Страница 26 из 78
- Ты уверен, что был прав?
- Госпожа правительница сомневается? - насмешливо улыбнулся Сол, нагло уставясь ей в лицо.
- Тогда поговорим, - тряхнула головой мадам хозяйка. - Мне жутко интересно, что ты знаешь о нас, правителях.
- А чего про вас знать-то, - сказал Сол, переходя на привычную ему манеру произношения. - Вы творите, что хотите, и никто вам не указ. И все девочки ваши, а мы - только подчиняйся. Рабочий скот!
<p>
__________</p>
Бинка пристально взглянула на парня, и сердце у нее екнуло. Он! Нашелся! Точно та же правильность черт мужественного лица, те же темные с каштановым отливом кудри и красивая ровная смуглость кожи. Только в глазах тоска и щеки запали. Понятно теперь, откуда взялась в хижине девочка и чья она. Великие силы! Наконец-то Мирка перестанет плакать!
- Никто вас рабочим скотом не называет, - возразила она строго.
- Вслух не называете. Но считаете.
- Ух ты! Он знает, как мы считаем! Может, ты и в наши мысли заглядывать умеешь, а? Тогда скажи, что я сейчас думаю!
Сол усмехнулся.
- Вы думаете, что вы лучше нас знаете, чего нам надо и в какую сторону нас надо направлять. Не угадал?
Вокруг костра пронесся легкий шумок, и глаза мужчин заблестели, уставясь на Бинку. Бинка аж поежилась под этими пристальными ироническими взглядами.
"А ведь выкрутился, голубчик! - подумала она восхищенно. - Сказанул и не придерешься. Нарвалась!"
- Скажи еще, что я думаю, будто я здесь всех умнее, - проговорила она, пряча за сарказмом восхищение.
- А разве нет?
Негр осклабился.
- Голубчик! - засмеялась Бинка. - Запомни на будущее: среди тех, кто сидит сейчас вокруг этого костра каждый уверен, что набор извилин под его черепной крышкой ничуть не уступает моему. В этой компании дураков нет! А теперь послушай. Ты меня сильно огорчил, парень, как там тебя...
- Никколо, - подсказал Коро, усмехнувшись.
- Ага, Никколо. Так вот, в нашем кругу считают, будто вы, простой народ, живете вполне свободно и по сравнению с нами ну прямо наслаждаетесь жизнью.
- Да ну!
- Угу. Посуди сам. В сутках 24 часа. 8 часов вы работаете, 8 часов спите, а остальное время никто вам не указ. А мы? Ладно, 8 часов мы тоже спим, зато остальные 16 часов мы должны вас охранять, о вас беспокоиться, о вас заботиться, вами управлять, все рассчитать, все распланировать, да еще никогда не забывать держать дистанцию, чтобы вы не вообразили, будто и впрямь способны без нас обойтись, и не поотправляли бы нас на тот свет по своей дурости. Одна сплошная морока и никакого впереди просвета.
- Только без рыданий, госпожа: я человек чувствительный и тоже могу прослезиться, - перебил ее Сол насмешливо.
- Постараюсь удержать из глаз потоки влаги. Только вот ты спроси меня, что я здесь делаю на Первой Полосе, а? Как я здесь очутилась?
- И как?
- Мой муж - тьеранец. Увидев наши милые обстоятельства, он мне сказал: "Дорогая, я лучше пойду под началом у Джона сажать леса на Первой, чем тут у вас крутиться." Я - послушанная жена. Я сказала: "Хорошо, дорогой, пусть будет так, как ты хочешь." И вот я здесь, перед тобой и рядом с этими милыми людьми.
Сол оглядел публику вокруг себя, и ответом ему была коллекция улыбок самого разнообразного фасона, от весьма широкой до едва заметной.
- Пойдем дальше. Наша молодежь с детства проходит специальную подготовку, нас учат драться, и драться, если придется, насмерть. И что же? Каждый наш парень, подрастая, однажды рискует оказаться в обстоятельствах, когда его очень просто и вполне безнаказанно могут побить, потому что на этот особый случай имеется специальный закон, а мы, как представители этого закона, обязаны его исполнять. Закон этот гласит: "Личная жизнь каждого человека - это его личное дело, и общество не имеет права в это дело вмешиваться." И клан не вмешивается. В том особом случае, о котором я говорю, он не защищает своих ребят.
Бинка сделала паузу и взглянула на Сола.
- Надеюсь, ты догадываешься, что я имею в виду.
- Угу, - подтвердил тот.
- Но я объясню для остальных. Проблема в том, что, подрастая, наши ребята подвергаются интенсивному обстрелу прекрасных глаз так называемой нежной половины наших подданных. Человек слаб, господа, и наши парни тоже сотворены из мяса и костей, а не из особого эфира. И хотя старики очень этого не одобряют, но молодые люди в глупом возрасте частенько попадают под власть известных чар и совершают, соответственно, глупости. А глупость в том, что после всего случившегося наши парни практически никогда не женятся на девушках из простых семей.
- Не очень-то это красиво с их стороны, - заметил Джон.
- Их девушки отлично осведомлены о данном факте взаимоотношений между рабочей силой и правителями. Запретить такие связи невозможно, потому как на это существует другой закон, причем он относится к основным, и этот закон утверждает право любых двух граждан вступать во временный или постоянный союз. Закон этот как будто прост и никаких двусмысленностей не содержит, но люди есть люди, и у людей есть чувства. Люди, например, ревнуют или испытывают обиду. Вот тогда наших парней и бьют.
- Вас же учат драться, - сказал тот, кого, насколько Сол запомнил, звали Смок.