Страница 65 из 77
345. Визит
— Ей нельзя, — заявил стражник, смотря на Ву Хуа. — В город разрешается только бессмертным…
— Она ребёнок, — парировал Фан Линь.
— Культивация обязательно для всех старшей десяти лет; таков закон, — хмуро заявил мужчина. Писарь, который сидел за столиком, приставленным к арке, приподнял голову и кивнул.
Тогда Фан Линь цокнул языком и щёлкнул пальцами. На его руке вспыхнула маленькая голубоватая искорка. Не успела стража напрячься и выхватить оружие, как искорка пролетела в сторону и просочилось через беленький лоб Ву Хуа. В ту же секунду в её глазах вспыхнул голубоватый блеск. Девочка растерянно посмотрела на свои руки, поморгала. Вокруг неё появился едва различимый голубоватый ореол… Все вокруг, включая стражу, на мгновение растерялись. Они почувствовали, что ребёнок, который совсем недавно был смертным, теперь обрёл культивацию!
Более туда, судя по ауре, которая её окружала, девочка была по меньшей мере на пятом этапе Стадии Дао Колеса. Сперва люди удивились; затем в толпе зазвучали оживлённые разговоры:
— Невозможно…
— Как… Как это вообще… Он просто наделил её культивацией!
— Это какой-то трюк… Иллюзия! Я в это не верю!
Изумление воинов было закономерным; один из основополагающих законов мира боевых искусств состоял в том, что невозможно наделить другого человека культивацией. Это был путь, который каждый должен пройти самостоятельно. Такова была непреложная небесная воля. Лишь редчайшие артефакты, как, например, Небесное цветение, способны были её немного искривить… Меж тем Фан Линь сделал именно это, причём единственным щелчком своего пальца. Люди посмотрели на него с трепетом. Кто же такой этот великий бессмертный, думали они?
Даже стражник напрягся и на мгновение потерял дар речи.
— Так лучше? — нетерпеливо спросил Фан Линь.
Мужчина опомнился, переглянулся с писарем, который тоже был совершенно растерян, и кивнул. Трижды.
— Да, да… Разумеется. Кхм. Цель вашего визита?..
— Хочу навестить секту Небесных Врат. У меня к ним предложение.
— Предложение? — ещё сильнее удивился стражник. — …В таком случае вам нужно проследовать в Дом Голубых Ветров, что в центральном районе восточного региона…
— Спасибо, я запомню, — кивнул Фан Линь.
После этого ему и старейшине Лин выдали браслетики. Женщина получила серебряный — она была на стадии Дао Сердца. Сам Фан Линь — нефритовый, что означало верхние пределы стадии Эманации. Ни стража, ни прочие люди, которые ожидали в очереди, совсем не удивились, когда мужчина называл свою стадию культивации. Наоборот, они немного расслабились. Если кто и мог даровать обыкновенному человеку силу бессмертного, то лишь могущественный предок Эманации.
Нефритовый браслетик давал пропуск куда угодно, кроме, собственно, самой Секты Небесных Врат. Для этого нужен был самый лучший браслет, сделанный из очищенного голубого Духовного кристалла, который выдавали только друзьям и почётным гостьям Секты Небесных Врат.
Все остальные, кто хотел записаться на приём, должны были сделать это посредством официальной процедуры в Доме Голубых Ветров. Собственно, именно туда Фан Линь и направился, как только его и старейшину Лин пустили на прилизанные и оживлённые городские улицы. По дороге Ву Хуа то и дело открывала губки, как будто собираясь спросить о чём-то, но всё не могла решиться. Девушка чувствовала себя странно; как будто её переполняла незримая сила, которая, в то же время, ей совсем не подчинялась… Это была бы даже неприятно, если сама по себе таинственная энергия не была такой нежной и тёплой на ощупь.
— Не волнуйся, оно скоро выветрится, — сказал Фан Линь девушке.
— Х-хорошо, — кивнула Ву Хуа.
На самом деле мужчина вовсе не сделал её воином; Ву Хуа только на первый взгляд была на стадии Дао Колеса. Фан Линь просто наполнил её меридианы своим Ци. Обыкновенно, сделать что-то такое было невозможно, поскольку бессмертное Ци обладало слишком сильным воздействием и могло попросту расплавить меридианы обыкновенного человека; Фан Линь, тем не менее, обладал запасами смертного Ци, а потому для него в этом не было ничего сложного.
Город Небесных Врат был огромным, однако лишь оказавшись на земле, среди запутанных каменных улочек, Фан Линь смог осознать его истинные масштабы. Ушёл почти целый час, прежде чем мужчина и остальные добрались до Восточного Квартала. Он был самым элитным, обыкновенно сюда пускали воинов только на стадии Дао Сердца и выше. По этой же причине все чайные домики и отели здесь были особенно роскошными, а на улицах не было ни одного торговца, от которых едва ли можно было отделаться в западном и южном кварталах.
Местная деловая активность происходила в специально отведённых для этого домах, некоторые из которых напоминали самые настоящие дворцы с узорчатыми фасадами, фонтанами и декоративными водопадами. По дороге Фан Линь и остальные наткнулись на особенно людное место; когда мужчина спросил, что здесь происходит, ему ответили, что в ближайший час намечается аукцион. На мгновение у Фан Линя даже появился соблазн навестить его и вспомнить былое… Он сдержал себя и направился прямиком к месту своего назначения.
Ещё через двадцать минут перед ними возник тот самый Дом Голубых Ветров; это было на удивление скромное помещение, что-то вроде небольшого офиса из двух комнат с прилегающим двортком. Если бы не вывеска на фасаде, Фан Линь бы усомнился, что это действительно было верное место.
Впрочем, внутри оно было довольно ухоженным; за деревянной стойкой стоял юноша примерно двадцати лет и перебирал бумажки. Заметив появления Фан Линь и остальных, он приподнял голову, улыбнулся и спросил:
— Чем я могу вам помочь? Желаете сделать запрос в Секту Небесных Врат?
— Именно, — ответил Фан Линь.
— Очень хорошо, — юноша ловко достал бумажку и перо и приготовился заполнять формуляр.
— Цель визита?.. — Фан Линь заметил, что краем глаза юноша поглядывает на нефритовый браслетик у него на руке.
— Я бы хотел поближе посмотреть на врата…