Страница 22 из 78
— И сигару, — потребовал барон.
Турок достал золотой футляр, раскрыл, извлек сигару, кинжалом обрезал кончик и с поклоном подал господину.
Магель от свечи зажег её и закурил.
— Скажите, — опять обратился к барону Пьер, — этот футляр позолоченный, или просто золотой?
— Просто золотой, — ответил Магель. Кофий и сигара очевидно вернули ему благоприятное расположение духа.
— Сколько в банке сейчас? — спросил, наконец, Магель.
— Сорок девять тысяч.
Магель пересчитал свои деньги.
— Ровно пятьдесят тысяч, — сказал он, вскрыл одну пачку, отложил тысячу. — Это на обратный путь, нельзя же рисковать остаться без денег.
— Бери пример, Пьер, — опять сказал Кугель. — Вот они, главные качества игрока — благородство, хладнокровие и предусмотрительность.
— Играю ва-банк, — заявил Магель.
Кугель невозмутимо начал метать. Валет направо, король налево.
Барон открыл карту.
— Я выиграл! — сказал он.
— Ваш валет убит, — ласково ответил Кугель.
— Это не валет. Это король, — ещё ласковее ответил Магель.
Все посмотрели на карту, лежавшую на столе. Король пик.
— Я всегда уважал царя Давида, — продолжил барон, и ловким движением передвинул выигрыш к себе.
— Но... Но как? — воскликнул Кугель.
— Что — как? Это всего лишь случай. Каприз игры. Собственно, я выиграл, я выиграл... тридцать одну тысячу, так. Остальные и так были мои. Что ж, господа, будем играть дальше? В банке девяносто восемь тысяч! Нет? Тогда я, пожалуй, попрощаюсь. Пойду спать. Смогу соснуть часиков пять. С проигрышем я бы, пожалуй, и не уснул от досады, а выигрыш приносит покой. Мустафа, убери деньги!
Турок ловко сложил купюры и спрятал их. Потом оглядел присутствующих и подкрутил ус.
— Всего хорошего, господа! Благодарю за прекрасный вечер! — Магель отдал общий поклон.
— Да, господин Пьер, позвольте вам подарить на память о нашей встрече! — и он протянул Пылкому Юноше золотой футляр от сигары.
Все смотрели, как за бароном и его слугой закрывается дверь. Смотрели и надеялись... на что тут надеяться!
— Как же так, Кугель? Как же так?
— Чем угодно могу поклясться — там должен быть валет. Мне ли не знать эти колоды!
— Но это король! Король пик!
— Позвольте, — Пылкий Юноша взял колоду барона, разложил карты. — Все точно, это король из колоды. Ты, дядюшка, промахнулся!
— И мы потеряли почти все наши деньги! — заключил Честный Полковник.
— Но... Может, есть какой-то способ? — начал Кугель, а потом махнул рукой.
— Именно, Кугель, именно. Какой способ? Мы не со своим братом связались. Этот Мустафа, стоит Магелю только мигнуть, нас освежует, как зайцев. Да, жалко. Но нужно в ножки поклониться за науку.
— Как бы сейчас нам пригодились те пять рублей, — ехидно сказал Пылкий Юноша.
— Продадим твой подарок, — отпарировал Почтенный Полковник. — Как-никак, золото.
— Ну, нет. Это — память, в утешение. Тут, кстати, что-то написано. «Prestidigitatio et hipnosis» Должно быть, сорт сигары.
— Но как я мог, как я мог ошибиться, — продолжал шептать Кугель...
=====