Турнир

— Что было дальше?

— Ничего интересного, старший, — она пожала плечами, взъерошила волосы. — Я боялась, что меня будут искать, решила, что должна спрятаться, — улыбка стала смущённой. — Не зря тайком от мамы читала историю про… В общем, читала. Сменила пару банд, пока не нашла своё место в этой, последней. Они оказались хорошими и добрыми, хотя тоже однажды догадались, что я девочка. Надеюсь, у них всё будет хорошо. Неплохо было бы, если бы ваши зелья, старший, сделали их сильней.

Настала моя очередь пожимать плечами:

— Это хорошая, качественная алхимия. Но здесь всё зависит от их таланта и старания. Мало получить силу, нужно ещё суметь найти ей применение, правильно суметь ей воспользоваться.

— За этим дело не станет. У Пестро… В общем, есть те, кто принимает под свою руку всех Воинов, кто шагнул за первую звезду.

Я хмыкнул:

— Не лучше ли будет стать стражником и покончить…

— Стражником? Им? Нет, старший, этого… — Аледо вдруг замолчала, а потом снова пожала плечами. — Не знаю. Почему нет? Может, так и будет. Вернусь потом в город и узнаю.

— Хороший настрой, — я решил, что это идеальный момент, чтобы закончить, наконец, наш разговор. — Давай ложись спать.

— А вы, старший?

— Мне нужно меньше времени на отдых, поэтому я пока буду сторожить твой сон и медитировать.

Аледо покосилась на стену тьмы, что поднималась за кругом света от пламени, но ни спорить, ни задавать вопросов о Зверях не стала. Свернулась под плащом у костра. Некоторое время я ещё видел, как огонь отражался в её глазах, а затем она уснула, оставив меня наедине с моими мыслями.

Например, о том, что она верно подметила — идущий может становиться лучше в чём-то раньше времени.

Больше того, идущий может одновременно проходить два этапа Возвышения.

Став Воином, сформировав первое средоточие и открывая узлы, можно одновременно получать звёзды как Воина, так и Мастера.

Я, Предводитель Воинов, создав второе средоточие и открывая узлы, разве не могу одновременно получать звёзды как Предводителя, так и Властелина Духа?

Разве не об этом я сразу должен был подумать, едва узнал, что Властелины могут создавать техники без обращений?

Я умею подобное. Значит ли это, что я уже и Властелин первой звезды?

Может и нет, ведь у Властелина есть одно большое отличие от Мастера. Это третье средоточие.

Но всё же. Как измеряют звёзды Возвышения у Властелинов? Не может ли это быть сложность техники, которую он способен выполнить без обращения, ведь больше узлов идущие не открывают?

И если это так, то вряд ли его Возвышение проверяют на простых техниках, в которых задействованы только первые триста пять узлов.

Значит… Значит, всё опять упирается в моё Возвышение и открытые узлы Предводителя Воинов. Только теперь я знаю, что мало открыть их и начать использовать тот же Коготь или Поступь Роака. Нужно ещё и добиться того, чтобы создавать их без созвездий и обращений.

Что же, не только Аледо предстоит долгий путь, но и мне.

И нечего на нём терять время.

С этой мыслью я оценил, сколько во втором средоточии стихии и сколько её я могу отправить в меридиан для раскрытия узла.

Начали. За половину ночи я могу успеть дважды использовать Круговорот, а среди моих флагов есть и флаг формации тишины. Даже если Звери прибегут, то Аледо они разбудить перед своей смертью не сумеют.