Без лица

Слушать его речи было очень интересно. Куша даже отвлёкся от карри — своего любимого блюда. Да и ледяная принцесса Мегами к концу большой перемены начала улыбаться и даже как будто забыла, что сидела за одним столом со мной.

В четверг и пятницу я был очень занят: близился конец месяца, а это время являлось самым тяжёлым для сотрудников совета. Нам нужно было успеть закончить все задачи до субботы, чтобы спокойно уйти на каникулы в честь Серебряной недели. Я трудился очень плотно, и результат не замедлил себя ждать: уже после обеда в пятницу дела школьного совета были завершены.

Все остальные решили уйти после уроков: многие уезжали с семьёй куда-нибудь и хотели использовать каждую минуту для того, чтобы планировать эти чудесные мероприятия. Куше нужно было готовиться к лекциям: его самолёт улетал уже в воскресенье, а Аято хотел купить подарок Таро на день рождения, который был двадцать девятого числа. Айши был приглашён, что меня не удивило: Амаи уже пару дней напропалую миловалась с Цубурая, а о Ямада, к счастью, и думать забыла.

Поэтому к половине пятого школа практически опустела; в её стенах остались лишь члены клубов — энтузиасты своего дела, — а также я — у меня не было семьи, так что и не с кем согласовывать планы на праздники.

Я отправился в информационный клуб, чтобы быстро просмотреть видеозаписи за сегодняшний день: больше занятий у меня не имелось.

Кабинет встретил меня приятной прохладой и тихим гудением сервера. Я запер за собой дверь, устроился перед мониторами и, надев наушники, начал быстро воспроизводить одновременно все записи на камерах. Куша усовершенствовал свои нанопластины: они реагировали на движение, но не на всякое, а распознавая фигуры людей, что было весьма полезно, так как экономило заряд камеры и моё время, избавляя от просмотра ненужных записей.

В кабинете школьного совета работали две нанопластины, и одна из них была наклеена на стеллаж с документами прямо напротив места Мегами. Я редко проверял показания этой пластины, потому что, как правило, сам проводил в кабинете много времени, но, мельком взглянув на окошко с видео именно с этой камеры, решил повнимательнее его изучить.

Мегами сидела за своим столом, скрестив руки на груди, а напротив стояли её лучшие друзья — Фред Джонс и Будо Масута. Судя по временной отметке, это происходило в самом конце большой перемены — как раз после того, как они трое, закончив обед, встали из-за стола и, переглянувшись, попрощались с нами.

Итак, они разговаривали наедине в кабинете школьного совета — почти единственной комнате в школе, оснащённой запиравшейся дверью. Видимо, они не хотели, чтобы их беспокоили, значит, беседа была важной.

Я вывел видео на главный монитор и, включив звук, запустил воспроизведение.

— …что тут нет камер, — Будо осмотрелся и потёр затылок. — Не хотелось бы, чтобы Инфо-чан стало известно о нашем разговоре.

— Можешь не волноваться, — Сайко указала ладонью на небольшое устройство, по виду напоминавшее мини-плеер. — Это глушилка; она действует на все устройства передачи данных в радиусе пятнадцати метров.

Я хмыкнул, поправив наушники. Диапазон волн нанопластин Куши отличался от обычного, на котором работали иные агрегаты аналогичного действия. Эта «глушилка», как назвала её Мегами, не действовала на мои камеры: они продолжали исправно передавать и видеоряд, и звук.

— Тогда хорошо, — Масута кивнул и покосился на американца. — Фред… Думаю, тебе нужно объяснить нам, почему ты принял такое решение.

— Я тебя не понимаю, Фред, — отрывисто проговорила Мегами, покачав головой. — Это же была твоя собственная идея.

========== Глава 42. Моральный выбор. ==========

— Действительно, — Будо тронул Джонса за плечо. — Ты утверждал, что поймать Инфо-чан, разгадав её личность, очень важно: она могла бы сообщить нам о том, что на самом деле случилось с Осана.

Фред вздохнул и потёр лоб, ничего не ответив.

— Ты начал подозревать его две недели назад, — снова заговорила Сайко. — И сам предложил вывести на чистую воду все его махинации! Сам же говорил, что «чтобы поймать крупную рыбу, нужно забросить солидную наживку», разве нет? И теперь, когда он явно начал поддаваться, ты хочешь всё отменить? Я не понимаю, Фред, серьёзно не понимаю тебя: разговор начистоту с Инфо-чан может стать прорывом в деле Осана! Только подумай о том, что испытывают родители Наджими сейчас, не зная ничего о судьбе своей дочери!

— Кроме того, он ведь… Ну… Оправится от этого, — Масута пожал широкими плечами, поправив повязку с названием клуба. — Это нехорошо, конечно, но и то, что он делает, также аморально: нельзя шпионить за другими и продавать их личные данные, это же преступление.

Мегами раздражённо ударила ладонью по столу.

— Ты сам сказал, что лучшей стратегией тут будет просто дать ему самое желанное, — жёстко заметила она. — Твои слова: «А что хочется человеку, которого никогда не любили?». Да-да, Фред, твоя цитата, я её точно помню. Ты сказал, что он настолько сильно мечтает быть любимым, что без вопросов доверится человеку, проявившему к нему хоть каплю тепла. И это начало по-настоящему работать, Фред! Сейчас мы как никогда близки к тому, чтобы раскрыть дело Осана, а ты предлагаешь всё бросить, потому что у тебя некстати проснулась совесть?

— И правда, — Масута почесал щёку и смущённо покосился на Джонса. — Я тоже против игры с чужими чувствами, но на другой чаше весов лежит жизнь одного человека и счастье целой семьи.

Фред резко выдохнул и ударил ногой по тумбе с принтером.

— Тогда я так и думал, ясно? — с раздражением выпалил он, запустив пятерню в густые русые волосы. — Навру, что люблю его, попытаюсь сблизиться, а после, в процессе общения, выясню, что конкретно произошло с Осана. Но потом… Всё пошло не по плану.

— Что именно пошло не по плану? — эхом повторила Мегами, в голове которой явно зазвучал металл. — Ты на самом деле влюбился в него?

Джонс вздохнул, издал какой-то сдавленный всхлип и рухнул на колени прямо на пол.

— О, нет, — Будо присел на корточки рядом с ним. — Фред… Не может быть.

— Может, приятель, — американец безрадостно усмехнулся. — Всё, что начиналось как стратегия по раскрытию дела Осана, теперь превратилось в чистую правду. Я люблю Сато Масао.

Я внимательно следил за тем, что происходило на мониторе, слегка приоткрыв рот.

— Просто замечательно, — Мегами сжала руки в кулаки. — Как такое могло произойти, Фред?

— Я и сам не знаю, — бесцветным тоном отозвался американец, медленно поднимаясь на ноги. — Сначала я притворялся, играл, а потом… Потом он и на самом деле начал мне нравиться. Понимаешь, он такой хрупкий и трепетный, как…

— Не желаю этого слушать! — Сайко резко встала из-за стола. — Если он нарушает закон, то должен ответить за это!

— Мегами, мы не уверены на сто процентов, что Сато виноват, — вмешался Будо. — Думаю, лучше всего поступить так, как я и говорил с самого начала: просто подойти к нему и в открытую спросить, не он ли стоит за личностью Инфо-чан.

— О, он, разумеется, сразу же выложит тебе всё начистоту, — Мегами всплеснула руками и отошла к стеллажу. — План Фреда имел куда больше шансов на успех, и всё бы сложилось, но тебя угораздило влюбиться в наименее подходящего человека, и что теперь? Мы отброшены к самому началу.

Будо кашлянул.

— Я всё же за то, чтобы напрямую и в открытую…

— Нет, — резко перебила его Мегами. — Мы не станем ничего у него спрашивать. Мы просто припрём его к стенке.

— Не надо! — Фред подался вперёд, протянув руки к Сайко. — Прошу, дай мне ещё немного времени! Я не хочу причинять ему боль и постараюсь вывести его на то, чтобы он признался сам!

Мегами медленно повернулась к нему и склонила голову набок.

— Ладно, — нехотя процедила она. — У тебя есть время до конца завтрашнего дня. Но учти, если Сато Масао не признается до четырёх часов дня субботы, то я начинаю действовать сама, ясно?

— Яснее некуда, — Фред глубоко вздохнул. — Я пойду, пожалуй.