Страница 6 из 20
В целом тут стояла тишь да гладь. Поэтому, несмотря на близость к границе нам не встретилось ни одного конного разъезда. Егеря и пограничники держали весьма ограниченный штат по причине малой вероятности нападения со стороны в целом не слишком воинственного соседа. Пусть у нас и натянутые отношения с Тилезией, но опасной черты вооруженного конфликта они никогда не переступали. В рациональных целях экономии таможенный пост представлял собой хутор в пару-тройку домов с хозяйственными пристройками. А саму границу обозначала покосившаяся ограда, собранная из жердей, перегораживающая проезд по дороге. Весьма интересный способ разграничить две страны.
— Стоять! — внезапно откуда-то со стороны, прозвучал грозный окрик.
— Стою. — дернув вожжи, я обернулся и увидел подбегающую к нам девушку в полном боевом облачении. Стражница в зеленой форме пограничной службы громыхая тяжелыми сапогами, медленно приближалась от поста таможни. Держа копье наперевес, она имела явно недружественный вид.
— Кто такие? — грубо потребовала молоденькая служивая.
— Святой отец Джон из прихода Святой Елены с послушницами. — объяснил я, с доброй улыбкой на устах, какая и полагается священнику.
— Куда направляетесь? — не унималась слишком рьяно выполняющая свой долг пограничница.
— В Тилезию куда же еще. — пожал я плечами.
— Куда именно? — мою нехитрую шутку не оценили, продолжая сверлить подозрительным взглядом.
— В Темор. — и угораздило же наткнуться на такую бдительность. С одной стороны, похвально, а с другой сейчас это лишняя трудность на пути моей миссии. Если будут чинить препятствия придется воспользоваться своим жетоном департамента, хоть светить им и плохая идея. Но может и пронесет. — Это небольшой городок у Рассветного моря. Направляюсь туда по распоряжению Совета Света и лично епископа Айверса Аннет Скольди, чтобы принят приход под свое начало. Показать грамоту?
— Не нужно. — отказалась серьезная на первый взгляд проверяющая. Правда проникнуться ее строгостью никак не получалось. Не знаю, что этому виной. Нелепый шлем криво сидящий на голове или миленькое личико, усыпанное веснушками. — Вам придется пройти со мной.
— Скажи дитя неужели в этом есть необходимость? — докучающая девчонка начинала злить, но сжав зубы я включил режим понимающего пастора с по-отечески проникновенными речами. — Есть ли смысл тратить свое время на простого проводника воли богини? У тебя наверняка найдутся более важные дела, чем возиться со мной.
— Нужно проверить вашу личность. Сейчас действует особый режим несения службы. Так что пройдемте. — настояла служивая, как бы невзначай поудобнее перехватывая копье.
— Алеся, что ты там так долго? — когда я уже хотел было продемонстрировать свой жетон и избавиться от помехи, на крыльцо поста таможни вышла еще одна пограничница. — Сколько можно возиться?
— У меня тут подозрительные лица, требуется их допросить. — вытянувшись по стойке смирно четко доложила веснушчатая девчонка.
— Какие еще лица? — с интересом осведомилась страж границы, рассматривая нашу телегу.
Судя по реакции, появившаяся дамочка была выше по рангу. Высокая, с длинными светлыми волосами, не по уставу свободно свешивающимися до поясницы. В легком доспехе так модном в столице. Тот самый бронелифчик, оставляющий неприкрытым талию, и короткие штаны, больше походящие на шортики, открывающие вид на ровные ножки. На этом с позволения сказать доспехе, защиту обеспечивали пластинки кожи на заклепках, которые служили скорее украшением, чем броней. Видеть подобное в безопасном городе еще куда ни шло, но тут вроде как приграничная зона и модничать весьма опрометчиво. Мало ли что может случиться. Ну и довершал картину, небрежно накинутый на плечи китель с нашивками капитана.
— О какие у нас гости. — подойдя ближе и рассмотрев нас, сказала начальница поста. Судя по отличительным знакам на форме она тут самая старшая. В такую дыру никого выше рангом точно не пошлют. — Разрешите представиться. Капитан Драер, старший офицер таможни.
— Святой отец Джон Сойер из прихода Святой Елены Айверса. Это послушницы Бренда и Деметра. — кивнул я, назвав всю нашу честную компанию. Хорошо что мы озаботились маскировкой. У Ридли на голове глубокий берет скрывающий ушки, так что сейчас она просто красивая служительница церкви, а не эльфийка, которая привлекает внимание.
— Приятно познакомиться, святой отец. — вежливо поклонилась девушка. А после внезапно дала подзатыльник своей коллеге. — Ты что Алеся совсем дура? Неужто ослепла? Это же преподобный. Зачем его мучать своими проверками?
— Но ведь пришло распоряжение об усилении бдительности? — попыталась оправдаться подчиненная. — Я думала…
— Меньше думать нужно. — отрезал командир с недовольной миной на лице, уничтожая взглядом потупившуюся Алесю.
— Капитан Драер, богиня завещала нам быть терпимее. По-моему, не стоит ругать своих сослуживцев за проявление служебного рвения. Такой мудрый командир как вы, наверняка, это понимает. — не знаю почему, но я решил заступиться за молоденькую девчонку. Наверное, не смог видеть, как распекают милашку слишком усердно выполняющую свои обязанности.
— Вы правы святой отец. — от простого комплимента офицер смутилась и как маленькая, начала кокетливо заправлять выбившийся локон волос за ушко. — Прошу простить за трату вашего времени. Вы можете ехать дальше.
— Да, благословит богиня вас офицер Драер и ваших людей. Пусть Святая Елена освещает ваш путь в этих опасных местах. Такие красивые девушки просто не должны оставаться в темноте одиночества без небесного пригляда. — вжившись в роль, я подпустил медовой лести в свою импровизированную проповедь.
— Толку с этой красоты. — вздохнула пограничница, не став со мной спорить насчет своей внешности. — Тут все равно некому ее оценить...
— Ну кто-то же заметил. — напомнил я о себе.
— Спасибо святой отец. — поблагодарила девушка и слегка улыбнулась, а после многозначительно добавила. — Жаль, что вы под сенью Церкви…
— Святая Елена наказала нам заботиться о всех своих детях в меру своих сил. Если бы не срочные дела, я бы с радостью остался, чтобы исповедать лично вас офицер Драер. — для человека в рясе подобные намеки могли прозвучать слишком распущенно, но почему бы не похулиганить?
— Софи. Можно просто Софи. — стреляя глазками назвала свое имя военнослужащая. — Надеюсь, что обратно вы будете возвращаться через этот пост и выполните свое намерение.