Без лица

Куша внезапно посерьёзнел и коротко кивнул. Аято встал из-за стола и, подхватив сумку, негромко проговорил:

— Пойдёмте в кладовую дальше по коридору — с утра там никого не бывает.

Он первым вышел из кабинета; мы поспешили за ним.

Коридоры пока пустовали, но из аудиторий уже доносились голоса, а двери помещений некоторых клубов были открыты настежь. Но это не останавливало Аято: он уверенно шёл вперёд и, поравнявшись со входом в одну из кладовых, без колебаний проник внутрь. Мы последовали за ним, и я, державшийся последним, тщательно прикрыл за собой дверь.

— Что случилось, Масао? — спросил Куша, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.

— Если вкратце, то… — я глубоко вздохнул. — Фред Джонс начал подозревать, что Инфо-чан — это я. Он решил вывести меня на чистую воду и одновременно разузнать, что мне известно о деле Осана и о её предполагаемом исчезновении. Для этого он выбрал не вполне обычную тактику: сделал вид, что влюблён в меня, чтобы сблизиться со мной и потом выудить из меня необходимые сведения. Но вчера в школьном совете, разговаривая с Мегами и Масута, он признался, что фальшивые чувства переросли в настоящие, и он больше не мог следовать их первоначальному плану. Мегами разозлилась и пригрозила, что если Фред не заставит меня признаться в течение сегодняшнего дня, то они пойдут вскрывать информационный клуб и пытаться припереть меня к стене. В общих чертах это всё.

Куша прижал руку ко рту и покачал головой.

— Это просто кошмар, — глухо вымолвил он. — Я был лучшего мнения о Джонсе.

— Он просто хотел раскрыть дело Осана, — поджал плечами я. — И посчитал, что игра с моими чувствами — невысокая цена за информацию о Наджими.

— Это не столь важно, — спокойно вставил Аято, скрестив руки на груди. — Нам нужно срочно заняться информационным клубом.

— Уже всё сделал, — махнул рукой я. — Куша разработал прекрасную вещь как раз для такого случая. Думаю, сегодня ты сам это увидишь; главное, держись рядом с остальными членами совета.

Аято усмехнулся и с одобрением посмотрел на меня.

— Ты отлично держишься, Масао, — вымолвил он. — Случись это хотя бы месяцем ранее, ты бы немедля впал в депрессию. Ты умница: становишься сильнее.

— Согласен, — Куша подошёл ближе и положил мне руку на плечо. — Ты молодец, друг.

— Ладно, ладно, — я рассмеялся, выставив ладони вперёд. — Не скажу, что мне не приятны ваши комплименты, но, думаю, на сегодня достаточно. Я хотел рассказать вам об этом, чтобы избежать неприятных сюрпризов.

Куша дружески улыбнулся и чуть сжал пальцы на моём плече.

— Мы готовы поддержать тебя, — уверенно сказал он.

Я чуть поднял уголки губ кверху, почувствовав, как тепло распространялось в моей груди, нежно согревая сердце.

Всё было в порядке.

Я не один.

Мы справимся.

========== Глава 43. Сдёрнуть покровы. ==========

Не знаю, чего я ожидал, но явно не этого: первая половина субботы прошла спокойно, рутинно и обыденно. Перед третьим уроком я, сделав вид, что задержался по делам совета, сбегал в кабинет информационного клуба, чтобы поправить маскировочное покрывало и поаккуратнее разложить его складки до самого входа.

Обед прошёл необычно тихо: Фред Джонс, обычно такой оживлённый и говорливый, на сей раз предпочёл молчать и копаться в своей порции риса с омлетом, то и дело хмурясь своим мыслям. Ситуацию несколько выправлял Аято, который поддерживал ненавязчивую беседу на тему, которая была на данный момент общей для всех, — о Серебряной неделе.

Я отвечал ему, пребывая в прекрасном расположении духа: на душе у меня было спокойно, потому что на моей стороне выступал сильнейший ум нашей страны.

Куша успел изобрести множество вещей, и некоторые из них значительно опережали своё время. Он не торопился патентовать их все и заявлять миру о своих гениальных идеях и их воплощениях, потому что хотел пока придержать их.

Одним из самых чудесных изобретений, на мой взгляд, было маскировочное полотно. С виду материал представлял собой отрез бархатной ткани, ничем не примечательный. На самом же деле полотно состояло из тысяч нанопластинок, которые транслировали изображение, проецируемое на них микрочипом. Чип, совершенно невидимый невооружённым глазом, был вмонтирован в стену помещения информационного клуба как раз рядом со входом.

Об этом полотне Куша рассказал мне во время летних каникул. Сначала я не поверил в то, что такое возможно: о подобных чудесах я мог лишь читать в фантастических романах. Но нет: Куша и вправду превзошёл сам себя. Этот материал оказался самой лучшей страховкой для меня, и сейчас я намеревался использовать её в первый раз.

Гений моего лучшего друга не подлежал сомнениям, так что я ни капли не волновался о будущем, хотя знал, что Мегами попытается припереть меня к стенке.

Фред же весь день держался тихо и отрешённо, что было совершенно ему не свойственно. Он всё больше молчал, и время от времени я ловил на себе его виноватый взгляд. Несколько раз он порывался что-то сказать мне, но постоянно осекался и отводил взор. Я не торопился ему помогать, стараясь играть свою роль верно. К сожалению, одарённым актёром я не был, поэтому мне лишь оставалось сутулиться, как обычно, смотреть в пол и прятать выражение глаз.

Всё случилось после уроков, когда члены школьного совета собрались в кабинете, чтобы попрощаться перед Серебряной неделей. К нашему коллективу присоединился Куша, который ободряюще потрепал меня по плечу, и Фред Джонс с Будо Масута — оба остановились у самой двери.

Мегами постаралась как можно быстрее закончить с делами: она подписала один-единственный оставшийся указ, быстро пожелала всем приятных выходных и объявила, что все могут расходиться.

— Кроме Сато, — прибавила она, пристально глядя на меня. — Тебе придётся задержаться.

— А что тебе от него надо? — встрял Кенчо, сощурившись. — Может, уже дашь ему отдохнуть от себя?

— Езжай домой, Кенчо, — Мегами сдвинула брови у переносицы. — Наши с Сато дела тебя не касаются.

— Прости, Сайко-семпай, — Аято улыбнулся и поклонился. — Просто мы с Кенчо считаем Масао нашим другом, поэтому…

— Закройте дверь с той стороны, — резко приказала Мегами. — Сколько ещё раз мне нужно это повторить, чтобы вы поняли?

Куроко пожала плечами и первой вышла за дверь, у самого выхода обернувшись и улыбнувшись мне. За ней последовали Широми и Аои. Акане и Кенчо выскользнули следом, о чём-то перешептываясь. Шествие замыкал Аято, который, проходя мимо, провёл ладонью мне по спине. От этого прикосновения моя кожа покрылась мурашками, и я поёжился.

— Куша, тебе тоже придётся уйти, — Сайко перевела взор на своего жениха.

— Как скажешь, дорогая, — Куша легко встал с пола, на котором сидел, проигнорировав стулья, и подмигнул мне. — Жду тебя у ворот, друг.

— Лучше иди домой, — Мегами поправила стопку бумаг в лотке на своём столе. — Он может сильно задержаться.

— Неважно, — Кага махнул рукой и наклонился за своей школьной сумкой. — Мне будет полезно прогуляться и подышать воздухом.

Он поклонился своей невесте, отдал мне честь и ретировался.

Я повернулся к Мегами лицом и вопросительно поднял брови, промолвив:

— Зачем я тебе понадобился и к чему такая секретность?

Сайко ничего не ответила; она прочистила горло и глянула на своих друзей. Фред и Масута, словно по сигналу, подошли к ней и встали по обе стороны от её стола лицом ко мне.

— Дело в том, что в нашей школе есть такая Инфо-чан, — Будо закусил губу. — Она нарушает закон.

— Вот именно, — подхватила Мегами. — Она торгует чужими личными данными и подрабатывает на самых низких человеческих страстях. Когда я узнала о существовании этой особы, то поняла, что за свои проступки она обязана ответить перед властями. Я пыталась разгадать её личность, предполагая, что она одна из учениц, но недавно…

Она посмотрела на Джонса, который стоял слева от неё, глядя в пол. Американец явно не собирался что-либо говорить, поэтому Сайко, нахмурившись, продолжила сама: