Страница 60 из 70
Вручив мне горячий приторный напиток, демон вновь скрылся на кухне. К моему удивлению, войдя обратно в комнату, он держал в руках ещё одну кружку — для Эрлина.
— Пей. — Лайонел сунул чай в руки наёмнику и тут же отвернулся.
— Спасибо. — Эрлин, должно быть, не меньше меня ошалел от подобного проявления заботы.
Похоже, совместные приключения сблизили этих двоих, пусть и не полностью, вытравив их неприязнь друг к другу. Я бы от всей души порадовалась, не будь наше положение столь зыбко.
От чая мне и правда стало полегче. Тошнота прошла, а головная боль немного притупилась.
— Тебе нужно поспать. — Демон поправил одеяло. — Утром станет легче.
— Если мы останемся тут до утра. — Я уткнулась лицом в подушку.
— Если останемся, — эхом повторил Лайонел.
Он подвинулся, облокотился о стену и подтянул к себе колени, обхватив их. Всё-таки хорошо, что он рядом. Даже сейчас, когда всё висит на волоске, очень важно знать, что я не окажусь с Эсмит один на один. Немного успокоившись, я заснула.
Утром меня ждали две хорошие новости. Во-первых, мы были всё ещё в моей московской квартире. Во-вторых, как и обещал Лайонел, мне стало значительно легче. Только есть зверски хотелось.
Увы, на завтрак мы могли позволить себе только сухари, с сожалением вспоминая вчерашний свадебный пир. Сейчас я бы, наверное, и на запечённых кабанов согласилась, но в распоряжении были лишь тосты из хлеба двухнедельной давности. Таковы превратности судьбы путешественников между мирами.
Покончив со скромной трапезой, Лайонел неожиданно предложил прогуляться.
— Никуда я не пойду, — решительно заявил Эрлин.
— А я и не тебя зову, — парировал демон.
Похоже, я всё-таки поспешила с выводами о том, что их вражда постепенно переходит в симпатию.
— Если честно, я тоже не уверена, что хочу гулять. — Я с сомнением посмотрела в окно.
Погода, на самом деле, была лучше, чем можно ожидать в середине зимы. Небо было ясным, снег на крышах искристо поблёскивал. И всё-таки на улицу совсем не тянуло.
— Ева, пойдём. — Демон обхватил меня за талию и стащил с подоконника, где я уютно устроилась с чаем и тарелкой великовозрастных тостов.
— Ну, раз ты настаиваешь, — вздохнула я. — Тогда хотя бы зайдём в магазин, купим нормальной еды.
— Точно, — оживился Эрлин, — поесть принесите. Эй, белобрысый, надеюсь, я могу отпустить с тобой мою жену?
— Безусловно, — хмыкнул в ответ Лайонел. — Я о ней позабочусь.
— Смотри у меня.
В ответ демон лишь снова ухмыльнулся. Я только сейчас вспомнила про свой наряд: восхитительный, но совершенно неуместный в московской хрущёвке. Как ни странно, подарок Вианель благополучно пережил все превратности вчерашнего вечера. Несмотря на то, что я спала не раздеваясь, платье выглядело так, будто я только что его надела. Должно быть, таковы свойства эльфийских тканей.
Не удержавшись, я взглянула в зеркало. М-да, платье — единственное, что осталось от моего былого великолепия. Причёска превратилась во что-то невообразимое, а диадему, наверняка, снял Лайонел, когда клал мне компрессы на лоб. Однако при всём своём недовольстве сегодняшним внешним видом, я порадовалась, что демон таки видел меня вчера во всём блеске.
— Лайонел, как тебе моё платье? — не удержалась я от воп-роса.
— Очень красивое. — Голос его звучал совершенно бесстрастно. — Но не думаю, что этот наряд подойдёт для зимней прогулки по Москве.
— Я и не собиралась идти в нём, — ответила я, задетая его равнодушием. — Сейчас переоденусь.
— Тебе помочь? — невинно поинтересовался мой супруг.
— Сама справлюсь, — буркнула я, хватая в охапку джинсы из шкафа и красный свитер со спинки кресла.
— Как знаешь. — Эрлин устроился в кресле с книгой, всем своим видом показывая, что происходящее его мало интересует.
Я отправилась в ванную, разом злясь на обоих: на Эрлина — за дурацкие подколки на тему нашего брака, на Лайонела — за полное безразличие к этому факту. Мог хотя бы немного недовольства проявить, так нет — ему совершенно всё равно.
В прихожей, облачившись в чёрное короткое пальто, шапку, шарф и варежки из разноцветной пряжи, я окончательно покончила с образом прекрасной сказочной принцессы. Ну их, эти сказки. Одни заботы, неприятности и опасности.
Несмотря на конец января на улице явственно ощущалось веяние грядущей весны. Стояла оттепель, но не та, противная, когда всё тает, превращаясь в мерзкую грязную кашу, а с небес вместо снега моросит дождь. Сегодняшний день казался взятым взаймы у марта.
Влажный, почти тёплый ветер гнал по голубому небу белые пушистые комья облаков. Во дворах красовались слепленные из липкого снега снеговики самого разного вида, снежные крепости и даже лежачие фигуры зверей, вроде черепах и крокодилов. Дети вовсю играли в снежки и катались с невысоких дворовых горок.
Я бы тоже с удовольствием занялась какой-нибудь весёлой ерундой, если бы не нужно было думать о неизбежном возвращении в лапы к Эсмит.
— Ева, — Лайонел отвлёк меня от размышлений. — На самом деле я вытащил тебя, чтобы поговорить наедине.
— Да? — Против воли сердце забилось чаще. — О чём?
— О твоей дальнейшей судьбе.
— Если это касается моего замужества…
— Это не касается твоего замужества, — он выделил голосом это «не». — И хватит уже думать только о своём фальшивом браке, есть дела поважнее.
Мне стало неловко. Ведь понятно же, что моя свадьба совсем не волнует демона, а значит, я выгляжу идиотски, раз за разом возвращаясь к этой теме.
— Конечно, есть, — поспешила согласиться я. — Только что мы можем сделать, чтобы поправить положение?
— Не мы, а ты. То есть теоретически я тоже могу, но не стану. Не хочу, чтобы ты меня потом проклинала. Хотя, если оставить всё как есть, то, боюсь, и проклинать будет некому.
— О чём ты?
— Всё о том же — о твоей тетрадке с романом. Её надо уничтожить.
— Но мы же обо всём договорились. — Я приготовилась к обороне. — Я не смогу взять на себя ответственность за гибель Квентилона. Да я сама себя прокляну, если выкуплю свою жизнь такой ценой.
— Так я и думал. — Лайонел отвернулся. — Я не стану тебя уговаривать. Или ты одумаешься, или погибнешь. Уничтожить Эсмит нам не под силу, как и вечно прятаться от неё.
— И ты не сможешь меня защитить? — Пожалуй, голос прозвучал слишком жалобно.