Змей

В общем, собрав информацию, сия колоритная компания (а надо сказать, все были не только в броне, но и при оружии) подвалила к мэрии, она же магазин «У Даркуотера», и умудрилась не только успокоить нервничающих охранников, что только и ждали нового нападения, но и добиться встречи с Киллианом. И тут Альберт начал рвать подмётки на лету, хотя в целом предложил Даркуотеру честную сделку, но фишка была именно в том, чтобы убедить подозрительного и властного главу Джанктауна на неё согласиться, и заслуга Коула как раз в том, что в этом он преуспел. По сути, мужику предложили именно то, что я предлагал соседним деревням и Убежищу 13, с той лишь разницей, что здесь надо было оказывать силовую помощь прям сразу. Ситуация в городе была реально напряжённой: Киллиан контролировал всех охранников города, в сумме около двух десятков человек, но и у Гизмо было бойцов десять только на охране казино и арены при нём, плюс банда «Черепа», где тоже было около десятка активных боевиков при стволах, и вооружённый нейтралитет застыл в очень шатком равновесии. К тому же «по беспределу» наезжать на казино мэр не мог, ведь именно там развлекались почти все гости города, а это и охранники караванов, и просто путники, что не боятся ходить по Пустоши в одиночку, то есть вооружённые и готовые оружие применить. Даркуотеру нужны были железные доказательства как против Гизмо, так и против банды, что формально с ним никак не была связана и на горячем не попадалась, ибо слухи слухами, но тезиса «все же знают!» мало, чтобы мочить главного городского магната. Альберт же взялся эти доказательства достать, а потом и помочь в силовой части решения проблемы.

И достал ведь, пройдоха! Просто внаглую после мэра завалившись в казино с выданным диктофоном в кармане, на который и записал разговор, где его, Альберта, нанимают закончить дело с Киллианом и признаются в прошлом покушении. Дальше был сбор охранников, Коул в процессе сбегал к Тихо и позвал неприкаянного, но правильного мужика помочь «очистить этот город», и глубокой ночью, чтоб было поменьше случайных жертв, вся эта толпа ворвалась в казино, быстренько порешив не пожелавшего иди в тюрьму Гизмо. Операция прошла почти бескровно, почти все вышибалы, что ни в чём, кроме работы казино и арены, не участвовали, на численно превосходящую группу не полезли, ну а самых верных людей криминального короля кончили вместе с ним. Гражданские не пострадали.

Приключения ребят на этом, однако, не прекратились! Ночь, тишина, мягкая подушечка на кровати в отеле после тяжёлого дня и жёсткой перестрелки резко сменились для нашего героя дипломатии новой стрельбой, криками и суматохой. Оказалось, что один из замаранных или просто отбитых людей Гизмо был не в казино во время облавы и всю веселуху пропустил, но тут, сняв на ночь девочку в том же (единственном на весь город) отеле, внезапно узнал, что он теперь безработный и вообще как бы утром за ним не пришли. Мужика от внезапности и страха так переклинило (а мэрия с кучей людей Даркуотера находилась буквально через улицу от отеля), что он взял в заложники проститутку и начал требовать, чтобы его отпустили. В итоге невыспавшийся Альберт с поднятыми руками объяснял идиоту, что на него ничего нет, о нём вообще никто не знал, он может спокойно уйти, только не надо крови. Мужика убедил, даму в беде спас, пошёл досыпать.

Бандита, кстати, действительно никто не тронул, позволив из Джанктауна свалить. Да, пристрелить могли бы, но как-то так получилось, что за него просила даже взятая в заложники жертва, в общем, и без того только что настрелявшиеся ребята из охраны города решили просто выпнуть дурака за стену и забыть, как страшный сон.

И вот новый день, новые приключения! Наш бравый красавец вновь находит Шерри, что уже ушла из банды, и убеждает её дать показания на бывших коллег. Мол, «Они приносят людям зло и будут продолжать это делать, пока их не остановят. Ты изменила свою жизнь к лучшему, теперь у тебя есть шанс помочь улучшить жизни других людей», и вообще Гизмо — мёртв, так что Даркуотер может сейчас и их пострелять, так что лучше уж по закону — в тюрьму и за стены с конфискаций, так хоть живы останутся.

Итог — два дня работы, и Джанктаун очищен от криминала, все вокруг в полном афиге, а мэр города должен нам по гроб жизни.

Признаться, я довольно смутно помнил побочные квесты первой части игры, но что-то такое для Джанктауна там было, а ведь там «вероятный протагонист» начинал голожопым и без малейшего представления о том, что творится в мире, так что нет ничего удивительного в том, что чувствующий за спиной незримую фигуру сурового мужика в Силовой Броне «прирождённый политик» Альберт смог добиться как минимум не меньшего успеха. Правда, если судить по рассказу Танди, к его чести, прибегать к упоминанию «крыши от мужика в Силовой Броне» парень не стал, затащив все вопросы чисто на своих мозгах и имеющихся рядом людях. Возможно, где-то он перегибал и брал противника на блеф и понт — это нужно будет уточнить уже непосредственно с ним, но в целом торговый хаб если и не был готов под нас совсем «лечь», во всяком случае, вот так вот сразу, то некоторое уважение конкретно этот проныра там заимел.

Не скажу, что от этого я был в восторге, но было очевидно, что «делегировать полномочия» мне всё равно придётся, а парень показал себя очень неплохо и был именно политиком, а не воякой. В рамках старого мира это бы напрягало ещё сильнее, ибо хитрожопость могла и задоминировать силу, но здесь, где «винтовка рождала Власть», а твои права обеспечивались только твоей собственной боевой мощью, угрозу Альберт будет представлять только в том случае, если я забью вообще на всё и позволю ему подгребать под себя все ресурсы и союзников. А поскольку делать этого я не собирался, то и переживать было не о чем.

К слову, арматуру и прочие металлоконструкции, пригодные для строительства, плюс целые листы черепицы, двери, оконные рамы и немного мебели с сантехникой (унитазы и ванны, кто бы что ни говорил, вещи очень нужные), ребята действительно привезли с обратным караваном, а Джек со своим приятелем Даком уже обещались организовать следующую поставку через месяц-полтора. Даркуотер обещался содействовать, а как встанет на ноги, так и посетить нас на предмет более полного обсуждения сотрудничества. И это было хорошо! А вот то, что, утолив один свой голод, тот, который на новости, я распалил другой… да, вот это было важно.

— Что же, — допив «чай», я отставил посуду и, подойдя, сгрёб чуть пискнувшую Танди в объятия, — я рад, что тут всё в порядке. А ещё… очень, очень соскучился…