Юлиана

Юля закрыла дверь и задумалась. Она понимала, что Аннисия не будет говорить что-то просто так. Только к чему это было, она не понимала. Лошади? В Гленвихе? Это отсюда очень далеко. Что бы это могло означать? Юля долго не раздумывала. Она нашла Колума и озадачила его.

— Отдохнул? Запрягай лошадей. Мы едем в Гленвих.

— Что? Куда? В Гленвих? Зачем? Это на другом краю страны. Что там у вас произошло? Зачем тебе в Гленвих?

— Лошадку купить хочу. Тебе. А то вот твоя устает слишком быстро.

— Юлиана, ты шутишь?

— Нет. Едем, Колум.

— Юлиана, если позволишь, я предложу тебе добраться туда на корабле. Мой знакомый с утра отправляется в Балликрой, оттуда поедем уже на лошадях. Но это путь неблизкий. Ты и сама должна понимать. Не будет проблем?

— Каких? У детей? Нет. Они с бабушкой. А что может быть надежнее! Поехали. Я согласна.

Юлиана не в первый раз оказалась на корабле в этой чужой жизни. Она помнила знаменитую пиратку, которая ее пленила, а потом они стали подругами. Тогда ей было на корабле страшно и тоскливо, сейчас же она наслаждалась волнами, ветром и солнцем. Предчувствие чего-то значимого ее не оставляло. Куда же и зачем ее отправила Аннисия? Что скрывается под этой фразой «купи лошадку»? Ее можно купить где угодно. Что она может найти в Гленвихе?

— Зачем мы все же туда едем? — спросил Колум, когда они были в пути уже четыре дня.

— Правду?

— Конечно.

— Я и сама не знаю.

— Интересно. И что мы там будем делать?

— Я обдумаю все за это время. Я должна понять, то она имела в виду.

— Ну, понимай, а я пока посплю, — усмехнулся Колум.

Он ею восхищался. Всему, что она делала, говорила. Он верил, что есть реальная цель, ради которой она оставила так надолго своих детей и бросилась навстречу приключениям. Его чувства к ней росли, только вот она была с ним дружелюбно-холодна. Колум мучился и не мог ей открыться. Он понимал, что рано или поздно ему нужно это сделать, но как? Он боялся. Боялся, что она оттолкнет его и перестанет с ним общаться. Он решил не торопиться.

Они без приключений прибыли в Балликрой, пересели на лошадей и отправились в Гленвих.

Это был необычный городок. В центре стоял монастырь, вокруг которого и расположилось крупное поселение. По всей видимости тут жили ремесленники, земледельцы и мореходы. На площади городка царило оживление. Там проводились игры, скачки, атлетические состязания, решались судебные разбирательства, оглашались законы, заключались браки. И все это в одно и то же время.

— И что теперь? — спросил ее Колум.

— Я не знаю, доверься мне. Пойдем вон туда. Я буду спрашивать о торговцах лошадьми.

— Мне кажется, что все это бесполезно. Что мы можем тут найти?

— Она не просто так меня сюда послала. Я ей верю.

— Хорошо, пойдём спрашивать.

Юля и Колум протискивались сквозь толпу людей, радостно кричавших и поющих песни. Наконец они вышли к самому большему пабу и зашли внутрь. Юля села за стол и позвала женщину, разносящую огромные кружки с пивом.

— Скажите, пожалуйста, где я могу тут купить лошадь?

— Лошадь? — рассмеялась она. — Да где угодно! Могу продать вам коня прямо здесь.

— А если мне нужен очень породистый конь, например?

— Есть тут одно место, где разводят элитных коняшек.

— И где это?

— Поезжайте на север, по побережью. Там в отдалении от шумной ярмарки вы найдете замок Кирстен. Его хозяин –ирландец. Он занимается лошадьми. У него сам принц покупал коней. Только он присягнул на верность Генриху. Имейте это в виду.

— Спасибо большое. Я все поняла.

Юля вышла на улицу и позвала Колума, который пил пиво с тремя ирландцами и вел какую-то занимательную беседу.

— Что? Едем? Далеко?

— Не очень близко, как я поняла. На север, в замок Кирстен.

— Сейчас спрошу у своих новых знакомых. Подожди.

Колум отошел, а Юля вскочила в седло. Она чувствовала какую-то непреодолимую тягу к тому месту, о котором ей поведала женщина в пабе. И она не хотела ждать ни минуты.

— Может, найдем ночлег? Туда ехать несколько часов, — спросил Колум.

— Ерунда! Успеем до вечера. Поехали! — сказала Юля и поскакала вперед.

Солнце еще было высоко, когда они доскакали до места. Юля спрыгнула с лошади и почти бегом побежала к воротам.

— Подожди! Что мы им скажем? — крикнул Колум.

— Я что-нибудь придумаю, — успокоила его Юля.

У ворот их встретила девушка. Она несла охапку травы и охала от тяжести.

— Милая, постойте. Как мне поговорить с хозяином? — крикнул Юля.

— Хозяина дома нет, есть хозяйка. Что мне ей сказать?

— Скажи, что мы приехали издалека, и нам нужно с ней поговорить.

— Хорошо, подождите тут. Я за вами вернусь, — сказала девушка и направилась к замку.

Через минут пять она вышла из замка и помахала рукой гостям. Юля и Колум двинулись к входу.

— Добрый вечер. Чем могу быть вам полезна? — спросила милая женщина, увидев путников.

— Добрый вечер. Нам рекомендовали вас как обладателей породистых коней. Нам нужны лошади.

— Откуда вы, позвольте спросить. Вы точно не местные.

— Нет, мы из Мюнстера.

— Вы шутите? Из Мюнстера? Это на юге, на другой стороне Ирландии. Вы действительно проскакали половину страны, чтобы купить у нас коней? Я не могу в это поверить.

— Это действительно звучит странно, но решение купить коней у нас возникло чуть позже. Мы путешествуем.

— Это Ваш муж? — спросила дама.

— Нет. Я вдова.

— Ой, простите.

— Ничего. Меня, кстати, зовут Юлиана.

— А меня Адель. А кем был ваш муж?

— Он был предводителем клана.

— Я не буду больше вас мучить расспросами. Сейчас вернется мой муж, и я вас приглашаю с нами поужинать.

— Я буду рада, и мой спутник тоже согласится с удовольствием.

— Я? Конечно. Мы немного устали с дороги.

— Посидите у камина, это придаст вам силы. В замке всегда прохладно: и зимой, и летом. Я попрошу принести вам эля. К ужину вас пригласят.

— Юлиана, что мы тут делаем? Ты же не собираешься и правда покупать лошадей?

— Нет. Но что-то мне подсказывает, что мы на верном пути.

— А что ты вообще на этом пути хочешь найти? Я совсем тебя не понимаю.

— Сама не знаю. Смотри в оба. Зачем-то меня сюда отправили.

— А ты не думаешь, что она просто хотела от тебя избавиться? Она шарлатанка!

— Нет, Колум. Теперь я уверена, что она никакая ни шарлатанка. Давай посмотрим, что будет.

Через час за ними пришли и позвали их в гостиную за стол. Юля вошла первая. Хозяйка пригласила ее сесть за стол. Спиной к Юле сидел за столом муж Адель. Он повернулся, вздрогнул, увидев гостью и привстал.

— Мне очень приятно познакомиться с вами. К вашим услугам, Брион-Десмонт О’Каллаган. Близкие зовут меня Десмонт.