Страница 88 из 137
Рыжая, первой разобравшаяся в моем состоянии, написала, что нас с ней натаскивали не на это, поэтому Хенрика и Густава придется напрочь задавить харизмой. А Софа обошлась без шуточек, но ее совет идеально дополнил советы Лады:
«Этой области взаимодействия нашей семьи с окружающим миром я посвятила целых семнадцать лет жизни! Говоря иными словами, твое дело давить харизмой и дожидаться моих подсказок. Кстати, имей в виду, что эта парочка прилетела настолько оперативно не просто так: они узнали, что перед нами прогнулся сам Вэнь-ди, до смерти испугались и наверняка жаждут договориться. В общем, расслабься, почувствуй себя вершителем их судеб и делай то, что считаешь необходимым, а мы поддержим…»
Посмотрев на ситуацию под таким углом, я воспрянул духом, от всей души поблагодарил супруг за моральную поддержку, потрепал по холке «военного атташе», изображавшего статую возле моего бедра, а затем уделил толику внимания и «советнику Златки». Довольное урчание первого и уханье второго подняли настроение еще выше, так что время, оставшееся до начала переговоров, я провел в блаженном ничегонеделании. В смысле, уминал мясную нарезку, доставленную в кабинет по распоряжению тестя, запивал ее свежевыжатым апельсиновым соком, кормил Дичков вкусняшками и лениво прислушивался к разговорам Рюриковича-старшего и его дочери.
В одиннадцать пятьдесят в помещение ворвался Рюрикович-младший, как я понял, только-только закончивший строить чем-то провинившихся глав сразу нескольких отраслей легкой промышленности, весело поздоровался со всеми присутствующими и признался, что изнывает от желания как следует позабавиться.
— Нестеровы, не портьте мне наследника! — воскликнул Император.
— Портим? Мы?! — захлопала глазами Софа. — Да ты посмотри на наши кроткие, добрые и честные лица!
— Да уж, кроткости в вас… — начал, было, государь, затем посмотрел на оживший рабочий терминал, прочитал какое-то сообщение и посерьезнел: — Все, пора.
Мы, естественно, сразу же оказались на ногах и двинулись следом за ним. А ровно в полдень, удобно расположившись в своих креслах, на ложах и насестах, с интересом оглядели еще двух венценосных персон и их личных телохранителей, умело притворявшихся помощниками.
На первый взгляд оба короля выглядели одинаково внушительно. И тот, и другой вымахали за метр девяносто, были очень неплохо сложены, весили под центнер и держались с врожденной властностью. Однако при ближайшем рассмотрении появлялось ощущение, что король тут только один — Густав — а Хенрик носит корону для виду. Впрочем, неявную зависимость от шведа последний с лихвой компенсировал количеством боевых орденов на парадном мундире. И это при том, что за последние лет пятьдесят Финляндия участвовала всего в четырех более-менее серьезных военных конфликтах, включая пограничные!
«Видимо, гений планирования тайных операций…» — написала Рыжая в ответ на мое сообщение. Увы, потом началась обязательная программа с обменом приветствиями, взаимными представлениями и обсуждением всякой ерунды, так что нам стало не до досужей переписки.
Кстати, этот этап встречи в верхах закончился как-то уж очень быстро, и Браге начал удивлять:
— Дамы и господа, мы пришли к выводу, что Земля стоит на одной из самых важных развилок в ее истории. В том случае, если человечество даст волю гордости «венца творения» и вступит в конфронтацию с цивилизацией разумных хищников, то планета на погрузится в хаос, который, вероятнее всего, закончится катастрофой. Нет — вполне возможно, что через какое-то время мы научимся жить в мире и согласии, тем самым, создав на нашей планете некое подобие христианского райского сада. Скажу сразу: и я, и мой венценосный брат Хенрик являемся убежденными сторонниками второго пути, ибо, как говорят у вас в России, худой мир лучше доброй ссоры. Вот и хотим ускорить сближение двух цивилизаций. Мы понимаем, что это будет нелегко, но уже сделали первые шаги к будущему, в которое верим — начали с перевоспитания самих себя. Да, вы не ослышались: мы пришли к выводу, что человеческий вариант дипломатии, в котором озвучиваемые обещания крайне редко соответствуют тому, что за ними стоит на самом деле, себя давно изжил… хотя вру: он прекрасно работает в отношениях между нашими государствами, но гарантированно помешает наладить хоть какой-то контакт между людьми и разумными хищниками. Вот поэтому-то мы и стараемся говорить правду. Хотя привычки, въевшиеся в кровь, здорово мешают. Впрочем, вы ведь это чувствуете, верно?
Толкая этот монолог, он смотрел то на Златку, то на Снежану. Но не прямо, а искоса. Видимо, начитавшись статей о реакции хищников на прямые взгляды и не желая вызвать конфликт.
В качестве ответа на прозвучавший вопрос лучше всего подходила нейтральная фраза «Есть такое дело…», вот совушка ее и озвучила. Само собой, с «небольшой» помощью Софы и через динамик ножного кольца.
— Вы начали осваивать наши технологии? — удивленно выдохнул швед.
— Птичьи клювы… и глотки… ирбисы человеческая речь… не воспроизвести… — выдала «совушка» еще одну заранее записанную фразу и намеренно корявую фразу, после чего раздраженно ухнула. — Кстати… один образ… наша мыслеречь… передаю… мгновенно… Эта программа… надо… много слов… подбирать… Поэтому… мы не хочу… тратить… время… Если есть помощь… лучший друг… Яромир и… подруга Ольга! А уважений… уже… показала…
Этот монолог «птица» «мучительно подбирала» порядка двух минут и настолько шокировала скандинавов «знанием языка», что они выпали в осадок. Впрочем, стоило ей замолчать, как подал голос «младшенький»:
— Мы от всей души благодарим за проявленное уважение и согласны продолжать беседу через Яромира Глебовича и Ольгу Валерьевну. Кстати, ваше знание русского потрясает!
Совушка посмотрела на меня, и я выдал «перевод мыслеобраза»:
— Госпожа Снежана заявила, что она умеет и склонять, и спрягать, но артефакторы, увы, напортачили, залив в КТС-ку самую примитивную версию транслятора, а тратить время на изменение формы каждого отдельно взятого слова нецелесообразно.
— Моя вина… — призналась Софа. — Я узнала о желании посланницы произнести небольшую речь только сегодня утром, поставила задачу нашим артефакторам, дала им на все про все только час и не проконтролировала результат. В следующий раз монологи будут звучать правильно.