Северянин

- Куда захотят.

- И что это им даст? Они же и так бессмертные.

-Увидишь. Но обещаю, им это понравится.

-Хорошо.

Несколько дней я готовился, после чего собрал всех Защитников Жизни, включая тех, кто не являлся гражданином империи, но при этом участвовал в войне с нечистью. Затем, выстроив первую партию на Плато Жизни, я приказал им оголиться до пояса. Кто-то начал скидывать верх, а кто-то принялся снимать штаны. Так, надо быть поаккуратнее и уточнять какую именно половину оголять.

- Отставить! Оголяем верхнюю часть до пояса! – приказал я.

Вскоре все стояли, выстроившись в одну шеренгу по кругу, с голыми торсами - и мужчины, и женщины. Я подошел к Даниилу и начал насыщать его кожу в районе сердца концентрированной энергией смерти. Я не разбавлял ее маной, а управлял ею напрямую, поэтому кожа довольно быстро сгнила. После чего ему промыли рану от гноя священной водой избавленной от энергии смерти, предварительно уложив его на траву. Затем я взял лепесток цветка Истинного Древа Жизни и, положив его на рану, воткнул свои лианы с потоком Силы Жизни в область сердца и начал подавать в них энергию. Рана затягивалась на глазах, и когда молодая кожа достала до лепестка, то он начал будто бы врастать в нее, при этом растворяясь. И только тут Даниил замычал, терпя боль. Через несколько секунд он вырубился. Я зарастил рану и принялся за следующего. Я награждал их по очереди моего знакомства с ними, не делая между ними различия. Иринка в очередной раз доказала свою стойкость, не проронив ни звука. Но при этом она вырубилась так же, как и все предыдущие - через несколько секунд после того, как лепесток начал растворятся.

С каждой проведенной процедурой я справлялся с ней все быстрее и быстрее, но все же награждение всех заняло у меня довольно длительное время. Вампиры, рыцари и драконы тоже были сильно удивлены, кода я проделал тоже самое и с ними, только вместо лепестков я вживлял им листья Истинного Древа Жизни, пропитанные адамантом. Но в отличие от живых, нежить не теряла сознания, зато они очень хорошо чувствовали, когда тоненькие нити адаманта начали пронизывать их кожу, покрывая тончайшей сетью площадь всего тела.

Затем было празднование победы. В течение трех дней имперцы и даже альянсовцы кутили и веселились. В империи этот день решено было тоже считать днем победы, только уже над антиэльфийской коалицией.

Глава 5

Империя Элизиум. Оплот Жизни.

И вот, когда я проснулся утром после праздника, я решил вернуться к делу привлечения в империю гномов, поэтому мысленно обратился к Немезиде и Мортис:

- Мне нужна ваша помощь.

- Что случилось? – спросила Мортис, проявляясь в моем шатре.

- Что-то серьезное? – добавила Немезида, вставшая рядом со своей подругой.

- Серьезное. Правда, еще не случилось, но надеюсь, с вашей помощью, все же произойдет.

- Мы тебя слушаем.

- Можете ли вы устроить мне встречу с Подгорным Отцом? У меня есть к нему очень серьезный разговор и большая просьба.

- Можем, хоть это и будет очень трудно. Он на нас обиделся.

- Давно?

- Нет. Буквально пару тысяч лет назад.

- Две тысячи лет назад - это недавно? – ошалел я от услышанного.

- Это для смертных две тысячи лет - огромный срок. Ты же бессмертный. Учись воспринимать время в масштабах срока превышающего продолжительность жизни одного разумного.

- Ага, постараюсь.

- Где ты хочешь с ним встретиться? – перевела тему разговора в нужное русло Мротис.

- А где мне лучше это сделать?

- Ну, смотря для чего. Если ты хочешь его разозлить, то лучше назначить ему встерчу у моего физического воплощения. Он от зависти, что у меня теперь есть такая сила, быстро рассвирепеет, – пошутила Немезида.

- Нет, нет, злить я его не хочу. Мне бы договориться. А для этого, наверное, лучше относиться к нему максимально уважительно, - всерьез ответил я. Мне было не до шуток. От разговора с Подгорным Отцом слишком многое зависело.

- Ну, тогда, наверное, лучше встретиться с ним в пещере Гериндорфа. Там очень живописно, по гномьим меркам. Думаю, он оценит.

- Спасибо. Можете ли вы дать мне советы, как мне стоит себя с ним вести? Для империи очень важно, чтобы он согласился нам помочь.

- Хм… Подгорный Отец не терпит неуважения ни к себе, ни к гномам. Он великий мастер и любит, когда его восхваляют за дело, но он терпеть не может пустой лести. Подгорный Отец уважает достойных разумных, но с его точки зрения, достойными могут считаться только гномы. На моей памяти не было еще такого, чтобы он признал достойным кого-то, кто не принадлежал к гномьей расе. Ну… в принципе, это все. А когда должна состояться встреча?

- Сначала я уточню, как скоро гномы смогут подготовить пещеру к его приходу.

- Только не говори им, с кем ты собираешься встречаться, а то он не придет.

- Понял. Спасибо.

- Обращайся.

Хранительницы ушли, а я телепортировался к Гериндорфу.

- Доброго утра, дружище.

- И тебе не хворать, император. Чем могу быть полезен?

- Сворачивай все работы, есть дела поважнее.

- Что может быть важнее строительства столицы империи?

- Я пытаюсь привлечь на нашу сторону гномов. Для этого мне нужно переговорить с очень, ОЧЕНЬ важным гномом. Я прошу тебя разрешить мне использовать твою гору для переговоров с ним.

- Не проблема. Пользуйся. Когда она тебе нужна?

- Тогда, когда вы сможете ее подготовить. Бери столько гномов, сколько тебе для этого понадобится. Хоть всех забирай. Если нужно, бери еще и людей, и эльфов.

- Все настолько серьезно?

- Даже еще серьезней! Это не шутки. Встретить его мне надлежит одному, но ему должна понравиться обстановка. Там должно быть все так, чтобы не к чему было придраться! А у него глаз наметан, поверь!

- Что ж. Если ты так беспокоишься, то не переживай, мы тебя не подведем.

- И стол поставьте лучший. Если нет такого, сделайте или купите. Денег не жалейте. И еды купите хорошей, гномьей, свежей... И бочонок тысячелетнего бардамара поставьте… И мой трон туда перенесите… И самогона гномьего… но это для меня, так что не обязательно лучшего. А еще найдите кружку большую под бардамар, самую что ни на есть лучшую… чтобы в нее поместился барабамар с бочонка… весь, до капли. Хоть всю сокровищницу переверните, но найдите такую или купите. Ну и мне там кружку какую для самогона. Хотя нет, тоже хорошую, из которой барадамар пить можно, мало ли что. А еще…

- Да понял, я понял, не переживай ты так, все сделаем. Я и Тильду привлеку к этому делу.

- Да, обязательно… Тильду - это хорошо, Тильду - это обязательно…

- Я могу идти?

- Иди.

Гериндорф ушел, и я начал успокаиваться. Что-то перенервничал я. Блин, я на равных разговариваю с двумя Хранительницами, даже спорю с ними. При этом одна из них - мой босс. Да, что там спорю, я спал с ними. А тут волнуюсь перед встречей с Хранителем, который даже не является покровителем моей расы. Хотя понятно, отчего я волнуюсь. Не знаю почему, но моя интуиция подсказывает мне, что моя столица должна быть не только неприступной, а еще и самодостаточной. Другими словами ей необходимо стать такой, чтобы ее нельзя было взять на измор, просто осадив ее на сотню-другую лет. Что-то подсказывало мне, что столица Империи Элизиум должна быть именно такой. И у меня не было повода не доверять моей интуиции. А сделать город неприступным могут только гномы. Точнее не так. Не только гномы, но без них город непреступным не сделать. Вот и переживаю я как студент-волонтер перед встречей с президентом.

Но долго мне переживать не дали. Внезапно в моей голове раздался голос Николаса:

- Император, тут посольство светлых эльфов въехало на земли империи. Какие будут указания?

- Проводите их в мой замок в Мертвых землях и передайте их Гараниилу. Пусть он ими занимается.

- Как прикажешь, – ответил древний вампир.