Юлиана

— Нам тоже очень приятно. Юлиана, а это мой спутник Колум, — сказала Юля.

— Адель сказала, что вы нас посетили с целью покупки лошадей?

— Мы давно в пути, и моя лошадка стала сдавать. Она уже не годится для длительных путешествий, — поспешил сказать Колум.

— Да. Но вы могли купить лошадь прямо на ярмарке, — удивился Десмонт.

— Я привыкла к тому, что все должно быть самое лучшее, — улыбнулась Юля.

— Откуда Вы приехали? — спросил Десмонт.

— Из Мюнстера.

— Как там обстановка?

— Там спокойно, если Вы это имеете в виду, — сказал Колум. — Жизнь многих разделилась на До восстания и После.

— Я согласен с вами. Но я не люблю говорить об этом в своем доме.

— Почему? — поинтересовался Колум.

— Сейчас такие вещи с незнакомцами не обсуждают.

— Может, потому, что присягнули на верность Генриху?

— Колум, прекрати, пожалуйста, — попросила его Юля.

Она так волновалась, что не замечала, что хозяин дома все время на нее пристально смотрел и качал головой. Колум зато это заметил сразу. Он стал хмуриться и нервничать.

— Юлиана, ты не устала? — спросил он.

— Конечно! Вы же после такой дороги! Я распоряжусь постелить вам наверху, — сказала Адель.

Юля понялась наверх и увидела девушку, которая показала ей рукой на дверь комнаты. Туда же она показали и Колуму. Юля мгновенно сбежала по лестнице, ища Адель. Хозяйка стояла в библиотеке и выбирала книгу.

— Адель, простите, но вы все неправильно поняли. Мы с Колумом друзья. Я не состою с ним в отношениях. Это один из лучших друзей моего покойного мужа. Он просто меня сопровождает.

— Ах, простите, моя дорогая. Я все напутала. Сейчас распоряжусь, чтобы приготовили еще одну спальню.

Адель выпорхнула из библиотеки, а Юля стала рассматривать книги. Она вдруг услышала шаги, которые приближались. Это был хозяин замка.

— Юлиана, как Вам наша библиотека? — спросил Десмонт.

— Это просто великолепно. Такие старинные книги! — восхитилась Юля.

— Старинные? — рассмеялся он. — Вы говорите загадками.

Юля опомнилась и одёрнула себя мысленно.

— Простите, показалось, что есть среди них старые.

— Нет, тут все современное. У меня в кабинете есть несколько старых экземпляров. Не хотите посмотреть?

— Нет, уже поздно. Я пойду.

— Юлиана, Вы меня не узнали или делаете вид, что не узнали?

Юля вздрогнула. В его лице действительно было что-то очень знакомое, но она списала это на навязчивые идеи найти что-то важное в этом доме, или на знакомые лица из окружения Валентина.

— Нет. Я Вас не знала раньше.

— Вы в этом уверены?

В тот момент в библиотеку зашла Адель.

— Ну, вот и все готово. Еще раз прошу меня извинить. Всем доброй ночи. Пойдем, милый. Я тоже сегодня устала. Юлиана, Вас проводить?

— Нет. Я запомнила дорогу. Спасибо. Мне покажут, где моя спальня?

— Она там же, где и была. Вашего спутника уже увели в другую комнату. Он отдыхает.

— Спасибо, Адель.

Юля бросила вопросительный взгляд на Десмонта, покачала головой и вышла из библиотеки. Теперь эта ситуация ее заинтриговала. Она пыталась мучительно вспомнить, где она видела этого человека. Черты его лица действительно были ей знакомы. Она проворочалась в постели половину ночи и уснула только к утру. Утром она услышала голоса во дворе. Она выглянула в окно. Внизу какой-то человек вывел лошадей на прогулку. Его фигура болезненно напомнила ей фигуру Валентина.

— Я схожу с ума. Мне везде он мерещится, — тихо сказала она.

Ей нравилось наблюдать, как человек чистит лошадей, похлопывает их по крупу, водит по кругу. Лошади действительно были очень холеные. Не зря их сюда народ отправил. После завтрака Десмонт пригласил Юлю и Колума выбирать лошадь. Юля не понимала, почему у нее так билось сердце. Это было глупо. Ведь ничего не происходило, а она на что-то надеялась. Только вот, на что? Юля вдруг отчаялась. Чудо не могло произойти даже с ней, даже после того, что произошло в ее жизни.

— Деймон! Приведи того коня, о котором мы вчера говорили! — вдруг крикнул Десмонт.

Юля вздрогнула. Имя конюха ее встревожило. Сердце снова забилось сильнее. Навстречу им из-под навеса вышел мужчина, ведя красивого черного коня. Теперь Юля могла видеть его отчетливо. Когда он подошел ближе, Колум вскрикнул, а Юля стала медленно падать, теряя сознание.

— Юлиана, что с тобой? Милая. Как же ты тут очутилась? Любовь моя! — Валентин пытался привести ее в чувство.

— Это кто? — спросил Десмонт у Колума. — Они знакомы?

— Это его жена. Мы же все думали, что похоронили его в их семейном склепе. Как же я счастлив! Валентин жив! Мы даже и предполагать не могли, что так трагически ошиблись.

— Да. В той битве пленных было мало. В основном, убитые. Мне тоже досталось.

Объятия Колума с Валентином длились долго. Колум действительно был рад, что его друг оказался жив. Самое главное еще было и то, что Юлиана Колуму отказала. Сейчас это бы все усложнило. Так вот почему она так сюда стремилась!

Когда Юля пришла в себя, ее счастье было трудно описать. Слезы лились из ее глаз без остановки.

— Про Патрика ничего не говори Валентину! — сказала Юля Колуму. — Я сама.

Прошел день с тех пор, как Юля снова обрела своего мужа. Вечером они направились на прогулку с разрешения Десмонта.

— Что с тобой произошло? Расскажи мне все, — попросила Юля.

— Это была дьявольская битва. Красные мундиры оказались, как ты и предсказывала, очень подготовленными. Они превосходили нас во всем. Все смешалось на поле боя сразу. Лучники, мечи, пушки, звон оружия, залпы выстрелов, люди, кони. Мы не успели даже опомниться, как большая часть была убита, нашего принца взяли в плен. Предполагаю, что среди наших рядов были предатели.

— Его расстреляли.

— Да, я уже совсем скоро узнал об этом.

— Как ты тут оказался?

— Это долгая история. Я был серьезно ранен, потерял сознание. Когда пришел в себя, увидел, как красные мундиры делали обход и добивали раненых. Тут я понял, что самое главное, не шевелиться. Хотя это было трудно. Я лежал среди горы трупов. Это было ужасно. Мне повезло, солдаты прошли мимо, даже не останавливаясь у нашей свалки мертвых тел. Я пролежал Бог знает сколько. Когда мне удалось выбраться из-под мертвых тел, я пополз непонятно куда, лишь бы подальше от этого страшного поля. Тут меня и увидел английский солдат. Он позвал еще одного солдата, и они притащили меня в их штаб. Те, видимо, поняли, что я был не простой ирландский парень. Я долго сидел в тюрьме, потом как-то меня допрашивал офицер, с которым мы дружили в детстве. Он едва меня узнал, зато я его узнал сразу. Он по натуре добрый малый, поэтому сразу стал думать, как облегчить мою жизнь.