Страница 33 из 59
Даже сканирование тела нельзя применять, поскольку вампиры слишком холодные.
Само собой, никакого цвета глаз, поскольку он исчезал.
Им надо узнать, как выглядел этот придурок.
Или же им нужно его имя.
К счастью, если сны Ника точны, он должен быть весьма приметным.
Странная шляпа, бинты-повязки, полностью чёрная одежда.
Конечно, это может быть диверсия. Он мог надевать эти вещи только непосредственно для убийств, а потом переодеваться во что-то более нормальное.
Но Ник так не считал.
Он был практически уверен, что этот парень везде и всюду был странным.
Теперь он лучше чуял кровь.
Он чуял, где самое большое её скопление впиталось в толстый ворсистый ковёр этажом выше. Он уже знал, что тот ковёр расположен в комнате, куда позвал их Джордан. Судя по запахам, всю семью убили там.
В отличие от манхэттенского жилья, где тела были разбросаны по дому, здесь он заманил их в одно место.
Это показалось Нику странным.
Однако это не единственное, что было странным.
И даже не самое странное.
Ник до сих пор не чуял ни единой капельки крови за пределами той комнаты. Ни на ступенях или лестничной площадке, ни в коридоре. Всюду, где он смотрел и принюхивался, стены и полы оставались совершенно чистыми. Они добрались до площадки третьего этажа, и это впечатление лишь усилилось.
Никаких брызг крови. Никаких следов чьей-то обуви или пальцев.
Ничего на мраморе или паркете в обе стороны.
Кто бы это ни сделал, он не оставил ни капельки крови в остальном доме. Даже на ковровой дорожке возле двери в комнату убийств.
Ник не знал, как такое возможно.
Вампиры — особенно взбунтовавшиеся вампиры — обычно не прибирались за собой. Они не мыли полы или стены, забрызганные кровью. Они часто даже не утруждались помыть свою обувь или почистить одежду. Если они испачкались в крови, то обычно бросали те вещи и заменяли новыми, если только им не нужно было немедленно выйти на улицу и слиться с толпой людей.
Они определённо не носили при себе столь сильное чистящее средство, чтобы Ник ничего не почуял во всём остальном доме.
Это казалось ему невероятным аж до абсурда.
Обоняние вампира было лучше, чем у ищеек.
Само собой, этот мудак был в курсе.
Почему он потрудился настолько основательно очистить себя, чтобы даже другой вампир не заметил хоть лёгкого запашка крови?
Какой вампир стал бы так заморачиваться, но при этом бросать тела на месте?
Особенно если он пытался передать какой-то посыл?
Ник вспомнил про единорога.
Не раздумывая, он достал его из кармана и быстро осмотрел своим вампирским зрением, пока шёл по узкому коридору.
Ничего. Снаружи ничего.
Только маленькое пятнышко крови.
Но он не ошибся. Это точная копия единорога из бумаги и фольги, которого он помнил по своему любимому фильму много лет назад.
Ник осознал, что чувствует на нём больше крови.
Он чуял больше крови.
На фольге и бумаге было больше крови, чем он видел снаружи в том аккуратном пятнышке. Ник снова подумал, что пятнышко не может быть случайным. Убийца нарочно оставил отпечаток. Он явно ожидал, что Ник проверит его в рамках той маленькой игры, что он ведёт.
Ник поколебался долю секунды.
Затем быстро развернул единорога.
Он бегло глянул вперёд, убеждаясь, что Морли на него не смотрит.
Он был прав. Крови оказалось больше.
Мудак написал ему послание.
Ник хмуро смотрел на слова, аккуратно выведенные коричневато-красной человеческой кровью. Он отчётливо чуял, кому принадлежала кровь. Младшую девочку из другого дома Танака использовали как чернила для этого послания.
Мудак.
Ник почти видел, как он это делал.
Он не хотел видеть, но образы всё равно проступили в его сознании.
Другой вампир прекратил кормиться ровно настолько, чтобы обмакнуть некий предмет в раны, оставленные на шее девочки — то ли ручку, то ли иголку, что-то, найденное на полу в детской или на полках. Он использовал этот предмет, чтобы аккуратно написать буквы и слова на маленьком кусочке фольги и бумаги.
Ник бегло прочёл это, проходя последние несколько шагов по коридору до двери. Джордан уже сказал, что в комнате убийств будет наблюдение. Если Ник хотел прочесть до того, как войдёт внутрь, надо делать это сейчас.
Он нарочно замедлил шаг.
Теперь он шёл медленно даже в сравнении с Морли.
Угловатые, полностью заглавные буквы выглядели тревожно знакомыми.
«Я НЕ В ТОМ МЕСТЕ, — говорилось в записке вампира. — ТЫ ЭТО ЗНАЕШЬ. ТЫ ЗНАЕШЬ, ЧТО ЭТО ПРАВДА. Я НЕ В ТОМ МЕСТЕ».
Ник перевернул кусочек бумажки.
Он нашёл там другое послание, написанное той же уверенной рукой.
Буквы были меньше, и их было больше.
«У ТЕБЯ МОЯ ПАРА. Я ХОЧУ ЕЁ ВЕРНУТЬ. ВЕРНИ ЕЁ МНЕ, И ВСЁ ЭТО ПРЕКРАТИТСЯ. ОНА НЕ ДОЛЖНА БЫТЬ ЗДЕСЬ. Я НЕ ДОЛЖЕН БЫТЬ ЗДЕСЬ. ЭТО НЕПРАВИЛЬНО. ЭТО ВСЁ ДОЛЖНО БЫТЬ ИСПРАВЛЕНО. ЭТО ВСЁ ДОЛЖНО БЫТЬ ИСПРАВЛЕНО, ИНАЧЕ БУДЕТ ЕЩЁ БОЛЬШЕ СМЕРТЕЙ. ТЫ МНЕ ПОМОЖЕШЬ. ТЫ ПОМОЖЕШЬ МНЕ ИСПРАВИТЬ ЭТО, ИНАЧЕ Я УБЬЮ И ЕЁ ТОЖЕ. Я УБЬЮ ИХ ВСЕХ. Я УБЬЮ ИХ, ЕСЛИ НЕ СУМЕЮ ЗАБРАТЬ С СОБОЙ».
Ник чувствовал, как его мышцы медленно напрягаются по мере чтения.
Под конец первого прочтения записки он остановился в коридоре.
Этот мудак говорил об Уинтер.
Он говорил об Уинтер.
Об Уинтер Ника. О жене Ника.
Ник не упустил другие угрозы, прозвучавшие в записке.
Он правда намеревался нацелиться на друзей Ника. Он угрожал убить других людей в жизни Ника, не только Уинтер. Его друзей. Его семью. Возможно, ребёнка и, может, Малека. Может, даже Кит. Может, даже Чарли, Морли или Джордана.
Но в остальном-то это что за дерьмо?
Он также угрожал забрать их с собой в другой мир?
Этот парень утверждал, что он из другого измерения? Поэтому он нацелился на Ника? Может, он думал, что Ник умеет прыгать между измерениями. Может, он считал, что Ник располагает особыми знаниями о порталах и знал, как выбраться отсюда.
Может, этот парень воспринимал Ника так же, как сам Ник воспринимал того пожилого видящего в Лондонском Тауэре.
Как какого-то мага.
Как некого путешественника через порталы, наделённого особенными способностями.
Ведь такой в этом смысл, верно?
Парень считал, что он не в том месте.
Это не могло быть совпадением. Просто не могло.
Этот парень хотел, чтобы Ник помог ему отправиться домой.
Да Ник бы с удовольствием подчинился, бл*дь.
Вот только он не собирался позволять этому засранцу забрать Уинтер или кого-то другого. И ещё одна проблема. Ник не мог сделать то, чего хотел этот засранец. Он не имел ни малейшей бл*дской идеи о том, как ходить через пространственные порталы.
Если так, то он сам отправился бы в путешествие без обратного билета.
Он бы также забрал с собой свою семью — по крайней мере тех, кто захотел бы уйти.
Старик во второй раз прочистил горло.
Ник поднял взгляд.
Не сводя глаз с лица Морли, он сунул развёрнутого оригами-единорога в карман. В то же время сам прочистил горло.
Если Морли заметил записку или то, чем Ник только что занимался, то не выдал ничего лицом.
— Ты готов зайти туда? — спросил Морли.
Ник кивнул.
— Конечно.
При этом он оглянулся по сторонам.
Коридор на верхнем этаже был застелен толстым чёрным ковром. Насколько мог сказать Ник, на полу в комнате лежало нечто подобное. Стены были костяно-белого цвета, на них висело несколько декоративных свитков с японской каллиграфией, а также картины в современном японском стиле.
Опять-таки, нигде никакой крови.
Даже в такой близости Ник чуял лишь то, что находилось по другую сторону двери.
Такое чувство, будто этот парень скрылся по вентиляционным шахтам.
Потолок шёл под крутым уклоном, сужаясь пиком крыши и заставляя коридор казаться более узким, чем было на самом деле.
Коридор также казался чрезмерно тёмным.