Страница 74 из 77
Глава 24. Расколотое сердце
Мы продолжаем пробираться по лесу, обдирая машины в особо узких местах. Кажется, что тёмная кора деревьев гораздо крепче, чем материал, из которого сделаны автомобили. Если броневики ещё как-то держатся, то гражданским авто достаётся довольно серьёзно. Несколько слоёв наваренной сверху брони, частенько остаётся на деревьях. Наш броневик идёт первым в своей цепочке, расталкивая лежалые стволы и всякий древесный мусор, я почти не смотрю по сторонам, зависаю в карте, пытаясь распознать местные элементы легенды.
Точки больше не обновлялись, но это было закономерно: как я понял, карта напрямую связана с колонной, и движущиеся элементы на ней отражаются тогда, когда колонна воткнута в землю и какое-то недолгое время после того, как её вытащат. Сейчас же колонна болталась в багажнике броневика Чаина и данных послать не могла. Но это не мешало мне рассматривать статичную местность леса. И одна странная извилистая полоса привлекла моё внимание. Тропок здесь не было, реки вроде бы тоже, по крайней мере, водой не пахло. Но, кто знает, что могло так отражаться на карте.
— Калум, проедь вперёд и тормози, надо поменяться, — решительно командую.
— Да, босс, — видимо, Калуму уже порядком поднадоело трястись в обнимку с рулём, так что стопорит машину и освобождает место без пререканий.
Я же занимаю его нагретое место, сверяюсь с курсом.
— Колонне двигаться прямо, а я на разведку, — предупреждаю остальных о манёвре и с ускорением начинаю переваливаться через ухабистую местность.
Минут через пятнадцать выезжаю к так заинтересовавшей меня полосе и с удовлетворением растягиваю губы в улыбке: сквозь лес пролегает широкая серая полоса явно не природного происхождения. То ли асфальт, то ли бетон, то ли какой-то местный аналог. Сейчас, конечно, полоса была вся в трещинах, сколах и довольно сильно заросла травой и мелкой порослью деревьев. Но это точно когда-то было культурной дорогой. И ехать по такому полотну гораздо приятнее, чем по лесу.
Возвращаюсь к медленно продвигающемуся клану:
— Всем перестраиваться и ехать за мной. В колонну по две машины.
Провожу свой отряд до полосы и первый вылетаю на покрытие. Встречи моей макушки с потолком резко становятся в разы реже, колёса тихо шуршат по бетону, иногда скрипя подминаемыми побегами молодых деревьев.
— Босс, я вас люблю, — выдыхает с наслаждением Калум, вытягиваясь на пассажирском сидении.
— Должен тебя огорчить, но я не питаю взаимных чувств, — хмыкаю, не отрывая взгляда от дороги. — Но и не осуждаю твои высокие чувства к мужскому полу.Блондин материться себе под нос и обиженно отворачивается.
Интересно, что это было? Какая-то магистраль? Явно ведь не часть города, иначе кроме дороги сохранилось бы что-нибудь ещё. Да и Чаин говорил, что крупный город располагался по ту сторону горного хребта. К нему мы и стремимся.
Между тем лес вполне себе обитаем, я неоднократно засекаю какое-то шевеление в кустах, траве, но в отдалении от нас. Существа либо не подходят, либо убегают настолько быстро и скрытно, что я не успеваю понять, что там такое, а только регистрирую сам факт наличия. Но это, в принципе, поддаётся логике, ведь той же сколопендре надо было чем-то питаться, чтобы разрастись до размеров поезда. Или, точнее, кем-то. А мы своей колонной, видимо, слегка напоминаем ту сколопендру, раз на нас не нападают. Впрочем, я не в накладе.
В итоге именно асфальтированная дорога приводит нас к лысой поляне у подножия гор спустя пару часов движения. Я останавливаюсь, выхожу из броневика, осторожно оглядываясь сначала вокруг, потом уже всецело отдавая своё внимание зрелищу впереди. Перед нами неприступные отвесные скалы, на которые не забраться, не имея специального снаряжения. Да и с ним нет гарантии, что это удастся. Но чуть правее зияет огромная чёрная дыра, света в которой не видно. Видимо, тоннель где-то имеет изгиб, либо что-то завалило выход из него. Края тоннеля заросли кустистым и разлапистым аналогом мха, из-за чего на вид стены его казались мягкими.
— Вот это да, — восхищённо выдыхает рядом Калум. — И как мы тут…
— Чаин сказал, что нам надо на ту сторону хребта, — вздыхаю. — Там город был.
— Значит, тоннель? — в голосе белобрысого странное предвкушение.
— Значит, тоннель, — я чувств Калума не разделяю, меня такой переход скорее напрягает. Слишком много неизвестных, которые могут сыграть не в нашу пользу. — Чаин, ты собирался поискать старые записи в вашем архиве. Что там насчёт этого прохода в горах? — связываюсь с Арейни по каналу связи.
— Поиск увенчался успехом, некоторая информация у нас есть, — но голос учёного звучит не у меня в голове, а в непосредственной близости.
Оглядываюсь и вижу, как Арейни торопливо пробирается к нам. На секунду замирает, любуясь горами.
— Так что там с информацией, — нетерпеливо подгоняю.
— Здесь проходит железнодорожный путь, его закрыли в эпоху начала заражения из-за большого количества карстовых пещер, — начинает рассказ Чаин, делая несколько шагов в сторону прохода. — Но я думаю, что пройти там можно до сих пор. Такие своды укрепляются надежно, на века. Да и порода тут довольно твердая, обвалов по естественным причинам быть не должно.
Меня так и тянуло спросить, а что будет, если вмешаются неестественные, но я не стал. С прищуром гляжу сначала на начало чёрного тоннеля, потом на дорогу позади нас. На побитый жизнью бетон и колонну машин, что ждут моего приказа. Открываю карту и упрямо прослеживаю по ней длину хребта. И с обречённостью понимаю, что другого пути у нас просто нет: горы тянутся по всей карте и уходят далее за границы высвеченного сектора. Обойти их нереально, а позади нас нет места, где мы могли бы закрепиться. Значит, только вперёд.
Но не удерживаюсь от усмешки: бабуины ведь всё ещё путешествовали с нами. Решили, видимо, что с нами безопаснее. Да и шикарный обед я им обеспечиваю уже в третий раз. Как тут не согласишься. Ещё и ездят с комфортом — многие из них забрались на свободные фрагменты брони и устроились там с особым удобством. И ничего-то этих маленьких тварей не смущало, по невозмутимым рожам видно.
— Короткий привал! — объявляю для всех, а сам пешком добираюсь до начала тоннеля.
Мрачно таращусь в тёмный проход. Радует только одно — он достаточно широкий и на первый взгляд не загромождённый, так что две машины в ряд пройдут спокойно. Прислушался — из тоннеля не доносилось ни звука.
— Что думаешь? — рядом неожиданно встал отец.
Было немного странно, что Рэд решил заговорить со мной первым в простом разговоре, а не отчёте о хозяйственном состоянии отряда.