. Но в этот раз я не собирался затягивать схватку, и едва он сделал второй свой удар, наложил на него печать. Шаг и парень споткнулся. Удивительно, как тебя могла подвести техника, которую ты выполнял тысячи раз? Это просто " Замри " на один миг.

Три удара Ломателем Мечей по голове он выдержал, четвёртый стал для него последним.

Такого никто не ожидал. Даже я. Как-то я отвык пользоваться усиливающими техниками узкого направления. Неужели эта техника силы из запасников Ордена так хороша? Сомневаюсь. Я когда-то разбил вдребезги одно своё оружие, заставил треснуть Молот Монстров, так что хорошо представляю, насколько сильно могу ударить под Единением. Здесь и близко такого не было.

Но гонг всё же раздался, прервав ошеломлённую тишину трибун и распорядителей. Я пожал плечами, быстро дошёл до границы ринга и сделал ровно один шаг за него. Развернулся и поднёс к глазам Ломатель Мечей. Так ли ты прост, как я считал раньше? Может ли быть, что...

Со спины раздался недовольный голос Гилая:

— Друг, возвращайся. Никому нельзя стоять рядом с рингом, правила это запрещают, если ты не знал.

Не оборачиваясь, я спросил:

— А зачем мне возвращаться? Следующая схватка тоже моя. Отдыхайте пока.

— Ты что, вообразил себя тут самым сильным?

Я всё же обернулся:

— Конечно. Или ты против, Гилай?

Он растерянно моргнул раз, другой, видно подбирая ответ без ругательств, но тут прогремел ещё один голос, голос распорядителя Дизир:

— Орденец, освободи круг формации.

Я, напрягая горло, ответил:

— Ни к чему. Я и есть следующий участник. Не хочу ноги бить напрасно.

— Что же, орденец, ты прав, этот турнир и так уже затянулся, — несколько вдохов тишины и над Ареной прогремело знакомое мне имя. — Урмал!

Я, не веря своей удаче, уставился на ту сторону ринга. Нет, действительно он. Урмал, дарсов ублюдок, что буквально искромсал Рейку. Впору благодарить Небо, если бы я не думал, что оно и так слишком часто и слишком пристально следит за мной.