Страница 69 из 137
К его удивлению, Дженна не испугалась зимней стужи и пошла напрямик. Путь ей преграждали глубокие снега. Идти по ним, а тем более охотиться будет сложно даже для шаркани. Однако наёмница не растерялась. В течение нескольких дней чёрный коршун с интересом наблюдал за её приготовлениями. А посмотреть было на что!
Для начала Дженна вернула себе лидерство в стае. Во-первых, она доказала, что и сама умеет добывать горных козлов. Во-вторых, девушка освоила манеру шаркани отстаивать свою добычу. Как только птенцы приближались к мясу, наёмница устраивала настоящие спектакли. Она подпрыгивала на обеих ногах, шипела и кричала, словно рассерженная гусыня, а для пущего устрашения принималась размахивать юбками платья, имитируя крылья.
Зрелище было презабавное. Поначалу драконы опешили, но потом подчинились. Даже ревнивая Золотинка, которую Дженна называла теперь не иначе как «Врединка», перестала шипеть на девушку.
Выяснив отношения с птенцами, Дженна принялась заготавливать припасы. Она освежевала добытого козла, нарезала его мясо тонкими ломтиками и, присыпав солью, высушила на горячих камнях. Нутряное сало животного она смешала с раствором золы и перетопила на огне. А промытые мочевые пузыри добытых животных пригодились ей как сумки для мяса и жира.
Попорченный когтями мех горных котов наёмница использовала для утепления обуви и перчаток, а из остатков смастерила себе головной убор. Шкуры животных она замачивала в солёных источниках, которыми изобиловала местность. Затем, закрепив на валуне, тупой стороной ножа усердно проскоблила мездру. Очистив подкожную поверхность, девушка пустила часть шкур на тонкие ремни, а остальное при помощи жил сшила между собой.
Затем наёмница отыскала кустарник и наломала веток толщиной примерно с два пальца. Размягчив их на пару, с помощью камней и верёвки Дженна придала им округлую форму. А затем соединила между собой и закрепила на просушку так, чтобы нос конструкции был чуть приподнят. В итоге работы у девушки получилась овальная рама — основание, которое она затем оплела кожаными шнурами.
Северяне называли похожие приспособления «птичьими лапками». С их помощью они ходили даже по глубокому снегу, не проваливаясь в него, и оставляли следы, похожие на широкие лапки водоплавающих птиц. Жители Маластины плели ещё и мокроступы, в которых они охотились на бескрайних просторах заболоченной тундры.
Тем временем, пока странник размышлял об изобретательности человеческого рода, его подопечная, облачившись в наряд, которому позавидовал бы любой дикий великан, уверенно двинулась в сторону гор.