Страница 78 из 80
Янаби не давила, не угрожала, не упрашивала, передав послание своего главы так, как оно есть, без прикрас. Не торопя с ответом. Зная, что моё решение будет воспринято своего рода обязательством, хорошенько всё обдумал.
— Я принимаю предложение рода Ханай. Род Амир дождётся получения официальных объяснений, с последующими извинениями, или предпринятых шагов, которые недвусмысленно будут указывать на преднамеренный срыв договорённостей, — сказал твёрдым тоном.
— Да будет так, — с признательностью кивнула Янаби, не скрывая своего довольства. — Время и место следующей встречи обсудим позже. Затягивать не станем, обещаю. Это мудрое решение, которое пойдёт на пользу нам обоим. Не считай всех членов рода Ханай врагами из-за кучки предателей или идиотов.
— Постараюсь, — не стал давать опрометчивых обещаний. — Но согласись, ясноокая тётушка Янаби, что бы там ни произошло в будущем. Окажись это фальшивым нападением, настоящим, происками внешних сил, ошибкой или чем-то ещё, это всё-таки были твои подчинённые. И ответственность за них, лежит на тебе, — мстительно наступил на больную мозоль, по которой кто уже только не потоптался.
Я не злопамятный. Я просто злой и у меня хорошая память. Янаби страдальчески поморщилась.
— О, поверь, ты далеко не первый, кто об этом напомнил. Пора возвращаться, пока меня ещё и в похищении не успели обвинить. И последнее. Большая просьба, личного характера, будь добр, побереги себя. Если с тобой в ближайшее время что-то случиться, то боюсь, честной Янаби точно никто не поверит, что она к этому не причастна.
— Хм, — изобразил задумчивость. — А хорошая идея. Спасибо.
— Что? — не поверила своим ушам хранительница тайн.
— Ничего-ничего. Тебе послышалось, наверное. Возвращай нас, — улыбнулся невинной улыбкой младенца, ангелочка, нашедшего на полу маркер.
Вот теперь пусть она меня боится.
Вернулись вовремя, поскольку обеспокоенная охрана, что моя, что Шади, уже собиралась объявлять тревогу, потеряв нас из вида. О том, что Амир и Ханай фактически на грани военного конфликта, и неизвестно, кто первый её переступит, знали уже все. Если со мной на этом приёме что-то произойдёт, тем более, по вине Ханай, то Шади от такого позора вовек не отмоются.
Хорошо, что их служба безопасности ещё не знала об отключении антипортального щита, иначе нас бы в покое не оставили. Всё же камень запрета пространственных врат, хранившийся в секретном, надёжном месте, не был включён в единую информационную систему, поэтому его состояние можно было определить только при непосредственном осмотре, который осуществлялся по расписанию.
Вежливо кивнув на прощание, Янаби удалилась по своим многочисленным делам. Увидев, что я освободился, ко мне тут же направился ближайший аристократ, намереваясь что-то обсудить, но не успел. Его опередила очаровательная, бесцеремонная девушка, настроенная крайне решительно. Обогнав мужчину, закрыла меня от него своей спиной. Проявив завидную прыть.
Несмотря на маску, закрывающую верхнюю половину лица и большой платок, под которым были спрятаны волосы, я узнал её с первого взгляда. Увидев здесь Рамилю из рода архитекторов Руин, сильно удивился. Не знал, что она находится в Шаль-Шади.
— Светлого тебе дня, шифу Амир, — на правах подруги, сократила традиционную церемонию приветствия. — Могу ли я ненадолго тебя украсть? — мило улыбнулась, поглядывая на вход в зелёный лабиринт с вполне очевидными намерениями.
— А мы успеем? — развеселился от этой таинственности.
Подумав о том, что ситуация повторяется.
— Зависит от того, насколько ты рад меня видеть? — лукаво улыбнулась, оценив шутку.
Как всегда, бойкая на язычок. В отличие от прошлого раза, с куда большим удовольствием прогулялся с ней по лабиринту, по тому же маршруту. Заметив, как она украдкой озиралась, с лёгкой опаской, поинтересовался.
— Ты что, от кого-то прячешься?
— Так заметно? Ну да. От своих родственников. Семья думает, что я пошла к подруге, которая живёт неподалёку. Вот я тихонько и улизнула в Шаль-Шади через путевые врата, воспользовавшись тем ключом, который ты мне подарил. Кстати, спасибо за него ещё раз. Волшебная вещица, — радостно поблагодарила. — Прямо как ключик от золотой клетки.
Теперь и я стал тревожно озираться, вспомнив о трепетном отношении Руин к их любимице Рамиле. О ревности её вспыльчивого отца.
— Ты спятила? Ладно не боишься, что тебя выпорют, а если ещё и меня захотят? За компанию. Обвинят в похищении, или не дай Канаан в совращении нежного цветочка Руин.
— Ой, да скажешь тоже. Я уже об этом и не мечтаю, — беззаботно отмахнулась Рамиля, заставив меня напрячься ещё сильнее.
Пожалуй, уже не знаю, кого боюсь больше, Янаби или Рамилю? Опытную стерву или безрассудную дуру?
— Я в твои годы мечтал о другом, — осторожно заметил.
— Ну так ты же не девушка, — не осталось в долгу это светловолосое чудовище с железной логикой.
— Логично. Так зачем ты меня искала? — решил поберечь нервы, перейдя к делу.
Оказалось, Рамиля страстно желала вновь посетить горячие источники, которые я создал во дворце Изумрудных перьев. Закидав десятком вопросов и просьб, чтобы хоть в малом, но своего добиться. Упрашивая сделать такие же, но у неё дома, стыдливо объяснив, что не хочет нас беспокоить. Постоянно напрашиваясь в гости. Заботливая какая. Предлагая взамен всё что угодно, золото, артефакты, рабов, одолженную услугу. Вцепилась в меня словно клещ. С трудом оторвал. Даже применила запрещённый приём, сделав жалобную моську с глазами, как у брошенного голодного котёнка. А когда и это не помогло, применила женские чары, чего я уже не выдержал и трусливо сбежал, пообещав подумать. Будь Рамиля чуть постарше и поопытнее, точно дожала бы, получив желаемое. И не только горячие источники. И не только от меня. Покинув лабиринт, не успел передохнуть, отойдя от, назовём этот постыдный эффект испугом, как меня выловил Риадин, со словами, нам нужно поговорить, указывая на проклятый лабиринт.
— Да вы что, сговорились, что ли?
Надо было там стол поставить, и табличку с расписанием приёмных часов.
Не знаю, что за инстинкт сработал у окружающих, стадный, наверное, но процедура повторилась ещё несколько раз. Только облегчённо выдохнул, увидев, что больше желающих посетить лабиринт, изученный мною от и до, не было, как пришёл сигнал от амулета, выданного Акаше. Не иначе тоже участвовала в заговоре, — Один за всех и все на одного. Однако, когда импульсы зачастили, испугался не на шутку. После последовательного пятого сигнала, означавшего экстренную, смертельную тревогу, вновь отправился в сторону лабиринта. Только в этот раз бегом и в одиночку, позабыв про правила хорошего поведения.
Как только скрылся за зелёными кустами, немедленно совершил пространственный прыжок, воспользовавшись окном возможностей, открытым руками Ханай. Несказанно радуясь этому факту. В два длинных прыжка, позабыв обо всём и страшно волнуясь, добрался до Акаши. Боясь того, что опоздаю. Продолжая чувствовать дрожь и дёрганье амулета.
Выйдя из последних пространственных врат, оказавшись на месте, застал чудную картину. Чего я только не ожидал, но точно не этого. На месте стоянки сохо, находящейся всё ещё в районе урочища Ушука, среди десятков трупов копейщиц и лучниц, судя по положению застигнутых врасплох, такое впечатление, попавших под дождь из молний, вовсю хозяйничали захватчики. Группа высокоранговых элитных воинов и заклинателей собирала трофеи, проверяя, не осталось ли кого в живых. Действуя настолько уверенно, основательно и спокойно, что не оставалось сомнений, спешить им некуда, опасаться некого.
Руководил нападавшими на лагерь крепкий плечистый мужчина с короткой бородкой, одним своим видом излучающий властность истинного высшего аристократа. На покрывале перед ним были разложены самые необычные, неопознанные или могущественные артефакты, собранные с мертвецов, а также отнятые у единственной пленницы, оставленной в живых. Чуть в стороне от командира, под охраной трёх дари сидела связанная принцесса Парма. До того, как я появился, он с задумчивым видом упорно пытался взломать мой амулет, чувствуя, что в нём скрывается какой-то секрет. Пытаясь его разгадать. Определить, насколько эта вещь ценная и полезная. Не в силах решить, стоит ли забрать загадочный амулет с собой, бросить, спрятать или лучше уничтожить прямо на месте.