Без лица

— А нам с Кушей надо ещё переговорить с Мегами, — Аято завёл руки за спину и отошёл в сторону, освобождая мне проход. Я понял намёк и, попрощавшись с ними обоими, вышел из щитовой.

Я быстро сбежал по лестнице, переобулся и направился домой, стараясь идти побыстрее. Мне было абсолютно прозрачно, почему они отправили меня восвояси: видимо, им предстояло совершить нечто не очень приятное, и они не хотели, чтобы я об этом узнал. И, кстати, я к этому и не стремился.

Признаваться себе в собственной трусости было неприятно, но что поделаешь: я не из смельчаков. Я бы никогда не смог решить проблему Осана так радикально, как Аято: я предпочёл бы терпеть удары судьбы, в душе надеясь, что всё наладится само собой.

Но сейчас снова затевалось нечто страшное — я чувствовал это: опасность озоном висела в воздухе, звенела в ушах истошным криком, сковывала сердце ледяными пальцами. И я участвовал в этом, нравилось мне это или нет.

Но решение уже принято. Кроме того, я сам обещал Аято помогать ему во всех начинаниях; к тому же, может быть, я просто склонен всё преувеличивать, и на самом деле ничего такого Айши не планировал, а виной всему выступало моё разыгравшееся воображение?

Дойдя до квартиры, я открыл дверь ключом и с тяжёлым вздохом скользнул внутрь. Видимо, в заговоре участвовали и Ториясу Акане, и Сайко Кенчо, и это не предвещало ничего хорошего: Кенчо отличался жестокостью, а Акане — беспринципностью.

Но я уже не мог дать задний ход: слишком поздно. Я уже по горло увяз во всём этом, и теперь надо двигаться только вперёд.

Переодевшись, закинув вещи в стиральную машину и тщательно вымыв руки, я быстро сделал заданные уроки, потом разогрел себе обед, купленный накануне в местной кулинарии. Я откладывал задание Аято, как только мог, но, когда посуда была помыта, сумка на завтра — собрана, а одежда — вывешена на сушку, мне не оставалось ничего другого, кроме как заняться сайтом метеоцентра.

Как ни странно, код этой страницы я обошёл с легкостью: видимо, программисты считали, что сайт, ориентированный исключительно на погоду и наблюдение за природными явлениями, не нуждался в особой защите. Я поменял показания на шестнадцатое октября, сделав так, чтобы они стали видимыми не раньше пятнадцатого, чтобы Мегами ненароком не отменила поездку, ознакомившись с прогнозами накануне.

Я напророчил для Кюсю таких ужасов, что даже сам испугался. При таких прогнозах никто в здравом уме не выпустит ни одного самолёта из аэропорта.

После, тщательно нейтрализовав следы своего присутствия на сайте, я выключил компьютер и бессильно откинулся на спинку кресла. Почему-то я чувствовал безумную усталость, но, стоило мне только расслабиться, как в голову начинали лезть различные нехорошие мысли.

В итоге я принялся за разбор зимних вещей, справедливо полагая, что вскоре они мне понадобятся.

И до самого позднего вечера мне удавалось игнорировать противное щемящее чувство в груди.

========== Глава 57. Царица Савская. ==========

Вторник, пятнадцатое октября, выдался сырым, облачным и промозглым днём, но полноценного дождя, к счастью, не было: с неба иногда сыпала водяная пыль, однако этим всё и ограничивалось.

Я шёл в школу спешно, как и обычно, и всё вокруг казалось мне замершим в ожидании чего-то трагичного: хозяин мелкого супермаркета открывал свой магазинчик с выражением лица ещё более суровым, чем обычно; одна из окрестных кошек — чёрная и явно домашняя, ведь у нас в городке не было бродячих, — перебежала мне дорогу целых два раза; полицейский, стоявший у будки, проводил меня подозрительным взглядом. Скорее всего, я проецировал своё внутреннее состояние на внешний мир, и всё вокруг вовсе не было таким мрачным, каким казалось мне, но всё же легче от осознания этого факта не становилось.

В противовес этому обстановка в школе отличалась миром и спокойствием: учительница физкультуры, широко и позитивно улыбавшаяся, стояла у ворот и принимала приветствия каждого ученика; тщательно отмытые вчерашними дежурными шкафчики с обувью чуть ли не сверкали от чистоты; Куша, настроенный сугубо положительно, ждал меня в коридоре, и, как только я переобулся, мы вместе пошли к лестнице, на ходу беседуя.

— Ты слышал о том, что нас пошлют на общественно полезные работы по уборке? — спросил мой друг.

— Разумеется, слышал, — усмехнулся я. — В парке Кавашима. Вроде это мероприятие назначили на восемнадцатое. Сегодня должны объявить точные дату и время, когда нас погонят на уборку. Мероприятие обязательно для всех, так что увильнуть не удастся, если ты пытался разузнать про это.

— Только не это, — Куша перекривился. — В отличие от тебя, друг, я не большой любитель чистоты, и мне совершенно не хочется проводить большую часть дня в том тухлом парке за собиранием мелкого мусора.

— В программе ещё и мытьё лавочек, — я начал монотонно перечислять всё, что входило в широкий термин «общественно полезные работы». — И обработка дорожек, и обвязка деревьев, и прополка клумб, и даже покраска перил моста.

— О, нет! — Кага остановился на площадке второго этажа и оперся о стену. — Зачем пропалывать клумбы сейчас, в середине октября? Вот-вот наступит зима, и их вообще накроют декоративными плёнками.

— Увы, это решать не нам, — я со смехом взял его под локоть и повёл по коридору к двери кабинета школьного совета. — Но можно ещё устроиться в кухонную команду — их возглавляет Амаи. Насколько я понимаю ситуацию, членов кулинарного клуба не хватает для того, чтобы накормить всех остальных, так что они с радостью примут любую помощь.

Куша громко засмеялся, входя в кабинет и прикрывая за нами дверь.

— Боюсь, так я просто отравлю половину школы, — вымолвил он, снимая с плеч куртку.

— Тогда лучше тебе даже не подходить к нашим поварам, — хихикнул я, вешая свою верхнюю одежду на вешалку в шкаф. — Может, нам повезёт, и покраска перил достанется кому-то другому…

Мы ещё долго болтали на самые отвлечённые темы, пока не начали собираться остальные члены совета. Мегами заявилась, везя за собой туристический чемодан на колёсиках: сегодня ровно в пять она должна была вылететь на Кюсю, поэтому у неё не оставалось времени заехать домой: прямо из школы её должен был забрать шофёр (как и всегда), только на этот раз её везли не в поместье Сайко, а в аэропорт, который располагался в ближайшем крупном городе.

Мегами держала со мной холодноватый нейтралитет, а на своего жениха Кушу и вовсе не обратила внимания, ограничившись отрывистой командой: «Попрошу посторонних покинуть помещение школьного совета!». Куша спокойно встал из-за стола и ретировался, никак не отреагировав на эту грубость. Его выдержка меня поражала: меня, будь я на его месте, такое бы задело.

На утреннем совещании президент объявила, что общественно полезные работы назначены на пятницу, восемнадцатое. Она собиралась быть там и руководить всеми нами, как и привыкла, но до этого планировала покинуть школу на два дня: сегодня вечером она улетала в Кюсю, завтра, через двадцать четыре часа, планировала возвратиться и участвовать в скачках, а семнадцатое было отдано под пышный банкет, который устраивали немногочисленные богачи, наслаждавшиеся сим благородным британским спортом.

За хлопотами день пролетел быстро; я успел лишь подумать о том, как же расстроится Мегами, когда не сможет участвовать в скачках, и уже наступил вечер.

Принцесса Сайко покинула нас сразу же после уроков, и сверкающий чёрный автомобиль иностранного производства унёс её прочь. Я сильно задержался: сначала печатал флаеры: в них доходчиво и подробно разъяснялось, как будут организованы общественно полезные работы; потом перезаписал аудио-гид по школе: мой тембр голоса — единственное, что было во мне красивого, — звучал хорошо для потенциальных учеников и их родителей и в идеале мог привлечь потенциальных инвесторов.

В конце дня, решив, что идти домой пока рано, я сделал уроки в библиотеке и набросал список дел на завтрашний день.

Куша и Аято давно ушли — я сам попросил их не ждать меня. Мне хотелось немного побыть одному и попытаться разобраться в себе.