Страница 79 из 87
Такого просто. Не должно. Случиться.
Ни здесь. Ни на Земле. Нигде и никогда.
За узкими потолочными окнами Зеркального зала сгущалась такая же колдовская темнота, как и в коридорах, хотя до заката оставалось ещё довольно много времени. Я видела странные вспышки в небе и всем телом ощущала низкий вибрирующий звук. Бесконечно выли сирены. Издалека раздавались крики и рёв дракона.
Мир Гало рушился. Долбаный карточный домик. И единственный, кто мог спасти его, уже не дышал.
— Артур! Пожалуйста! Пожалуйста, останься!
Когда я услышала тихий стон, моё сердце от радости замерло. Но тотчас с болью забилось вновь: я поняла, что это был голос Отченаша. Борис пошевелился, потом тяжело вздохнул и, не в силах подняться на ноги, пополз ко мне по осколкам.
— Фак, Вилка, только не говори, что чудо-парень умер, — сипло пробормотал он, приближаясь.
Я молча подняла на него заплаканные глаза.
— Почему ты не ранен, Бор?!
— Моего охранника убило сразу. Руки освободились, и я успел жахнуть взрывом. Это отбросило от меня летящие осколки…
Я почувствовала горькое разочарование.
Я надеялась, что Бор скажет, что на самом деле его ранило, но он знает исцеляющие заклинания и применил их. И что вообще он великий лекарь под прикрытием, или добрый бог, заблудившийся среди людей, или любой другой сюжетный рояль, мажорно выехавший из-за кустов, что сейчас было бы очень кстати.
Но Борис не оправдал эти надежды. Зато мне внезапно почудилось слабое биение пульса у Эдин-брога. Затаив дыхание, я крепче сжала его запястье, пытаясь понять: правда или нет?
Борис тем временем поднял какой-то мелкий предмет, валявшийся рядом с нагрудным карманом пиджака Эдинброга.
— А это что такое? — нахмурился Отченаш.
На его ладони лежал маленький лиловый кристалл, при виде которого я на мгновение прикрыла глаза, вознося безадресную благодарность. Спасибо за данный мне шанс. Ведь это был один из той пары кристаллов, что нам дал дракон, с помощью которых я могу вернуть нашу связь.
Теперь всё будет хорошо. Я знаю, как всё исправить. Артур будет жить.
Непослушными озябшими руками я выхватила из кармана второй кристалл, свой. Взяла оба и под удивлённым взглядом Отченаша разломила их.
Как и обещал Ойгонхарт, на сей раз не было никаких спецэффектов. Я просто вдруг судорожно вдохнула воздух, который продрал мои лёгкие изнутри, будто тысяча морозных иголок, а потом почувствовала, как в меня вливается сила.
— Вилка! Ты что натворила?! Вот теперь он натуральный мертвец!! — истошно заорал Отченаш.
— Жди и смотри! — резко приказала я.
Всё было правильно: ведь в первое мгновение колдун отдаёт фамильяру силу. Зато потом…
Мне вспомнились слова Артура, сказанные 1еред нашей 1ервой тренировкой в лесу. «Когда рана в бою смертельна, и смерть жадно дышит тебе в затылок, колдун сможет отдать последний приказ своему фамильяру. Он звучит очень просто: «Умри за меня». И фамильяр умрёт, отдав не только вложенную при обряде силу и все набежавшие проценты, но и — самое главное — всего себя заодно… Так маги нашего мира обретают вторую жизнь».
И да, конечно, Артур не сможет сейчас отдать мне такой приказ.
Но у меня была фора перед классическим фа-мильяром. Я умею говорить. И я могу сказать это сама. Принять это решение — за нас двоих.
Подобный прецедент в мире Гало уже случался: с той самой парой, где фамильяром был эльф — я читала об этом в ночь после ангелов. И теперь не сомневалась в том, что всё получится.
— Бор, — попросила я, глядя в глаза землянина, — поклянись мне, что поможешь ему.
— Не понял? — Отченаш нахмурился.
— Поможешь ему выбраться отсюда. Что бы там ни происходило снаружи. — Снова грохот и алая молния. — …Вы найдёте способ покинуть мир Гало. Как можно скорее. Плевать на Тварей. Плевать на Форван. Артур должен жить, ясно?
— А почему ты сама. — непонимающе начал Бор, но в этот момент я положила руки колдуну на глаза, поцеловала его в лоб и звонко сказала:
— Я умру за тебя, Артур Ван Хофф Эдинброг Третий. Dexeo.
На секунду стало тихо-тихо.
А потом в груди у меня как будто пробили дыру. Удивительная пустота угнездилась между лопатками, ледяным языком слизнула сердце и, прорвавшись через грудину, ухнула к Эдинброгу в объятия. Артур и я — мы будто окаменели, и вокруг нас двоих заплясали серовато-чёрные, похожие на пепел, хлопья колдовства. Я почувствовала, что теперь меня как магнитом тянет к нему — мои ладони приклеились к Артуру, и при всем желании я не смогла бы их оторвать.
Так и будет длиться, наверное, пока я не исчезну.
— Ты чего, блин!!! — заорал Борис, увидев, как мои руки стремительно выцветают: из персикового в пыльно-серый. Под истончившейся кожей стал проступать скелет, а платье начало превращаться в саван, рассыпающийся пеплом, что уносил невидимый ледяный ветер.
Отченаш схватил меня за плечи и резко дёрнул назад, пытаясь отцепить от заклятья и Эдинброга.
— Отвали, Бор! — просипела я. Голос был какой-то чужой и доносился будто издалека.
— Ещё чего! А ну отмени свой чёртов приказ! Умирать она вздумала!
— Ни за что!
— Даже если Артур выживет, он тебя не простит! И что хуже — меня не простит!
— Перебьёшься!
— Сдохнуть — это слабость! Так нормальные люди не поступают! Ты же не хочешь стать кидалой, а, Виолетта?!
Я хотела объяснить, что я так и так вскоре умру, если погибнет Артур — такова специфика бытия фамильяром, — но в этот момент Борис дёрнул меня совсем яростно. Будто репку рванул, со всем отчаянием изголодавшейся саблезубой мыши.
Чёрный пепел заклятья как-то обиженно взвился в воздух, что-то хищное покинуло меня, а мои ладони, вернувшиеся к прежнему виду, оторвались от лица Эдинброга. Я врезалась в Бора, как распрямившаяся пружина. Мы вместе опрокинулись на холодный пол.
— Ты!! Гад! Ублюдок! — орала я на Бориса, осознав, что последний приказ не сработал — ко мне возвращаются силы.
— Хватит меня колотить! Встань для начала в очередь! — кричал Бор, пытаясь поймать меня за руки.
— Мне придётся убить тебя, идиот, чтобы ты не помешал мне попробовать снова!
— Если он умирал, то он уже умер, Вилка! Смирись с этим! — рявкнул Бор, хорошенько встряхнув меня за плечи.
Я замерла. Землянин смотрел на меня, тяжело дыша. Я не могла моргнуть. Я не могла поверить.
Слёзы лились не переставая.
Смирись с этим.
Звенящая тишина повисла в разбитом Зеркальном зале.