ПД 3

— Никогда не отказывался от добрых советов — улыбнулся я через ставшую еще сильнее боль.

— Не задерживайтесь у нас. Заправьтесь, купите то, что желаете купить и уходите дальше. Если же решите задержаться по своим делам, то предпочтите ночевать на корабле.

— Хм… Благодарю за совет.

— И осторожней с взятием на борт пассажиров.

— Я гросс — хмыкнул я — Вряд ли ко мне на борт попросятся преступники.

— Спасающаяся от наводнения крыса с радостью вцепится и во взведенную мышеловку, капитан Градский. И приглядывайте за командой.

Я невольно подобрался:

— Есть причина для волнения?

— Астероид-Сити никогда не был спокойным местом. Но сейчас… все может погрузиться в хаос в любой момент. Внешний сектор накрыт разгорающимся мятежом. Одиннадцатый сектор тоже готов вот-вот взорваться. В это время чужакам следует быть осторожней.

— Ситуация опасная — согласился я — Еще раз благодарю за совет. Один вопрос, мастер Пэн… не подскажете, где в городской инфо-сети можно прочесть самые честные новости? Чтобы все как есть. Есть такие порталы? Пусть даже не совсем… так скажем легальные. Ну и чтобы сразу с полным доступом…

Старик взглянул на согнувшуюся в поклоне девушку. Та коротко кивнула. На этом наша беседа с предприимчивым стариком закончилась. Вслед за ним лапшичную покинули его телохранители. Еще через пару минут внутрь вошел первый клиент, неся перед собой объемное брюхо. Прежде чем направиться к нему, девушка задержалась у моего столика, прошептав мне на ухо несколько коротких предложений. Пришлось напрячь гудящую голову, чтобы все запомнить. Когда она ушла, я, не доверяя памяти, записал все в браском, удивленно покачивая головой.

Да… не такие слова ожидаешь услышать от красивой девушки в сексуальном платье.

«Кровавый Кишкожуй. Мертвый Птенец-227». Или «Одноразовый Лунатик-5». И несколько слитных слов пароля, каждое из которых было матерным.

Закончив с записями, я связался с Лео и разрешил ему отгрузку, как только нам на баланс упадет нужная сумма. ИскИн не преминул заметить, что торговать куда выгоднее чем убивать. И безопасней к тому же. Лучше этого может быть только служба в ВКС Федерации. Пришлось рявкнуть и Лео оскорбленно умолк.

А я, заказав еще соевого молока — организм буквально требовал его — решил почитать здешние новости без прикрас и преуменьшений.

40.

Вторая таблетка наконец заглушила боль, заодно заглушив фантомную боль на месте раны в правом боку. За несколько секунд до этого последний болевой приступ был настолько силен, что я с огромным трудом добрался до туалета уже знакомым маршрутом, раскачиваясь как пьяный, хватаясь за стены и стараясь не завыть в голос. Дождавшись, когда все прекратится, я там же умылся, взглянул на себя в зеркало и… невольно отшатнулся. Глаза были красными как в фильмах про монстров. Казалось мне в глазные яблоки закачали алую краску — настолько пугающе и ярко все выглядело.

— Какого черта? — пробормотал я, стискивая края изогнутой раковины — Какого вашу мать черта?!

Эти изменения пугали — как и сокрушающая сила головной боли.

Через что дознаватели провели мой мозг? Через лабиринт лезвий и слепящей электросварки? Почему в глазах до сих пор рябит, а ощущение будто я на сварку насмотрелся? Почему боль настолько сильная, что я готов получить по тому странному оружию в каждый бок и даже в лоб, лишь бы не испытывать очередной болевой приступ?

— Дерьмо… — процедил я, чувствуя, как только что во мне умерло что-то детское и наивное, касающееся федеральной службы дознания.

Браском пискнул. Этот звук отвлек меня, заставил расслабить перенапряженные мышцы и с шумом выдохнуть.

Вот так-то лучше. Вот так-то лучше…

Сделав еще два глубоких вдоха-выдоха, я повторил умывание ледяной водой, а следом воспользовался пахнущим жасмином мылом, будто следы болевых слез еще могли остаться на моих щеках. Закончив, снова глянул в зеркало — только чтобы убедиться в том, что умывание не смогло исправить невероятный цвет моих глаз. Такими только детей пугать — до икоты. Вытерев мокрое лицо синим полотенцем, сбросил его в плетенную корзину и вернулся в зал, стараясь смотреть себе под ноги. Не хотелось привлекать внимания к своим глазам.

Не вышло — меня уже ждала та самая «смущающаяся» девушка. В ее руках тот же лакированный поднос, а на нем… черные очки. Круглые линзы, блестящая серебряная оправа, простые дужки с черными заушными окончаниями.

— Подарок от заведения дорогому гостю — прощебетала девушка.

Что-то то самое детское и глупое в душе потребовало отказаться от полезнейшего предусмотрительного дара, но взрослый человек во мне победил, шикнул на малыша-гордеца и коротко поблагодарил. Стоило прикрыть глаза темными линзами, и они тут же испытали нешуточное облегчение. Еще через несколько секунд исчезли вернувшиеся было отголоски головной боли. Похоже яркость освещения и головная боль связаны напрямую.

— Спасибо — повторил я — Вы не были обязаны.

— Вам спасибо — улыбнулась девушка и на этот раз ее улыбка показалась мне искренней. Продолжая улыбаться, она указала глазами на поднос — Возможно вам это покажется интересным, мистер Градский.

На подносе лежал одинокий листок бумаги с несколькими строчками, написанными от руки каллиграфическим красивейшим почерком. Пробежав глазами слова, я кивнул и забрал листок.

— Пригодится.

— Им можно звонить или писать в любое время. Они бизнесмены.

— Так и сделаю — кивнул я, осторожно обходя девушку.

Мягким движением она взяла меня за локоть и чуть надавила, останавливая:

— Быть может вам лучше отдохнуть, мистер Градский? По соседству прекрасный тихий жилмод. Мастер Пэн гарантирует полную безопасность.

— Я выгляжу настолько плохо? — вздохнул я, чуть опуская очки и глядя на девушку поверх них.

Она легко выдержала мой наверняка жутковатый взгляд и мягко кивнула:

— Да, мистер Градский. Вы выглядите просто ужасно.

— Хорошо — сдался я — Буду благодарен за место, где я смогу отлежаться.

— Я провожу…

Накатившая слабость ударила в первую очередь по ногам, и я невольно облокотился на плечо хрупкой девушки. Плечо оказалось округлым, тонким, но при этом стальным, если верить ощущениям моей ладони. С таким же успехом я мог облокотиться о стальную трубу. А она, похоже, даже не заметила моей немалой тяжести, легко выдержав нагрузку.

— Вот же черт… — пробормотал я, сгорая от стыда — Прошу прощения…

— Все в порядке — отозвалась она, кивая заторопившейся к нам еще одной девушке в платье синего цвета — Все хорошо, мистер Градский…

Надо отдать мне честь — я не вырубился. Сумел как-то выкарабкаться из темной ямы забвения, что уже смыкалась над головой. Преодолел слабость, выпрямился поровней, относительно неплохо преодолел расстояние до действительно оказавшегося совсем рядом жилого модуля, предупредил Лео о своих чуть изменившихся планах и, упав на односпальную кровать у стены, задремал. Не отрубился, не заснул, а именно что задремал вполглаза. Вибрировал браском, получая все новые сообщения, с экрана на стене лилась печальная струнная мелодия, пахло крепко заваренным чаем, а моего лица касались легкие струи прохладного воздуха, исходящего от замаскированной под распахнутое окно вентиляционной системы. Настоящий рай — в таком грех не подремать.

Меньше, чем через час все резко прекратилось — слабость, легкая тошнота, зачатки головной боли. Все это исчезло, и я немедленно уселся на застеленной цветастым покрывалом кровати. Оценив самочувствие, удивленно хмыкнул — я полон бодрости и желания ворочать делами. Еще готов прямо сейчас пробежаться с тяжелым рюкзаком за плечами, а следом провести силовую тренировку.

Не успел я встать, как никуда не девшая девушка из лапшичной принесла чашку чая. Глянув на нее, я удивленно заморгал. Несомненно, один и тот же человек. Но при этом совсем другой. Вместо традиционного национального платья на ней яркая футболка из тех, что со слишком широким воротником и все время сползают на плечо. Футболку дополняют в меру короткие шорты, длинные полосатые чулки доходят до середины бедра, а волосы убраны в молодежную прическу. Убран лишний макияж. И из фарфоровой куклы она мгновенно превратилась в живого и ставшего еще красивей человека. В чашке обнаружился не чай, а какой-то кисловатый и очень приятный на вкус напиток. Отпив половину, я хрипло поблагодарил, отведя взгляд от ее левого плеча — футболка немного сползла и обнажилось место стыка стали и основания шея. Вместо плеча у нее протез и судя по виду вряд ли это гражданская модель.