Страница 35 из 106
Она собственноручно налила в бокал шампанского, в рюмку с золотым ободком – коньяка. В душе сожалела только об одном: никто не видит, как ей сегодня хорошо и покойно. Обычно не приглашала к себе мужчин, опасалась злых языков, но сегодня никого не боялась.
– Что ж, за праздник души! – Ирина подняла бокал с искристой жидкостью на уровень глаз. – Вперед! – завидя смущение гостя, спросила: – Я что-то не так сказала?
– Лучшего оратора я бы не желал, – виновато улыбнулся Анатолий.
Они выпили шампанского, потом коньяка. Перебросившись парой незначительных фраз, повторили все сначала. Ирине сегодня очень хотелось по-настоящему расслабиться, «отпустить вожжи», побыть просто красивой женщиной. Обычно она редко пьянела и посему надеялась, что сможет поддержать любую беседу. Однако этот коктейль, который в народе называют «бурый медведь», быстро заставил обоих забыть о приличиях и церемониях. Скоро оба расслабились, отяжелели от еды и питья, сам собой затеялся странный разговор. Начал его ни с того ни с сего Булатов.
Бывшая жена Алексея Русича рассказывала, как, будучи в командировке в Японии, встретилась с тамошними гейшами. Такое поведала, что…
– Ну, что уж там могло нашу бабу удивить?
– Там, оказывается, не мужчина выбирает себе подругу в чайном домике, а наоборот.
– Отличное правило, – подхватила Ирина, – нам бы дали право выбора! – Она плеснула себе в рюмку коньяка.
– Мы с тобой, Ирина, профсоюзные работники, – пьяно согласился Анатолий, – а профсоюзы – школа коммунизма! Да, к чему это я? А, про коммунизм… Мы никогда не отступаем. Как говорит мама Зина, «гвардейцы умирают стоя».
Обоим стало по-настоящему весело, свободно и просто, будто бы ничего в их жизни за эти годы не произошло, будто бы и не разлучались ни на один день. Забылось, какие острые разногласия случались между ними.
– А теперь, Анатолий Михайлович, поведай-ка мне, положа руку на сердце, как живешь-можешь? Спрашиваю не ради праздного любопытства.
– Э! – Булатов безнадежно махнул рукой. – Нечем хвалиться. Все, Ирина, пошло у меня прахом. Не плачусь, нет, но…
– Все в основном худо! – закончила за него Ирина Михайловна.
– Чем дальше, тем страшнее, – не стал кривить душой Анатолий. Накатило желание излить боль, переполнявшую грудь. – Какая страна, такие и мы.
– Самый удобный способ оправдать неудачи! Во все времена, дорогой мой председатель, человек являлся хозяином судьбы.
– Человек неотделим от КГБ в нашей стране. Всюду его глаза и уши. А про председателя… Не зови меня так, договорились? Слово это для меня нынче наипротивнейшее.
– Слово не виновато.
– Меня воротит от людей, занимающих высокие посты. Как гляну на товарища Лукьянова, нашего спикера Верховного Совета, выть хочется. Как люди не поймут: жесток, эгоистичен, готов ради карьеры продать отца родного.
– Анатолий, плюнь ты на политику. О ней говорят только убогие, которым больше нечем заняться. Давай лучше о нас. – Ирина пересела ближе к нему, почти касалась его плечом. От тепла и тонкого аромата духов у него закружилась голова. – Кстати, о гейшах. – Ирина Михайловна храбро отхлебнула из бокала. – Тебе, Анатолий, нужна не гейша, а понимающая подруга, которая помогла бы тебе избавиться от комплекса неполноценности, осознать свое «я».
– Наверное, ты права, – пожал плечами Анатолий, плохо соображая не столько от выпитого, сколько от опасной близости. – Однако где же на земле найти ангела? – Булатову вдруг показалось, в углу комнаты стоит мама Зина, в руках миска, наверное, с пшенной кашей, смотрит на него укоризненно. Анатолий потряс головой, прогоняя видение. Слишком часто с ним стало твориться непонятное: то вдруг увидит вокруг чьей-то головы светящийся круг, то прочтет чужие мысли, то посмотрит на первого встречного, и тот… на ровном месте споткнется.
– Скажи, а товарищ Тиунова на роль ангела не тянет? – набралась храбрости Ирина Михайловна. Хотелось раззадорить Булатова, вспомнить прежние времена, когда она, как дурочка, бегала за ним, теряя разум от любви.
– Ты в отличной форме! И живешь прилично. И на службе, наверное, процветаешь. И предназначена для более достойного.
– Как там мама Зина? – перевела разговор Ирина. – Все по-прежнему борется за всеобщее равенство и братство? – Прервала тираду, поняв, что это запретная тема для насмешек. – Вижу, ты хочешь возразить?
– Не совсем, – Анатолий набрал полную грудь воздуха, – оставим маму Зину, у нее своя планида. Я хочу спросить тебя об одном очень важном. Это, мне кажется, вопрос жизни и смерти.
– Я вся внимание! – У Ирины екнуло сердце. – Говори, неужели это так трудно? Я не кусаюсь.
– Скажи, только честно, ты еще не вышла из Коммунистической партии?
– Что? – У Ирины округлились глаза, лицо исказилось, сделалось некрасивым. – Из партии? О чем ты говоришь, оставшись наедине с женщиной? Не могу поверить своим ушам.
– Нужно понять: нас, коммунистов, обманывали сотни раз, принимали за круглых идиотов. И наконец теперь… До чего довели страну коммунисты. Разруха, резня. Ведь это готовилось годами, кризис пришел не сегодня. Я вчера отправил по почте свой партбилет в райком. – Победоносно взглянул на хозяйку дома, которую бросало то в жар, то в холод.
– Слушай, Анатолий, ты либо полный дурак, либо притворяешься, – стараясь оставаться спокойной, холодно произнесла Ирина. У нее дрожали губы. – Слушай, есть такой анекдот с бородой, рассказать?
Булатов кивнул. Ему только сейчас стало очевидно, как опростоволосился, мгновенно проанализировав ситуацию, наконец-то понял, не ради воспоминаний пригласила его к себе Ирина.
– Парень с девушкой, – цедя сквозь зубы каждое слово, начала Ирина, – долго целовались и все такое прочее. Девушка была в экстазе, прошептала: «Милый, возьми, что есть у меня самое дорогое!» – «Хорошо», – обрадовался чувак, вскочил с дивана и тотчас унес с комода золотые бабушкины часы. Шел бы ты лучше, друг Анатолий, восвояси, к мамочке, к чокнутому братику. – Она уже потеряла контроль над собой, смахнула на пол хрустальный бокал. – Ты придурок! Да на тебя глядеть смешно и горько. Кто ты вообще-то есть?
– Человек! – выпрямился Булатов. – И, пожалуй, не хуже многих. А ты чего взбеленилась? Извини, приняла меня за кобеля, ошиблась. Я не пользуюсь случайными связями.
– Хочешь, познакомлю с отличным психиатром? Тебе нужно серьезно лечиться. Серь-ез-но! Скоро совсем крыша поедет, распахнешь окно и будешь кричать прохожим: «Люди! Давайте жить дружно!»
– Наверное, я и впрямь пойду! – покорно произнес Анатолий, встал. Он сам себя ненавидел. Наверное, смешон в ее глазах, глуп как пробка. И правда, пришел в гости к одинокой женщине, которая несколько лет назад боготворила его, наелся, напился, посостязался в ослоумии и… адью. Святый Боже! Да по одному ее взгляду можно было догадаться, что ей было нужно от него.
– Горбатого могила исправит! – отрубила Ирина Михайловна. – Воюй с ветряными мельницами, голодай, плоди нищих. Кстати, – брезгливо скривила губы, – возьми в сумочку со стола жратвы на завтрак, мамочку угостишь!
– Ирина, это уже слишком. Не теряй лица. Считай, что я тугодум и дурак.
– Оно так и есть! Дурак! Тупица! Инопланетянин! – кипела Ирина. – А жратву мне все равно на помойку выбрасывать! Бери, не стесняйся! – Она рванула салфетку, и на пол полетели голубые тарелки из сервиза «Мадонна». Готова была убить, разорвать этого недотепу. Мало того, что пренебрег ею, так еще мораль читает. – Уходи! – указала Булатову на дверь. – И забудь навсегда этот адрес!..
Едва дождалась, когда Булатов виновато притворил дверь. Оглядела все то, что еще осталось на столе, пнула ногой осколки хрусталя на полу, упала на диван, где предусмотрительно была заготовлена накрахмаленная простыня, зарыдала в голос. Наплакавшись вволю, выпила полную рюмку коньяка, подсела к тумбочке, начала судорожно накручивать диск телефона.
– У телефона Жучкова! – раздалось на другом конце провода. – Слушаю, говорите!