Страница 36 из 106
– Аля, это я, Ирина Михайловна! – попыталась унять дрожь в теле. – Извини, что так поздно звоню. Вы с Альбертом, наверное, обиделись на меня за неожиданную выходку. Ничего страшного? Ну и на том спасибо. Ты знаешь, Тиунова умеет быть благодарной.
– Что случилось? – поинтересовалась Алевтина. Голос у начальницы дрожал. – Несчастье какое?
– Нет, ничего особенного, личные маленькие трагедии. Хочу попросить об одном одолжении: давай завершим то, что задумывали.
– Не понимаю.
– Хочу «короля»! Сейчас! Ты не ослышалась! Сейчас, немедленно! Как это он занят? Мы же на сегодня договаривались!
– Время наше прошло, так что не обижайтесь, Ириночка Михайловна, ничего не состоится.
– Заводите машину! Я сумею умаслить и короля, и шаха, и барона! Он забудет о всех своих клиентках. Предложу сумму, превышающую прейскурант впятеро! Ни «король», ни принц не устоят!
– Не знаю, что и ответить! – Алевтина явно была в смятении. Пожалуй, первый раз за время их совместной работы слышала столь взволнованный голос начальницы. Да и просьба-требование Ирины была чрезмерно наглой, ибо она и не представляла, каков человек, именуемый «королем секса».
– И Альберт твой не будет в накладе! – продолжала напирать Ирина Михайловна. – Словом… я жду машину! – И повесила трубку…
В ночь перед тем, как его отыскала Алла Возвышаева, Сергею Спичкину приснился странный сон: будто бы взобрался он на высокую гору, по которой оранжевыми ручьями стекала сера. Все вокруг дымилось и горело едким пламенем. Оставалось небольшое пространство. Куда бежать? И он в отчаянии нырнул в котловину этого вулкана. Нырнул и… проснулся. А на следующий день совершенно нежданно-негаданно вынырнул совсем в ином мире. Его срочно вызвал в Москву бывший директор Старого металлургического завода Илья Гороховский.
В Москве, на Павелецком вокзале, Сергея действительно ожидала «волга», в гостинице «Минск» – отдельный номер с телевизором и холодильником, с окнами, выходящими прямо на улицу Горького. Дальше – больше. Буквально на следующее утро его принял сам шеф, Гороховский. Когда первый ледок недоверия был незаметно сломан, он предложил Сергею занять ответственный пост пресс-атташе при персоне генерального исполнительного директора концерна «Гермес». Помнится, Сергей от изумления и нахлынувшего счастья не мог произнести ни слова, лишь кивал в знак согласия…
Незаметно пролетел месяц его работы в столице. Сергей пока что присматривался к работе концерна, готовил статьи за подписью Гороховского, сопровождал зарубежных гостей. Вскоре Сергея определили на квартиру, на Кутузовском проспекте, недалеко от дома, где прежде проживал Леонид Ильич Брежнев. Три комнаты в квартире занимала одинокая дама неопределенного возраста по имени Розалия Львовна. В одну из комнат, обставленную старинной мебелью, въехал он, вчерашний бродяга.
Первые вечера Сергей даже не выходил на улицу, смотрел телевизор, попивал кофе и коньяки, благо холодильник был похож на скатерть-самобранку.
Розалия Львовна была всегда на редкость предупредительна и нелюбопытна. Словом, дела у Сергея складывались как нельзя лучше. Но все это свалившееся с неба благополучие порой вызывало смутную тревогу, хотя его работа, кажется, не предполагала криминала. Концерн как концерн! Фирма, совместное предприятие, акционерное общество, нынче их развелось в Москве как собак нерезаных. Часто раздумывал над фразой, оброненной Гороховским при беседе: «Запомни, наш „Гермес“ в скором времени станет одним из богатейших в России». На вопрос Сергея:
«За счет чего придет успех?», – с охотой пояснил: «Наша страна погрязла в отходах производства. Вспомни твой родной Старососненск: власти с ног сбиваются, куда бы упрятать миллионы тонн всевозможных отходов – свалки малы, постоянно горят, ночами конвертерные цеха тайком „дуют“ страшными газами на спящий город. Вспомни постоянные „лисьи хвосты“ над городом – оранжевые, зеленые, желтые, розовые. Ядовитые вещества уплывают в небо, разрушая атмосферу, отравляя жителей.
– С этим нам не справиться до конца века, – несмело вставил Сергей.
– Справимся. И уже справляемся, – обрадованно подхватил Гороховский. – На основе новейшей западной технологии мы и создадим свои миллиарды. – Заметив явную растерянность Сергея, стал излагать мысли более доходчиво. – По статистическим сводкам, предприятия ежегодно тратили миллиарды на строительство очистных сооружений. Кое-что, конечно, делалось, но… в основном для отвода глаз начальству и санинспекции. Не до очистки было, гнали план, рапортовали, получали награды. Мы не станем никого обманывать, наоборот, предложим тысячам заводов свои услуги: желаете, мы совершенно бесплатно очистим ваши завалы, уберем химические реки с территорий, сделаем воздух и воду чище.
– Они ухватятся за вас, как черт за грешную душу, но… никак не уразумею, вам-то, концерну, какая польза?
– Все гениальное просто, – Гороховский в волнении заходил по комнате, – из рек смерти и заразы мы сделаем океаны долларов: выделим из ядовитых отходов полезные вещества; дорогостоящие, редкие, такие, как красная ртуть, станем продавать ее за рубеж. Только один старососненский коксохим ежесуточно выбрасывает в атмосферу ядовитых отходов примерно на четыре тысячи долларов. Еже-суточно! А сколько подобных коксохимов во всей стране?
Помнится, Сергей вышел тогда из кабинета совершенно ошарашенным. Действительно, все гениальное просто. И самое удивительное, до Гороховского никто не додумался делать большие деньги из воздуха!
И вот он, бывший опальный журналист областного масштаба, облеченный непонятной еще властью, с трудом смиряя стук собственного сердца, впервые приступает к настоящему делу. Он находится в строго засекреченной, вовсе не государственной лаборатории. Какой, пока еще и сам не ведает. Где, в каком районе Москвы или Подмосковья она размещается, тоже неизвестно. Сюда Сергея доставили с завязанными глазами. Везли в абсолютной тишине, машина петляла, не попадая в пробки, из чего он сделал вывод: ехали по Окружной дороге. Затем некто вел его под локоть по коридорам, в которых также не раздавалось ни звука. Это было дьявольски любопытно, щекотало нервы. Такая работа была Сергею по вкусу. Наконец незнакомый спутник снял с его глаз повязку, журналист невольно зажмурился от обилия света: продолговатая комната с белыми стенами освещалась десятками неоновых ламп.
Перед тем как отправить Сергея в эту не совсем обычную командировку, Гороховский пригласил его в свой кабинет, стал объяснять сверхзадачу, которую решил поручить разгадать именно ему. Руководство добилось возможности встретиться с неизвестным широкому кругу общественности ученым. Правда, у него есть звание – профессор. Операция весьма деликатная. Дело в том, что профессор живет только своей работой, остальное его мало интересует. Ко всему, он страшно наивен, доверчив, как малый ребенок. Есть еще одна деталь: его родители в тридцатые годы были репрессированы и пропали без вести. Видимо, страх сидит в его генах. Первыми его трудами заинтересовались иностранцы, как у нас водится. Но… автомашина, в которой ехали с ним на встречу бельгийцы, попала в автокатастрофу, и… нити оборвались. Зато возникли иные сложности. Сам того не подозревая, профессор был умело завербован крупной промышленно-бандитской мафией в компаньоны.
– Зачем же дело стало? – удивился Сергей. – Заявите в органы милиции, вызволите человека.
Оказывается, он плохо понял, о чем вообще идет речь. Гороховский терпеливо объяснил, шаг за шагом приоткрывая завесу подготовленной акции.
– Мы нашли контакт с главой мафиозной фирмы по кличке «Генерал», возможно, он и в самом деле высокий чин в своем министерстве. Предложили огромные откупные, чтобы Генерал передал профессора для работы в нашем концерне, но… Ученый до сих пор уверен, что отдает талант военно-промышленному комплексу, КГБ. В свое время его эта организация сильно обидела: многократно под разными предлогами запрещала выезд за границу, отклоняя приглашения на симпозиумы и конференции. Наверное, ссылались на перечень секретного циркуляра, а на самом деле виной всему был пятый пункт в анкете. По этой же причине профессора «попросили» из научно-исследовательского института. И его тут же перехватила мафия. Что он конкретно для хозяев разрабатывает, неизвестно.