Страница 75 из 77
— Думаю, что соваться туда без разведки — смертельная глупость, — отвечаю прямо.
— Правильно, — кивает отец. — Нужны те, кому не привыкать лазить по тёмным замкнутым пространствам.
Переглядываемся с Рэдом и одновременно произносим:
— Вайерис.
Криво усмехаемся одинаковыми движениями. Тут подбегает Калум, пару секунд таращится в темноту прохода.
— Ну и чего тут? — интересуется, так ничего толком и не увидев.
— В разведку хочешь? — хмыкаю.
— Туда? Да не особо, если честно, — слегка поводит плечами белобрысый, от чего зарабатывает смешок со стороны Рэда. — Но если прикажете, босс, то пойду.
— Расслабься, не прикажу. Есть более подходящие кандидатуры для этой работы, — отмахиваюсь и спускаюсь к дороге, одновременно вызывая к себе обоих своих вайерис с генеральскими погонами. Или погонялами, тут уж как посмотреть.
Через пару минут мы все втроём стоим у моего броневика. Алиена сверлит меня недовольным взглядом, в глазах Рала плещется безразличие.
— Значит так, задача такая: пройтись по тоннелю и обследовать ближайшие пару-тройку километров. В тяжёлые бои не вступать, в случае смертельной опасности бежать обратно, — замечаю, как кривится Алиана. — Да, дорогая, бежать. Геройствовать не надо, это здесь дорого обходится. Кто знает, смогу ли я вас поднять на таком расстоянии или по прошествии долгого количества времени. Не собираюсь это проверять сейчас.
— Понял тебя, владыка, — коротко отвечает Рал, и утягивает гневно шипящую Алиену за собой.
Если Вайерис и хотела что-то возразить, то не успела это сделать, полузадушенная собственным воротником.
— Тили-тили тесто, — скалится Калум им вслед.
— Будешь нести чушь — Алиена вернётся и запихает тебе один из своих ядовитых кинжалов. Сказать, куда? Или сам догадаешься? — иронично приподнимаю бровь.
Помощник резко замолкает.
Оставляю Калума философствовать на тему клинков, а сам ухожу вглубь лагеря. Там на меня налетает маленький вихрь по имени Сиана. Жмётся к поясу, трётся щекой о грудь.
— Ты чего? — чмокаю её в тёплую макушку.
— Соскучилась, — тихо выговаривает она мне в подмышку.
В ответ обнимаю её покрепче, на миг закрывая глаза. Эта маленькая инопланетная девушка заставляла что-то внутри трепетать.
— Нам придётся лезть в тот тоннель? — слышу её тонкий голос.
— Придётся, — киваю. — Но ты не волнуйся, поедешь в конце колонны, самое безопасное место. Не бойся, я разберусь со всем. И скоро мы найдём новое место для клана, будешь там хозяйничать на парах первой леди.
— На правах кого? — большие удивлённые глаза смотрят на меня.
— Я тебе потом объясню, — таинственно хмыкаю, касаюсь её тёплых губ поцелуем.
Арейни хочет что-то ответить, но не успевает, её окликает Чаин. Укоризненно смотрю на учёного, тот не сразу понимает, что портит момент. Но когда до него доходит, то уже поздно — Сиана выскальзывает из моих объятий и стремится к нему. Вздыхаю, вновь перехожу в рабочий режим, когда надо думать сугубо головой.
В первую очередь отдаю приказ проверить машины на всевозможные неисправности, назначаю Райана старшим, в помощь ему идёт пара новеньких туристов. Они хоть трещат на одной понятной им терминологии.
Сам с Рэдом занимаюсь броневиками, подкачиваем шины, осматриваем броню, доливаем бензин. От того, как быстро убывает бесценное топливо, слёзы на глаза наворачиваются. Хоть самому тут скважину рыть и искать нефть, потому как такими темпами очень скоро мы станем пешими.
Спустя час приходит сигнал от выставленного наблюдателя у тоннеля — вернулись разведчики. Лечу к ним, встречаю на выходе. Выглядят непотрёпанными, что уже обнадёживает.
— Докладывайте, — командую тут же.
— Мы прошли километра три, — с некоторым сомнением говорит Алиена, оглядывается на Рала, тот кивает. — Так вот, там всё пусто. То есть вообще никого не встретили. Мы, конечно, в режиме минимального шума были, но всё-таки. Даже останков чьих-то нет, просто пустой тоннель.
— Странно, — непонимающе щурюсь. Задницей чувствуется какой-то подвох.
— И это не единственная странность, — слегка замялась вайерис.
— Говори, — весь подбираюсь.
— На стенах тоннеля какие-то пятна. Прямо на камне, круглые, — выпаливает она.
— Круги на полях, — хмыкает подошедший Калум. — А можно Арейни считать пришельцами или нет?
— Будешь называть их пришельцами — сделают анальное зондирование, учитывая твои сексуальные предпочтения, тебе понравится, — обещаю, смотря на помощника честными глазами. И тут же серьёзно обращаюсь к вайерис. — Мы не можем рисковать. Если загоним всю колонну, то шума будет много, надо быть максимально готовыми. Так что возвращайтесь и пройдите весь тоннель до конца. Запас еды и воды я вам обеспечу. Как вернётесь — пойдём уже отрядом.
Вайерис кивают, понимая, что я посылаю их на опасное дело не из праздной любознательности.
Вдруг за нашими спинами раздались крики приматов, я с недоумением оборачиваюсь и вижу, что все мартышки поднимаются на задние лапы и таращатся в небо. При этом их пасти оскалены, блестят влажные клыки.
— Какого хре… — но договорить не успеваю, потому что над нами пролетает тень, на один миг закрывшая своей тенью всю колонну.
Теперь уже в небо смотрят все без исключения. Но никто не успевает среагировать, когда из-за гор на нас пикирует гигантская птица, как мифическая Рух. Складывая крылья, бросается, и острые её когти вцепляются в одну из гражданских машин. Пробивая металл насквозь, они закрепляются, и птица взмахивает огромными крыльями так, что ближайшие машины покачиваются от порывов ветра. Через пару секунд захваченная машина уже поднимается в воздух. Из её открывшихся дверец выпрыгивают люди и падают вниз мешками.
— В тоннель! — ору, не щадя голос.
Бабуины визжат, но в броню вцепляются крепко, как будто понимают, что сейчас будет происходить. Первые машины тут же срываются с места и влетают в проход. Между тем птица выпускает из когтей машину, она падает, но до земли не долетает, застревая среди пары ближайших деревьев. А близнец Рух тем временем закладывает очередной вираж.
— Быстрее!
Сам уже забираюсь в броневик, хватаю винтовку. Даю очередь, но твари предсказуемо нет дела до того, что пули сыпятся на неё градом. Они отскакивают от оперения, не причиняя хоть сколько-то заметного вреда.
Птица пикирует на очередную жертву, но я со стороны корректирую её маневр, вовремя скомандовав увернуться. Это срабатывает, тварь промахивается. Раздаётся режущий уши клекот.