Страница 167 из 175
Глава 10
Пляж, солнце, ветер и мертвая девушка были всего лишь сном, а вот прикосновение к щеке вполне настоящим. Открыв глаза, я увидела склонившегося надо мной Хантера. Он внимательно посмотрел на меня и улыбнулся.
— Очнулась. У тебя большие неприятности, Кимберли Кордеро.
— Что, еще большие, чем обычно?
— Ты очень рисковала.
— Я не думала об этом. Я устала, Хантер. Устала его бояться. Устала смотреть на его жертв. Устала называть его отцом.
— Знаю. Но я за тебя испугался. Как ты себя чувствуешь?
— Голова болит. — Я поморщилась. — Пить очень хочется.
Он взял с прикроватной тумбочки стакан и осторожно поднес к моим губам. Я жадно выпила всю воду до дна и почувствовала себя немного лучше. На самом деле я лукавила: болела не только голова, а все тело, наверняка я сломала добрую половину костей.
— Хантер…
— Мм?
— Что с ним? Он жив, я знаю, но что с ним? Где он?
Я затаила дыхание, боясь услышать: «Ушел. Мы не знаем, где твой отец, Ким».
— Вы упали с большой высоты. Никто бы не выжил…
— Кроме Конрада. Брось, Хантер, хватит избегать этого слова. Ублюдок бессмертен.
И я тоже.
Единственная его наследница. По жестокой иронии судьбы именно та, кого он создал в отчаянии, в последней попытке спастись.
— Он жив, Ким. Если это состояние можно так назвать. Парализован. Прикован к постели. Навечно заперт в собственном бессмертном, но, увы, страдающем от времени теле. Он в моей лечебнице. Получает нужный уход, но и только. Я не смог бы ему помочь, даже если бы захотел. Годы магических экспериментов и травмы, несовместимые с жизнью — будь он обычным человеком, — не оставили шансов. Вот такой вот конец у величайшего мага в истории. Когда-то он считал себя богом, а теперь способен лишь вращать глазами и молить богов о смерти.
От меня не укрылось, как он стиснул зубы. С трудом я накрыла руку Хантера своей — на это ушли почти все силы.
— Так выглядит справедливость, — произнесла я. — Кажется, это первое ее проявление в моей жизни.
— Пожалуй, в моей тоже.
— Мне жаль Кристину. Она влюбилась не в того парня.
— А мне кажется, в того. Она любила Карла. Так сильно, что когда в его теле уже был Конрад, почти сразу это поняла. И даже тогда, столкнувшись с магией, которой никто из нас не мог вообразить, Кристина не отступила. Она не могла противостоять Конраду, но если где-то внутри него еще был Карл, он знал, что она сражается за него. Без нее у Конрада бы все получилось. И в ребенке Кортни жила бы душа чудовища. Без Кристины я бы не узнал тебя.
— У вас много общего. Я благодарна, что ты сражался за меня.
— Теперь, когда ты все вспомнила, осознала и приняла, я могу попробовать отпустить тебя, — сказал Хантер. — Начнешь жизнь заново.
От этих слов сердце забилось быстрее, но я запретила себе даже думать об этом.
В углу комнаты, положив ногу на ногу, на стуле сидела Хейвен. На нее можно было не смотреть, делая вид, будто личного призрака не существует, обманывать окружающих, но не саму себя.
— Это займет время. Сначала я должен убедиться, что ты здорова. Потом убедить в этом комиссию, суд. Затем наблюдать за тобой несколько лет. И, поверь, это будут сложные несколько лет, потому что тебя будут таскать в управление стражи при каждом убийстве, даже если жертве на голову упало никак не связанное с ментальными магами бревно. Но потом, пройдя через все это, ты будешь свободна.
— Нет, — выдохнула я, не дав себе даже шанса на мечты.
С лица Хантера сошла улыбка.
— Нет? Почему? Ким, ты что, хочешь провести остаток дней в лечебнице? Зачем?! Сейчас, когда Конрад получил по заслугам, а тебе стало лучше, ты не хочешь попробовать заново? Помириться с сестрами, окончить школу, поступить в колледж, жить обычной жизнью? Только не лги, что тебе это не нужно, потому что в твоих огромных синих глазах я вижу настоящий ужас от мысли, что придется вернуться в палату. В чем причина, Ким?
Я снова посмотрела на Хейвен, и она мне подмигнула.
— Скажи ему. Или солги. Это очень просто, Кимми, ты лгала сотни раз. Притворись, что меня нет.
— Но ты есть.
Хантер проследил за моим взглядом и нахмурился.
— Я есть. — Хейвен виновато развела руками. — Но я исчезну. И ты останешься наедине с собой. Тебе будет очень скучно в палате, Ким. Поверь, без меня жизнь там будет унылой.
— Исчезнешь? Почему?
— Мы всегда исчезаем. Не знаю, почему так происходит. Может, когда-нибудь ты выяснишь? Может быть…
Хейвен подошла к окну, откуда открывался вид на лекарский сад.
— Все дело во мне.
— Ты перестала меня ненавидеть?
— Я не знаю, — растерянно ответила Хейвен.