Страница 87 из 281
— Я готов.
Парень быстро успокаивается, голос у него уверенный. Он принял для себя решение. Лукас развязывает его, вкладывает в здоровую руку короткий нож. Пару минут Грёбиус растерянно смотрит на свою культю, замотанную тряпками, потом вздыхает и решительно разматывает их. На секунду зажмуривается и делает короткий надрез чуть ниже локтя.
— Я, маг Земли Грёбиус Вирт, приношу клятву верности магу Огня Йену Тиссену. Клянусь своим источником, клянусь стихией Земли хранить все, что узнаю от него в тайне. Клянусь не замышлять предательства и не творить зла ни ему, ни его близким. Пусть магия оставит меня, и наказанием станет мне смерть, если я нарушу эту клятву, данную добровольно, без принуждения.
Переглядываемся с Лукасом. Клятва вроде бы дана всеобъемлющая, лазеек не видно, придраться не к чему. На короткий миг капля выступившей крови на руке парня вспыхивает, и пол под нашими ногами еле ощутимо вздрагивает.
— Принимаю клятву — я тоже прокалываю руку кончиком ножа, короткая вспышка огня в очаге подтверждает мои слова — И вот еще что… сменил бы ты, что ли имя, а? Как тебя только угораздило выбрать такое?
— А чем оно плохо? — Грёбиус искренне удивлен моими словами
— Долго объяснять. Но в новую жизнь нужно входить с новым именем. Будешь с сегодняшнего дня …Эверсом.
— Эверс? А что …неплохо. Красивое имя для мага!
Грёбиус, который теперь Эверс, переводит дыхание, и прямо на глазах веселеет. Как же мало человеку для счастья надо! Получил гарантию жизни, новое имя, и рад. Даже забыл, что он теперь калека без кисти правой руки. А вот Олаф явно не рад такому пополнению:
— Куда нам его теперь девать? В город тащить нельзя.
— Нельзя. Оставим его здесь. Пусть восстанавливается, потом крестьянам поможет. Старосте можно доверять?
— Можно. Надежный человек.
— Зови его.
В результате беседы с Браном мы определяем свеженареченного Эверса к нему на постой. Со старосты будет кормежка и тюфяк в коморке, с мага — помощь в полях. Там действительно, как и предполагал Олаф, много работы для парня. Выясняется так же, что неподалеку здесь есть недавно заброшенный хуторок. Родители постарели, сын забрал их к себе, в соседнюю деревню. Дом опустел. Договариваемся завтра посмотреть его, если понравится — снимем. Деньги просят смешные, а вдруг это именно то, что нам нужно? Ну, а сегодня мы переночуем на сеновале. Ночи стоят теплые, дождей нет, так чего в доме ютиться.
Ранний ужин переходит в форменную обжираловку. Организм требует прорву еды для восстановления потраченной магии. Ем, и никак не могу насытиться. Еда простая, деревенская, но очень вкусная — овощи, мясо какой-то птицы, грибы. А пироги какие, у-у-у… закачаешься! Мои спутники тоже наворачивают, от меня не отстают. А потом по плану у нас крепкий сон — это все, что нам всем сейчас требуется. От баньки вежливо отказываемся — жарко, да и накупались мы уже сегодня, мерси боку!
…Размер чаши бывшего источника, находящегося в подземелье крепости Аш, впечатлял. Глубина — в три человеческих роста, не меньше. Массивное гранитное основание, толстые каменные стенки. Но в одном месте чаша была расколота — глубокая трещина шла до самого дна, и отбитые неведомой силой куски камня валялись на полу.
Марта укрепив факел в держателе на стене, начала по часовой стрелке обходить древнее капище, с интересом разглядывая его. Арчибальд, навязавшийся девушке в сопровождающие, неотступно следовал за ней по пятам. Ведьма чувствовала его липкий взгляд, проникающий сквозь одежду, и старалась держаться от него подальше.
— Видишь? — комендант Аша провел рукой по стенке чаши, на которой остались глубокие борозды. Словно какой-то великан провел острыми когтями.
— Что это? — Марта прикоснулась рукой к вмятинам. В пальцах колко защипало
— Ведьмочка, где твое магическое зрение?
Марта с трудом вызвала Око, и тут же увидела слабые светящиеся линии, которые тонкими ручейками сочились из трещины чаши. Грязно-зеленые, тусклые — они вяло пульсировали.
— Остаточные эманации источника — пояснил Арчибальд и подошел ближе. От него мерзко пахло потом и еще мертвечиной. Око безошибочно показывало, что комендант недавно практиковал некромагию, поэтому его аура была насыщена черным тонами. Поморщившись, Марта сделала шаг назад и уперлась спиной в стену:
— Князья Сурана были магами Земли?
— По цвету источника догадалась?
Темный довольно провел рукой по волосам ведьмы, задержал ладонь на ключице, что виднелась в скромном вырезе серого, невзрачного платья.
— Убери свои лапы! — Марта брезгливо скинула руку Темного — Я не для этого сюда пришла.
— А для чего? — тонкие губы коменданта Аша коснулись уха девушки — Неужели только для того, чтобы посмотреть на оскверненный источник суранской крепости?
Арчибальд гадко засмеялся, и теперь его рука проникла уже под платье ведьмы. Прошлась по колену, задирая подол, коснулась бедра. Марта рванула прочь и ловко перепрыгнула через большие осколки чаши.
— Не ломайся, ведьмочка! — Темный двинулся вслед за девушкой — Чего тебе стоит? Вас же всему в Тар-Некросе обучали, не убудет от тебя.
— Так что, и этот источник тоже Сирил осквернил? Не только в Браоре?
Не обращая внимания на приставания Арчибальда, Марта продолжила свой допрос, и обошла чашу, ловко уворачиваясь от рук Арчибальда.
— Да, наш зазнайка из Фесса лучший из шпионов Темных Лордов — кивнул комендант, почти поймав ведьму, но снова упустив ее — Устроился придворным магом к князю Сурана, втерся в доверие. Сирил умеет отлично умеет подделывать свою ауру — это дар, данный ему Ашем. Выдал себя за сильного огневика с Острова, вот наивные суранские дураки и допустили его до своего источника. Он долго морочил им голову!
— И что же случилось дальше?
Марта заинтересованно остановилась и даже дала Темному себя схватить за руку.
— Дальше…? — Арчибальд опять засопел под ухом, похотливо прижимаясь всем телом к ведьме — Дальше он выждал время, когда наши окружили эту крепость, закольцевал один из главных силовых потоков источника и запечатал его перстнем Владыки. Мощь источника, не имея больше выхода из чаши, скакнула. Княжеские маги попытались распечатать энергетическое кольцо, но тут наши уже начали штурм, и суранцам стало резко не до источника. Они побежали на стены. А магия в чаше все продолжала и продолжала нарастать, пока та не выдержала, и ее стенки не разорвало. Тогда владыка Аш через свою печать осушил источник до дна.
Пока Марта внимательно слушала рассказ Темного, он лихорадочно пытался стащить платье с ее плеч, пыхтя над непослушными пуговицами. Ведьма посмотрела на него с презрительной усмешкой:
— Арчибальд, а ты не боишься Валдиса?
— Эту бездарность? — комендант рванул завязки своих шоссов — Я ему не Тарс, я владею заклинаниями третьего уровня.
— Думаешь, это тебя спасет?
Внезапно Марта со всей силы ударила Арчибальда коленом в пах. Тот завизжал от резкой боли и упал на пол, зажимая гульфик обеими руками. Ведьма быстро поправила платье и бросилась к выходу из подземелья.
— Ну и где твои заклинания? — в дверях девушка засмеялась, показав Темному язык — Третий уровень, говоришь?
— Аш тебя забери, подлая ведьма! — простонал Темный, с трудом вставая с колен — Здесь трудно колдовать, особенно боевыми заклинаниями. Но погоди, я еще доберусь до тебя, гадина!
— И Валдис с Сирилом быстро превратят тебя в лича. Тарс тоже руки распускал, а теперь ему больше не до молодых ведьм!