Страница 47 из 77
— Настал ваш час, братья! С нами Бог!!!
И плотный строй конных воев тут же яростно, торжественно воскликнул в ответ:
— Яко с нами Бог!!!
…Татары ринулись навстречу, стремясь встретить русичей как можно дальше от прохода в надолбах. Чему я, впрочем, нисколько не собираюсь препятствовать — наоборот, мне важно, чтобы число врагов на нашем берегу выросло! До определенных пределов, конечно…
Две конных массы сшиблись с уже привычным мне грохотом, визгом лошадей, ревом воинов, звоном скрещивающегося оружия и отчаянными криками раненых… Сам я в гущу схватки не полез — хватило удара булавы, едва не отправившей меня на тот свет! Благо, спас шлем и стеганая шапка-подшлемник… К тому же сейчас моя задача как военачальника — не лезть в схватку, очертя голову, а выждать момент, когда необходимо будет вступить в бой второй половине моего невелико войска. Если так можно выразиться — «меньшей» численно, но гораздо более сильной качественно половине…
И момент этот вскоре настал.
Во время сшибки мои отроки немного потеснили поганых, буквально к самой бреши. Но одновременно с тем левый фланг младшей дружины оказался под ударом спешащим на выручку соратникам хошучи — и чем больше их прибывает, тем сильнее вороги теснят русичей… Потеряв сотни полторы нукеров и перебив не менее двух сотен ратников, кюган монгольских батыров нарастил свой отряд до четырех сотен. Оставшиеся нукеры его тысячи (успевшей уменьшиться на треть еще в схватке с храбрецами-аланами и под бронебойными стрелами моих лучников) уже покинули вражеский берег, вступив на брод. Да и покоренные, вроде бы не выказывающие никаких признаков внутренних волнений родичей, повели коней к реке… В то время как уцелевшие пешцы грузинских азнаури и аланских алдаров старательно расширяют брешь в надолбах, не встречая никакого противодействия с моей стороны! Но и не стремясь вновь испытать себя в схватке. На броду их было не меньше полутора тысяч — теперь же едва ли полторы сотни наберется… Да тех витязей, кто перешел на нашу сторону, осталось человек пятьдесят. К слову, последние встали на валу, выполняя роль оперативного резерва. Жестами я приказал им оставаться на месте — горячие горцы намеревались кинуться на сородичей, сохранивших верность монголам! Но уж нет, пускай разбирают засеку — теперь мне это только на руку…
— Первак, трижды труби в рог! Трижды!!!
Ординарец, также как и я, напряженно вглядывающийся в кипящую впереди схватку, сноровисто поднял рог и трижды зычно, громко в него протрубил. А спустя всего несколько мгновений из-за пойменного леса, скрывающего старшую дружину от глаз татар, показались первые гриди, закованные в начищенные до блеска брони…
Татары не сразу заметили новую опасность. Да и заметили её прежде всего на противоположном берегу — ну и среди тех нукеров, кто следует через реку. Остальные же оказались настолько увлечены схваткой, что очередной сигнал орусутов их нисколько не отвлек от боя, не вызвал волнений или страха… Но все же поганые на броду успели упредить своих — и задние ряды хочуши даже развернулись навстречу новой опасности, даже послали коней вперед, склонив к врагу копья-чжиды…
А спустя семь секунд — я считал! — они были просто сметены ударным кулаком старшей дружины…
— Гойда-а-а-а!!!
Атака тяжелых всадников, конечно, впечатляет! Мощные жеребцы, несущие на себе закованных в ламмелярные панцири гридей, на коротком отрезке разгоняются до огромной скорости — так, что земля во время атаки витязей действительно дрожит под ногами! Кулак из трех полных сотен старших дружинников стремительно пролетел по коридору, образованному с одной стороны надолбами, а с другой «пунктирной» линией щитов, естественным образом ограничившему пределы конной схватки— потратив на галоп те самые семь секунд… А после ратники, склонивших к врагу длинные граненые пики, неудержимо врезались в их ряды, тараня на скаку плотную массу хошучи, пробивая копьями порой двух поганых разом! Куширование вышло что надо — в считанные мгновения под дикие вопли гибнущих татар и оглушительный треск копейных древок, не выдерживающих напряжение при ударах, страшный визг лошадей и звериный вой раненых было истреблено больше половины монголов!
А оставшиеся поганые тотчас развернули лошадей, позабыв в ужасе смертельной ловушки даже о Ясе Чингисхана. Они показали спины и попытались бежать по уже довольно широкому коридору в засеке… Вот только их блокировали спешащие им же на помощь соратники! Образовался затор из монгольских батыров — и тех принялись яростно рубить в спину изнуренные томительным ожиданием гриди, попутно истребляя тех несчастных, кто оказался между молотом старшей дружины и наковальней младшей…
— Лучники — выйти из боя! Всем, у кого остались стрелы — бейте по броду, бейте по тем, кто столпился у вражеского берега!!! Не жалейте срезней и стрел с гранеными наконечниками, выпустите все до единой!!!
Надеясь «подлить маслица» в пожар схватки, я подскакал к отрокам, голосом призвав тех воев, у кого еще осталась «оперенная смерть» в колчанах, добавить паники и смятения в ряды поганых! Благо, что именно лучников я собрал в задних рядах младшей дружины…
Битва окончилась примерно через полчаса после того, как засадный полк вступил в бой. Монголы были истреблены едва ли не целиком — лишь небольшая горстка тех, кому посчастливилось уйти от ударов русских мечей и секир, успели вовремя развернуть коней и отступить по броду… Однако вожак покоренных не стал с ходу вступать в бой с гридями на реке. Пропустив уцелевших хошучи узким коридором в рядах своих батыров, он одновременно с тем чуть отвел от брода оставшихся тяжелых всадников Шибана. Сгоряча мои вои могли расценить это как жест слабости или трусости — но на самом деле опытный кюган просто дал своим нукерам пространство для маневра и разгона. Очевидно, желая взять скорый реванш, копировав мой же прием! То есть атаковать меньшую часть гридей, миновавших брод, в то время как остальные еще только будут следовать через реку…
И потому как только вои старшей дружины добрались до реки, я подал сигнал к отходу, дважды зычно протрубив в рог, в волнении забрав его у Первака. А потом и еще дважды — видя, что особо увлекшиеся погоней и истреблением татар витязи не внемлют приказу… Но после повторного сигнала к отступлению жеребцов развернули даже самые горячие головы. А я повелел ловить уцелевших вражеских скакунов для наших горцев, и отдать им также лошадей павших воев…