Страница 76 из 77
За время, которое ей необходимо для захода на очередной вираж, в тоннель залетают все машины, наш броневик ревёт мотором и несётся последним. Однако совсем без потерь не успевает, птица оказывается быстрее и чиркает когтями по броне машины, слегка её раскачивая, но контроля над броневиком я не теряю, а толщина защиты выдерживает и не даёт когтям прорваться внутрь. Слышу, как на заднем сидении тихо воет Лиз.
Влетев в тоннель, тут же останавливаюсь и выскакиваю из машины. Судорожно оглядываюсь, но птица забираться в тоннель почему-то не рискует. Это нам, конечно, на руку, но настораживает неимоверно.
— Из машин не вылазить, сидеть тихо, — приказываю.
И сам остаюсь около броневика, присаживаясь на подножку. Но винтовку далеко от себя не откладываю, мало ли что.
В итоге сидим в тоннеле около двух часов, сверху никакой активности. Решив, что выдержали достаточно времени, посылаю в разведку Калума.
Но стоит ему выйти, как сверху мгновенно падает птица, давит белобрысого, который и мявкнуть не успевает. Большой серый клюв тут же вонзается в тело.
— Вот дерьмо!
Высаживаю в неё всю весь рожок патронов, кожа выше клюва оказывается более чувствительной, так что птица недовольно клекочет и улетает. Перезаряжаю винтовку и скачками добираюсь до тела Калума, качаю головой, видя раздавленный череп помощника и всё его содержимое. Быстро возрождаю его и помогаю добраться до тоннеля. Птица не теряет времени и пытается атаковать, но я падаю на колено и стреляю ей прицельно в глаз. Огромное веко опускается, защищая чувствительный орган, но ориентацию в пространстве птица слегка утрачивает и со всего маху врезается в скалу. Раздается грохот, и на землю катятся валуны, поднимая столп пыли. С полминуты я таращусь на то, как заваливает проход, как уменьшается полоска света.
— Это было больно, — кряхтит Калум у меня на плече.
— С возвращением, — коротко усмехаюсь. — И да, зря младший Вертинский говорил, что у тебя нет мозгов. Уверяю, они у тебя есть, я лично видел.
— Идите к чёрту, босс, — ругается Калум, придерживая многострадальную голову руками.
Ко мне подбегает Алиса, скорбно смотрит на заваленный тоннель.
— Джек, что теперь?
— Что-что, — бурчу, ощущая злую досаду от того, что реализовать план так, как хотелось, не удалось. — Назад нам уже не выбраться. Там камни с меня ростом. Можно, конечно, сжечь тьму манны и попытаться разломать способностями, но не вижу в этом смысла. Включаем противотуманные фары и как можно тише передвигаемся.
Залажу обратно в броневик, объезжаю некоторые машины, протискиваясь вперёд. У броневика противотуманки не предусмотрены конструкцией, так что включаю ближний свет и начинаю движение всей колонны.
— По двое за мной.
Еду медленно, стараясь оглядеть всё и сразу. И быстро замечаю те самые загадочные круги, которые упоминала Алиена. Странные, где-то сантиметров сорок в диаметре. И ровные, как будто их рисовали по трафарету.
— Необычный вид настенной живописи, — отмечает Калум, уже полностью вернувший ровное расположение духа. — Как думаете, босс, что это может быть?
— Вот уж без понятия, — отмахиваюсь. Вопрос, конечно, интересный, но сейчас слегка не до него.
Вскоре фары выхватывают из темноты что-то крупное и блестящее. Подъезжая ближе, понимаю, что это что-то напоминающее поезд. Только располовиненный, его обломки валяются по обе стороны тоннеля. Складывается такое впечатление, что что-то гигантское врезалось в него, после чего прошло насквозь, разорвав не две части.
При этом оставленного прохода хватало, чтобы пройти одной машине. Так что колонне пришлось замедлиться ещё сильнее и вытянуться в одну линию.
Я высунулся из окна, внимательно всматриваясь в куски поезда. Самое странное, что нигде не было видно тел. Точнее, их останков. Ни костей, ни кусков одежды, которые бы не разложились вместе с плотью за прошедшие года. Лишь пару раз я заметил несколько костей где-то под поездом.
Вдруг земля под колесами задрожала, вибрация чувствовалась и по рулю. Со стен и потолка посыпалась каменная крошка, в носу нещадно защипало, я громко чихнул.
— Не болейте, босс.
— Не дождёшься, — утираю нос рукавом и убираю голову обратно в салон броневика.
Слежу по связи прохождение колонны зоны с поездом. Как только последняя машина проскакивает, ускоряемся, уже включая фары ближнего света на всех машинах. Чувство опасности начинает ощутимо зудеть, стены и потолок периодически трясутся, что серьёзно действует на нервы. Да что там происходит?! И как Вайерис могли этого не заметить? Но бросаю взгляд на приборную панель и понимаю, что мы уже проехали существенно больше трёх километров по тоннелю. А Вайерис до сих пор не встретили… Это наталкивало на неприятные мысли.
Шуршание нарастает, дрожь учащается. И я ощущаю опасность в непосредственной близости от себя, чувствую, как волосы на теле становятся дыбом. Впереди вдруг виднеется свет, но меня это нисколько не успокаивает.
И как ответ на мои ощущения из дыры в стене вдруг вылетает что-то и преграждает дорогу машине. Я давлю на тормоз, броневик чуть не опрокидывается, Калум впечатывается головой в лобовое, но полностью остановиться не получается, мы врезаемся в преграду.
— Что за нахер?! — выпаливаю, понимая, что путь нам преградило огромное щупальце.
Коричневатое, влажное, оно блестит в свете фар, видны слегка сокращающиеся розовые присоски.
— Это что за гигантский кальмар?! — Калум в не меньшем шоке потирает лоб, на котором потихоньку наливается шишка.
Но тут присоски буквально впиваются в броневик, оно как будто обнимает автомобиль и начинает утягивать его в ту дыру, из которого вылетело. Попытка сдать назад ничего не дала, мотор ревёт, колёса крутятся, но преодолеть силу присосок не получается.
— Вон из машины! — ору, деря глотку.
Мы с Калумом одновременно выскакиваем, помогаем выбраться Рэду, Лиз и Алисе.
— Тапку в пол и валите из тоннеля! — кричу во всю силу лёгких и громкости клановой связи.
Даю очередь вслед уползающему щупальцу, но не понимаю, нанесли ли пули хоть какой-то вред. Тут раздаётся топот, и знакомый запах наполняет тоннель. Голлумы!
— Один броневик сюда!
Тут же около нас тормозит Чаин, я буквально запихиваю в него семью, Алису и Калума, сам прыгаю на подножку и прижимаюсь к броне. Машина срывается, мы несёмся дальше. Понимаю, что не видел в салоне свою Арейни.
— Чаин, где Сиана? — кричу, перекрывая грохот.
— Она сейчас в хвосте.