Юлиана

— Ты уже рассказал, кто ты и как тебя зовут? — спросил он меня сразу.

— Нет. Я назвался другим именем. Сам не знаю, почему мне это пришло в голову.

— Вот и правильно. Я попробую тебе тюрьму заменить на более подходящее место, но не обещаю, что это будет то, что ты бы хотел. По решению суда ты должен пробыть в тюрьме пять лет.

— Я все понимаю. Не нужно ничего делать. Только попрошу сообщить моим родным тот факт, что я жив.

— Нам никто ничего не сообщал! Мы тебя похоронили! — воскликнула Юля.

— Как это? — поразился Валентин.

— Я была на этом поле. Я искала тебя, как делали многие другие женщины. И нашла…

— Боже! Сколько же я принес тебе страданий! Прости меня, любовь моя!

— Я положила тебе в карман куклу нашей дочери. И только по ней определила, что передо мной ты. Я проверяла карманы у всех тех мертвых, которых сложно было опознать. И нашла. Не понимаю, кто это был?

— Это был Ламонт.

— Как Ламонт? Как кукла оказалась в его кармане?

— Я сам ее ему отдал и приказал срочно отступать. Когда мы услышали, что принца взяли в плен, мы поняли, что сражение будет проиграно в любом случае. Я пошел на дальний фланг и строго сказал Ламонту, чтобы он забирал людей и отступал. Если со мной что-то случилось бы, он должен был передать тебе куклу Лиззи.

— Так вон оно что. Теперь понятно. Мы его хоронили как тебя. Теперь он лежит в вашем фамильном склепе под твоим именем.

— Вернешься домой и поменяете табличку. Он все равно из нашей семьи. Он дальний мой родственник.

— Что значит «вернешься»? А ты? Я никуда без тебя не поеду.

— Поедешь! — вдруг строго сказал Валентин. — Я не просто так тут живу. Я пленный. Я не могу тебе позволить видеть все это.

— Валентин, но что-то же можно сделать?

— Ничего. Ничего нельзя сделать. Я и сам не знаю, как все случится. Если узнают, кто я на самом деле, меня просто расстреляют.

— Хорошо. Давай не будем сейчас о этом говорить. Я что-нибудь придумаю.

Юля ни о чем сейчас не могла думать, кроме Валентина. Ее счастье вновь было обретено так внезапно. Она, как Скарлет, подумает об этом завтра. Эта ночь была самой счастливой в ее жизни несмотря на то, что ее муж был пленником, и, возможно, этот сценарий еще не самый страшный. Но еще раз она не могла ее потерять. Сейчас она была готова на все, чтобы добиться его освобождения. Она действительно подумает об этом завтра.

Завтра наступило, и Юля начала обдумывать свой план. Сначала она решила, что поговорит с Десмонтом. Так она и сделала. Во время завтрака Адель с восхищением расспрашивала Юлю, как она узнала о том, что ее муж тут, а не где-нибудь еще. Юля отвечала первое, что приходило ей в голову. Затем она поняла, что пора приступать к своему плану.

— Десмонт, я могу с Вами поговорить?

— Конечно, давайте поговорим. Только я сразу хочу сказать, что отпустить Вашего мужа я никак не смогу.

— Я не прошу Вас это сделать. Я прошу совета, к кому мне нужно обратиться с этим вопросом.

— Я подумаю и скажу Вам. Сегодня скажу за обедом.

Юля едва смогла дождаться обеда, и когда они сели за стол, она уже не скрывала своего нетерпения.

— Десмонт, как с моим вопросом? Поможете? — спросила она, когда все уже насытились.

— Десмонт, ты обязан ей помочь. Это так романтично, так душевно, — сказала Адель.

— Адель, дело в том, что одной романтики тут мало. Я буду говорить прямо. Он политический преступник. Я даже не понимаю, как его из тюрьмы вытащили, а ты еще тут..

— Обратись к отцу, — твердо сказала она.

— А кто Ваш отец? — схватилась за спасительную соломинку Юля.

— Это не важно. Адель, я бы попросил тебя…

— Это ужасно, что ты не хочешь помочь Деймону.

— Он не Деймон. В этом все и дело. Он Валентин О’Доннелл. Один из зачинщиков сентябрьского восстания. И его еще знают под прозвищем Темный Ник. Думаю, что уже это скрывать незачем, раз жена его называет по имени. Так, Юлиана?

— Я Вам доверилась.

— И это плохо, так как я получается тут в заговоры играю.

— Ну, какой это заговор! — вмешался Колум. — Он у вас в услужении, отбывает свой срок наказания.

— Заметьте! Не свой срок, а простого солдата. Если выяснится, что он не так-то прост, и срок будет другим.

— И меня тогда нужно арестовывать, я тоже воевал.

— Вам повезло. Вас не арестовали и не убили, а Генрих сейчас милостив, пока все поутихло.

— Так давайте воспользуемся его милостью, — сказала Юля. — Что мы можем сделать? Посоветуйте. Если нужно поехать к королю, я поеду. Только как добиться аудиенции?

— Десмонт! Пусть Юлиана едет в Дублин! Твой отец и сам может его помиловать! — настойчиво сказала Адель.

— Хорошо, Я подумаю, — ответил Десмонт.

Юля снова и снова вглядывалась в его лицо и пыталась вспомнить, где она с ним встречалась. Она поблагодарила его и вышла из-за стола. Ей не терпелось снова увидеть мужа.

Юля провела рядом с Валентином еще три дня. Она мучительно ждала от Десмонта следующего шага. Как-то вечером после ужина они на несколько минут остались за столом вдвоём.

— Десмонт, скажите, где мы встречались? Мне эта мысль, что я Вас откуда-то знаю, не дает покоя.

— Вы так и не вспомнили?

— К сожалению, нет.

— Может, это и к лучшему, — ответил Десмонт и тем самым заинтриговал Юлю еще больше.

На четвертый день пребывания гостей в замке Десмонт позвал Колума и Юлю и сказал, что принял решение. Он дал Юле письмо и назвал адрес в Дублине. Это письмо вы можете дать только одному человеку — моему отцу. Его зовут виконт О’Каллаган. Он состоит в пэрстве Ирландии. Как Вы с ним будете разговаривать, я не знаю, но попробовать можно. Он примет вас. Я послал гонца в Дублин. Можете после завтрака выезжать. К вечеру должны быть уже на месте.

— Спасибо Вам огромное. Я этого не забуду.

— Я Вам ничего не обещал.

Юля простилась с Валентином, вскочила на коня, крикнула Колуму, что пора и поскакала вперед.

— Я обожаю свою Адель, но Вам, Валентин, с женой точно повезло, как никому. Она чудесная женщина. Седлайте мне коня Я уезжаю, вернусь через пару дней, — сказал Десмонт Валентину.

— Вы уезжаете?

— Да, у меня внезапно возникли дела.

— А далеко едете? В Дублин?

— Нет, в обратную сторону, — быстро сказал Десмонт.

Юля считала минуты до приезда в Дублин. Наконец его очертания появились на горизонте.

— Юлиана, мы должны дать лошадям отдых. Давай остановимся тут.

На их пути возникло придорожное заведение. Юля понимала, что Колум прав, поэтому согласилась выпить эля и перекусить. Там они долго не задержались. Как только Колум сказал, что можно ехать, Юля сорвалась с места.