Северянин

- Какой же ты хорошенький. И, как тебя зовут?

- Его зовут Феникс. Можешь звать его Феня, – раздался голос Мортис в моей голове.

- Так это вы целых три месяца выращивали яйцо феникса для империи?

- Именно. И мы это сделали. Это настоящий феникс. Он олицетворяет ценности Империи Элизиум. Он сделан из Жизни и Смерти. Он бессмертен. Его тело со временем стареет и, когда он умирает, оно сгорает, оставляя после себя лишь пепел, из которого тут же и возрождается, в виде птенца. Но разум его остается тем же, и он будет копить мудрость все время, пока живет. А еще он умеет изрыгать огонь из клюва. Это помимо того, что и все его тело со временем покроется огнем. Он, вообще, много чего может.

- А чем его кормить?

- Ничем. Он питается маной. А когда вырастет, сам станет огромным источником маны и сможет ею делиться при необходимости, но ему, все же, обязаительно нужно пополнять ее запасы. О, вот он и проголодался, чувствуешь?

Я почувствовал, как из меня потянули ману, и нехилым таким потоком, учитывая размеры птенца.

- А почему он питается моей маной? Внешнюю он в пищу употреблять не может?

- Может, но твоя ему больше понравилась. Если тебе не нравится, можешь ему мысленно приказать не трогать твою ману.

- Нет, нет. Пусть кушает. А как с ним играть, как растить? Что ему вообще нужно? Клетка нужна?

- Сдурел, что ли? Какая клетка? Ни в коем случае! Пока он маленький, можете с ним сюсюкаться. Можете пальчиками с ним играть. Но растет он быстро, главное, чтобы маны хватало. А когда подрастет, он сам себе развлечения найдет. Поверь, не всем жителям оно понравится. В период взросления он начнет тащить к себе все блестящее и все металлическое, что ему понравится. Феня - та еще сорока. И если не желаешь потом это искать по всей империи, мой тебе совет: выдели ему отдельную комнату в замке, да побольше.

- От энергии смерти комнату очищать надо?

- Не нужно. Феникс не боится ни энергии Смерти, ни энергии Жизни, Он может купаться в потоках Силы Жизни, совершенно ничего не опасаясь.

- Старайся проводить с ним побольше времени, пока он птенец. Детям нужно внимание вне зависимости от вида, расы или чего-либо другого.

- Понял. Спасибо.

Я направился туда, где меня ожидали подданные, которые тоже хотели узнать, что же за подарок такой нам сделали Немезида и Мортис.

- Что там? – поинтересовалась Лия, когда я вынес в руках свернутую куртку. Я приоткрыл немного птенца, и из куртки высунулась мордочка с клювом и огромными глазищами.

- Ой, кто это? А как его зовут? А это мальчик или девочка? – тут же засыпала меня вопросами любимая.

- Это символ Империи Элизиум, что изображен у нас на флаге. Знакомьтесь, это птица Феникс. И зовут его так же – Феникс, но Защитникам Жизни я разрешаю называть его Феня.

- А можно и нам на него посмотреть? – услышал я голос Тильды снизу.

- Конечно. Я присел на корточки.

Народ подходил, любовался птенцом, после чего освобождал место другим.

- А чем нам его кормить? Он же, наверное, голодный, - спохватилась Мари, когда подошла ее очередь.

- Нет, не голодный, он прямо сейчас ест.

- Твою куртку?

- Нет, мою ману. Он маной питается.

- Ты только подумай, как удобно!

- А чего ты ожидала от Хранителя Жизни и Хранителя Смерти? – вмешалась Тильда.

- Раз уж все посмотрели птенца, то мы пойдем выбирать ему комнату в замке. Мортис сказала, что лучше бы ему сразу подобрать жилье побольше. А то, когда придет пора летать, он начнет таскать все, что понравится. И если к тому времени у него не будет своего дома, к которому он привык, то он найдет его сам. А нам потом нужно будет искать этот дом, чтобы забрать все честным путем награбленное.

- А чего его искать-то? Проследим за Феней и всего делов, - заявил Торин.

- Ты, правда, считаешь, что проследить за ним будет просто? – поинтересовался я. – Ведь Феникс - символ Жизни и Смерти. Он способен перерождаться. И наверняка сможет использовать потоки Силы Жизни. А если вспомнить, что мое умение телепортироваться связано с Силой Жизни, то предположу, что запаримся мы его отслеживать, если он не захочет, чтобы мы его нашли.

- Аргумент, – задумался Гериндорф. – Ну, тогда чего же мы ждем? Пойдем выбирать комнату птенцу. Я так понимаю, он сам должен ее выбрать?

- Правильно понимаешь. Идем.

Шарахались мы по замку до поздней ночи. Причем с нами ходило достаточно много народу. Я заносил птенца, укутавшегося в мою куртку в комнату, разворачивал его и ждал, когда он выберется наружу. Но тот ни в какую не хотел выходить. А в некоторых комнатах даже зарывался в куртку поглубже. Но, в конце концов, в одном из залов восточного крыла замка, он все же выбрался и стал по-хозяйски обходить комнату. Я посчитал это признаком того, что с будущим домом для птички мы определились. Сюда нанесли всяких тряпок, соломки и много еще разных приблуд. Ну и про миски с питьем и лучшим зерном тоже не забыли. Я уже было собрался забрать куртку, как малец запрыгнул в нее и уходить не пожелал. Похоже, Мари придется сшить мне еще одну. Гардеробчик-то во время войны поистаскался.

Учитывая, что ману из меня вытягивать перестали, я с чистой совестью покинул новый дом Фени и закрыл за собой дверь.

На следующий день я решил начать празднование нашей победы, но Нмезида мне этого не позволила:

- Сначала награди всех имперцев.

- Одно другому не мешает. Награжу быстренько, и начнем подготовку к празднику.

- Быстренько не получится. Их адаптация займет несколько дней. А с учетом этого, ты вряд ли захочешь награждать всех в один день.

- Адаптация к чему? – чувствуя подвох в «награде», аккуратно уточнил я.

- Те лепестки, что собрали имперцы, когда ты сорвал бутон с фениксом, нужно вживить в их тела.

- Вживить?

- Тебе необходимо будет сначала сгноить их кожу в районе сердца, при помощи энергии смерти. После этого промыть рану и приложить туда лепесток. Рана должна быть больше чем размер лепестка, чтобы он свободно туда помещался. И после этого отрастить новую кожу при помощи потока Силы Жизни через твои лианы. Сделай это на Плато Жизни. Когда новая кожа начнет расти, лепесток врастет в нее и начнет растворяться, одаривая своего владельца. Но этот процесс довольно болезненный, поэтому твои подданные начнут терять сознание и пролежат так несколько дней.

- Я, конечно, понимаю, что вопрос глупый. Я бы даже сказал тупой, но я не могу его не задать. Эта награда может как-либо негативно сказаться на награждаемых?

После этого вопроса я, прям, всем телом почувствовал, как Немезида улыбнулась. И это несмотря на то, что общался я с ней мысленно и в данное время не наблюдал ее перед собой.

- Нет, навредить мои лепестки никак не навредят. Наоборот. Они – часть меня, и передав носителям свои соки и Жизненную Силу, они увеличат срок жизни награждаемых до пяти тысяч лет вне зависимости от расы. Увеличат их способности вне зависимости от того, магические они или же это способность рода, дома, клана или расы и много еще чего другого. Но только для этого лепестки моих цветов перестроят их тела.

- Перестроят?

- Не переживай, это будут внутренние изменения. Внешне они никак не изменятся и расу свою не сменят. Кстати, насчет расы. Перед награждением, тебе нужно будет опросить всех, кто был обращен в вампиров, хотят ли они снова стать людьми. Ведь награждать моими лепестками можно только живых. Поэтому сначала нужно будет вернуть тем вампирам, кто этого захочет, человеческую расу.

- А остальных награждать не будем? – забеспокоился я.

- Обязательно будем, но по-другому. У тебя ведь осталось еще много листьев, которых ты насобирал, когда сорвал желуди?

- Да, много.

- Ты их черенки обмакни в жидкий адамант, как ты раньше делал, чтобы листья сохранили свою эластичность, и вживляй их вампирам, рыцарям и драконам. Только потоки Силы жизни использовать не нужно. У нежити ведь своя регенерация.

- Тоже в область сердца?