Страница 100 из 104
13. Утро
Настало утро. Мягкий свет, пробравшись сквозь неплотно прикрытые шторы, озарил лицо его возлюбленной. Девушка улыбнулась, и мужчина не смог удержаться, чтобы не поцеловать эти губы, самые дорогие и самые нежные из всех.
Они снова заключили друг друга в объятия и скрылись под лёгкими одеялами. Утром неожиданно похолодало, но у влюблённых не нашлось времени, чтобы чему-то удивляться. А поводов для удивления было немало!
Учёный муж так и не понял, что за проклятье владело его возлюбленной, поскольку ни вечером, ни утром он не заметил каких-либо перемен в облике Её Высочества. Принцесса Гриерэ — белокожая и черноволосая воительница волшебной красоты, грозного нрава и ещё более безудержного характера в постели — по его наблюдениям какой была, такой и осталась.
Однако всё произошедшее между ними за последние часы, по мнению Алема Дешера, было неподобающим и совершенно недопустимо для любой благовоспитанной девушки, а тем более для принцессы.
Он живо припомнил, что отец его приходится троюродным братом царю царей Джэаруба. То есть сам Алем Дешер по сути является принцем страны, которая лежала за тремя морями. А потому он, ещё даже не успев одеться, незамедлительно упал на колени и торжественно объявил Её Высочеству о своём твёрдом и непреклонном намерении взять её в жены.
И вот, стоя коленями на холодном полу, совершенно нагой и беззащитный пред волей принцессой Гриерэ, что гордо взирала на него с высоты мягких пуховых перин, Алем Дешер, как и прежде, ожидал королевского гнева, дальней ссылки или чего-нибудь ещё более страшного, но получил лишь смущённую улыбку и её незамедлительное согласие.
Джиа оказалась в темноте. Темнота обнимала её своими большими и ласковыми руками. Она вбирала в себя её тревожные мысли и чувства. Девушку словно бы окутывала её любимая морская пучина. И тишина — абсолютная, непроницаемая тишина.
Затем Джиа увидела, как воды безбрежного мрака озаряются крохотными искорками. Звёзды над ней, звёзды под ней — то там, то тут вспыхивали огоньки. Джиа искала среди них один самый важный для неё огонёк. Она искала, и она нашла его.
Девушка увидела взъерошенного темноволосого мальчишку лет десяти. Он плакал, кусая обветренные губы и растирая кулачками грязь по измазанным щекам. Она ощутила его боль. И очень ясно почувствовала, как в этот самый момент переворачивается его маленький и правильный детский мир.
За короткий миг всё его детство пронеслось у неё перед глазами. Она видела счастливую семью в бедной, но уютной и чистой хижине. Она слышала нежность и любовь в голосах людей. Она ощущала их спокойное и размеренное счастье.
У мальчика была старшая сестрёнка. Они оба помогали своей матери по хозяйству. В свободное время мальчик играл с друзьями в ведьмаков. Он любил драться с другими мальчишками.
Его сестра иногда тоже играла с ними. И все его друзья знали, что девочек обижать нельзя. Мальчик не подозревал, что чужой взрослый дядя может обидеть его сестрёнку.
Она увидела девочку с растрёпанными чёрными косами. Подол её платья был испачкан кровью. Девочка плакала тихо и обречённо. Её брат плакал горько и зло. И он пообещал себе отомстить, во что бы то ни стало сделать так же больно тому — чужому.
С раннего детства мальчик помогал своему отцу на охоте. Он знал повадки животных и умел обращаться с некоторыми из них. Он выследил плохого дядю. Затем он наловил на болотах гадюк и подкинул целый мешок со змеями в постель тому, кто обидел его сестрёнку.
Это было первое в его жизни убийство. Впервые в жизни он встретил Смерть. И на этот раз Смерть была на его стороне. Она помогла ему справиться с обидой.
Мальчик сильно переменился с той поры. Он стал надолго отлучаться из дома и проводил много времени в одиночестве. И вот однажды в лесу он снова встретил Смерть.
Это была вторая их встреча. Смерть была похожа на человека в волчьей шкуре, но оскал его обнажил настоящие звериные клыки.
И мальчик не испугался. Когда тварь напала, он даже не попытался бежать. Вместо этого он принялся размахивать палкой, целясь в мутные глаза чудовища. Волколак серьёзно ранил мальчика, но убить не успел.
Его спас подоспевший на помощь воин с сияющим серебряным блеском мечом. Воин расправился с оборотнем, перевязал раны мальчика и строго отругал его.
— Сопляк, чтобы сражаться, для начала научись, — сказал воин мальчику, а потом посмотрел в его золотисто-карие глаза и добавил: — Хочешь научиться?
— Да! — ответил ему маленький Летодор.
— А ты не боишься смерти? — спросил воин.
— Я не боюсь смерти! — гордо ответил мальчик. — Я уже убивал, и я убью снова, если так надо.
И Летодор позволил Смерти забрать маленького мальчика внутри себя, как когда-то это сделала и маленькая Василиса. Как и она, мальчик убежал из дома.
Он учился. И он убивал. Убивал много и безжалостно. И Смерть стала ему верной подругой. И это был его выбор и его
Землетрясение, сопровождаемое страшным ураганным ветром, затихло. Ветер принёс небывалый холод, словно бы само лето покинуло окрестности Самториса. Небо заволокло серыми тучами. И теперь из этих туч беспрестанно сыпались ледяные хлопья.
Монастырь Нороэш, что располагался в лесах недалеко от Самториса, отныне был стёрт с лица земли. Вместо него посреди леса образовалась холмистая серая проплешина, будто остатки от гигантского кострища. Не осталось даже намёка на строения. В прах рассыпался камень стен, не было видно и человеческих останков.
Однако мужчина, кутающийся в шерстяную мантию, знал, что глаза могут обманывать. Доверяясь слуху, он долго искал и наконец нашёл среди холмов слабый, но уверенный огонёк жизни.
Мужчина упал на колени и осторожно извлёк из-под серого пепла хрупкое тело. Как ни странно, девушка была не только жива, но и невредима. Что бы здесь ни произошло, стихия не тронула ни волос, ни кожи, ни даже её одежд. И только на запястьях девушки алели свежие порезы, а её губы и шея приобрели мертвенно-серый оттенок.
Мужчина обнял её, точно ребёнка, и закутал в шерстяную мантию.
Девушка осталась жива, но только физически. Её сознание невозможно было нащупать в этом времени и пространстве: оно унеслось куда-то далеко. А её душа рассыпалась на осколки, словно разбитое зеркало.
Впрочем, в отличие от настоящего зеркала осколки души обладают куда большей пластичностью. Что только не способна пережить душа. Хотя иногда ей и требуется помощь для восстановления. Мужчина был целителем, и он мог оказать эту помощь.