Страница 27 из 78
- Так ведь один на один на наших ребят никто ж не нападает. Собирается группа голов из четырех-пяти, и нашему приходится тоскно. Бить-то на поражение он в этом случае права не имеет, клан этого не одобрит! Конечно, и его молотят не насмерть, но достается - будь здоров.
- А если бы убили? - прищурясь, спросил тот, кого Сол посчитал своим ровесником.
- Тогда вступает в силу другой закон. Я вам расскажу сейчас одну историю... Да вы располагайтесь поудобнее, история будет длинной. Так вот, один наш парень попался на удочку одной девицы из простых. У нее был брат, который в то время служил на ускорителях и ничего о неудачном романе своей сестры не подозревал. Когда он вернулся, у девочки на руках был ребенок, а ее кавалер давно ее бросил.
- Жестоко, - покачал головой негр.
- Она знала, на что шла. Кроме того, заиметь ребенка от правителей обозначает обеспечить себе безбедную жизнь на пособие, которое будет ей выплачиваться аж до его поступления в колледж, не говоря уже о том, что она вообще имеет право его не растить, а торжественно вручить папочке. Клан своих детей не бросает, ребенок в любом случае имеет шанс получить хорошее образование и продвинуться наверх, это общеизвестно. Но семья была строгих правил, девица-то надеялась не на пособие, а на то, что сумеет привязать к себе нашего парня, и он будет с ней жить постоянно. Родителям она все преподнесла в соответствующем свете: я его любила, а он меня обманул. Ну и брату сплела ту же вязь.
Бинка говорила это, стараясь не смотреть на окружавших ее мужчин.
- Брат был оскорблен, - продолжала Бинка. - Он был не из трусов и пошел разбираться, как это принято у молодежи из простых. Наш парень пытался ему объяснить, что дело было по согласию, и напомнил, что существует закон, и что он не обязан поддерживать отношения с его сестрой. В общем, поговорили они крупно. Наш парень, видя, что молодого человека ему не убедить, повернулся, чтобы уйти. И тогда тот мальчишка всадил ему в спину нож.
Ясное дело, мальчишку присудили к смерти. Прижитого от нашего парня ребенка постановили у девицы отобрать и лишить ее возможности иметь других детей. Навсегда. Было также объявлено, что суду абсолютно точно известно, что она сама повесилась на шею своему якобы обольстителю, и что только из жалости к ее семье доказательства эти не будут выставлены на всеобщее обозрение. Процесс был широко освещен в центральных газетах, а фотографии девицы напечатаны четко, крупным планом и во всевозможных ракурсах, чтобы ее лицо всем хорошо запомнилось и легко опознавалось.
- Круто, - присвистнул парень по имени Смок.
- Мы должны себя защищать. Но у этой истории было и продолжение, о котором простым смертным знать не полагалось. Зато среди нашей молодежи оно было размазано достаточно подробно, в назидание подрастающим любителям допускать разного рода слабости. Мальчишка понравился судьям. Не возникало сомнения, что он свято верил сестре и думал, будто защищает ее честь. Разбираться с обидчиком он, между прочим, отправился сам, без подпевал и в открытую. Между собой наши называли его поступок очень смелым: все знают, что полагается за убийство одного из правителей, и мальчишка тоже не сомневался в приговоре. Он встретил его достойно.
Короче, клан парнем заинтересовался. Старики решили, что по отношению к нему смертная казнь была бы явной несправедливостью. И поскольку приговор у нас исполняет тот, кто его выносит, а таких не нашлось, то в тайне от широкой публики сразу после показательно суда дело было пересмотрено. Двоим ребятам поручили отвезти мальчишку в нежилую зону, и там ему дали прочитать расписку, собственноручно написанную его сестрой, с датой, подписью - все, как у нас полагается.
Бинка снова сделала паузу и посмотрела в упор на того, кто назвал себя Никколо.
- Что же никто не спросит, какого сорта расписку дали прочитать молодому человеку? - спросила она, стрельнув глазами сначала в Джона, затем в Коро.
- В получении денег, разумеется, - пожал плечами Коро.
- А ты как думаешь? - снова повернулась Бинка к своему оппоненту.
- Что тут думать? Наверное, там было написано, что все было по согласию. Так?
- Почти, только еще хуже. Текст расписки прямо говорил, что данная девица сама предложила себя такому-то парню. Там было еще несколько пунктов, о которых мы сейчас говорить не будем, потому что в данном случае они неважны. Важен сам факт: текст расписки намеренно был рассчитан на то, чтобы произвести на человека, который станет ее читать, шоковое впечатление.
- Да, чужих репутаций ваши парни не щадят... - протянул Джон.
- Не надо слишком плохо про них думать, господа. Расписки подобного рода никогда никому не показываются. Это просто способ оградить себя от брачных притязаний юных легкомысленных созданий. Потому что у правителей Безымянной свои законы. Не дай бог никому из наших молодых людей попасть под их молот, и одним из самых тяжких проступков считается обман в этих самых личных отношениях. Доказать же "Я ей ничего не обещал" очень трудно. Человеческий язык так устроен, что двое, говоря вроде бы одно и то же, подразумевают, зачастую, разное. Кому же охота ломать свою жизнь браком с девицей, которую ты к тому времени терпеть не можешь? Конечно, можно развестись через пару лет, но это же будут твои испорченные годы, а не чужие! К тому же жесткий текст расписки продиктован еще одним обстоятельством. В клане считается, что если наш парень захочет уломать девочку, он ее уговорит.
Все окружавшие костер мужчины дружно заухмылялись. Бинка же, сделав вид, будто не замечает этих ухмылок, проговорила печально:
- В общем, мальчик был потрясен. Сопровождавшие ему объяснили, что хотя он и убил хорошего парня, но клан считает виновником происшествия не его, а девочку, которая и получила по заслугам. Что же касается его самого, то, к сожалению, правители не имеют возможности допустить, чтобы людей клана убивали безнаказанно. Поэтому такой-то, имярек, должен исчезнуть с лица планеты. Если он с этим согласен, ему дадут другие документы, поселят там, где его никто не знает, и он может быть свободен. Единственное условие - навсегда забыть о своих родных и близких.
Мальчишка сказал: "Нет." Тогда ему оставили, как положено ссыльному, контейнер с вещминимумом, инструкцию по выживанию и сказали: "Если передумаешь - подними над палаткой сигнал, а пока можешь пребывать здесь и считать себя в бессрочной ссылке."