Бойтесь своих желаний

Я вылила в термос остатки глинтвейна, накинула лёгкую, но тёплую куртку и возглавила эпичное восхождение на крышу пятиэтажки.

Несмотря на две кружки глинтвейна или, наоборот, благодаря им, я на удивление легко освоила алгоритм фокстрота. А может, всё дело в том, что демон оказался идеальным партнёром. Под музыку, несущуюся из колонки, Лайонел кружил меня по крыше, изящно огибая трубы и антенны. Пару раз он приближался вплотную к бортику и даже немного наклонял меня над ним. Было жутко и восхитительно.

Я полностью доверилась партнёру, зная, что он ни за что меня не отпустит, а вот Эрлин поначалу вскакивал всякий раз, когда мы приближались к краю. Но вскоре и он понял, что пируэты Лайонела не представляют для меня опасности. Наёмник уселся на ограждение крыши, свесив ноги и демонстративно не обращая на нас внимания, и в одиночку допил запасы глинтвейна.

А мы продолжали танцевать, пока одна мелодия сменялась другой: быстрая — медленной, плавная — озорной. Все они одинаково прекрасны, когда рядом зеленоглазый демон, который держит мою руку в своей и улыбается тепло и загадочно. Демон, который мог бы уйти, но решил остаться.

Так, под музыку из чужой эпохи, под снежным небом мира, который теперь был лишь наполовину моим, в обществе книжного демона и наёмника-полукровки я встретила Новый год.

Первое января прошло как в тумане. Мы проснулись под вечер, доели остатки прошлогодней еды и позвонили Аньке, чтобы порадовать её рассказами о ночном фокстроте на крыше и подразнить последними пирожными. А потом для разнообразия решили присоединиться к миллионам обывателей и посмотреть по телевизору все три части «Властелина колец», который отчего-то считается новогодним фильмом.

Я уже сбилась со счёта, сколько раз смотрела это кино, да и Лайонел, похоже, видел. Как минимум он был хорошо знаком с книгой. Зато для Эрлина «Властелин колец» стал настоящим открытием. Он смотрел восхищённо и заворожённо, временами обращаясь к нам с вопросами или для того, чтобы поделиться впечатлениями.

Вообще удивительно и забавно было смотреть, как житель выдуманного книжного мира воспринимает мир Толкина, которым я, собственно, и вдохновлялась, выдумывая Квентилон. В частности за эльфов следовало сказать спасибо влиянию профессора. Так что своим происхождением и заострёнными ушами мой друг был обязан именно бессмертной толкиновской саге. Увлёкшись фильмом, наёмник даже забывал, что они с демоном вроде как в ссоре. Да и Лайонел, спасибо ему, не акцентировал на этом внимание. И всё же большую часть времени эти двое придерживались в меру враждебного нейтралитета, разговаривая друг с другом лишь по мере необходимости. Ладно, так всё-таки лучше, чем открытые ссоры.

«Властелин колец» закончился уже ночью. Отличный фильм, но всё-таки почти десять часов у экрана утомят кого угодно. Кого угодно, но только не человека, увидевшего кино впервые в жизни. Эрлин задёргал меня, требуя «продолжения банкета». Пришлось включить ему повтор какой-то из серий нового «Шерлока Холмса». Однако культовый сериал впечатлил наёмника гораздо меньше, чем фэнтези.

Вспомнив, что когда-то скачивала на ноутбук все три фильма «Хоббита», я поняла, чем можно осчастливить Эрлина. Предыстория «Властелина колец» — лучшее, что можно найти для утоления жажды новоявленного киномана. Тем более мой остроухий друг может оттащить ноут на кухню и зависать там хоть до утра. А мне нужно выспаться, если я собираюсь завтра ехать к родителям.

Выспаться мне удалось условно. Слишком уж бурно наёмник реагировал на события, происходящие на экране, а тонкая стена панельной пятиэтажки — не лучшая преграда для шума. Лайонел предлагал сходить на кухню и угомонить восторженного толкиниста парой подзатыльников, но я, само собой, его удержала.

Наверное, для человека, выросшего в сказочном мире, кино — это примерно то же, что для меня первый полёт. И, кстати, Эрлин большой молодец, правильно выбрал, чему удивляться. Автомобили, супермаркеты, многоэтажные дома оставили его практически равнодушным, даже компьютер и смартфон он воспринял на удивление спокойно — как нечто вроде полезных артефактов, облегчающих жизнь.

А вот книги и фильмы его поразили. Причём, что особенно приятно, не все подряд, а именно те, которые нравились и мне. Хотя, будем честны, в этом доме ему было бы сложно найти что-нибудь другое. Но наёмник и не пытался прилипнуть к телевизору и смотреть всё без разбору. Точнее он попытался, но его хватило меньше чем на час. Новости были ему скучны и непонятны, концерт с песнями нафталиновых звёзд времён маминого детства заставил Эрлина скривиться и высказать несколько очень нелестных замечаний о музыке и исполнителях. Реклама ненадолго заняла его внимание и позабавила, но этот интерес остыл так же быстро, как возник.

Одним словом, мой средневековый друг оказался на редкость разборчивым зрителем.

— Да уж, — шутливо вздохнула я, потрепав его по плечу. — Нетипичный из тебя вышел попаданец.

— Кто-кто?!

Его неподдельное возмущение можно понять. Словечко звучит, прямо скажем, так себе.

— Человек, попавший в чужой мир или время, — терпеливо объяснила я. — Я была попаданкой в Квентилоне, а ты — здесь.

— И почему я нетипичный? — поинтересовался Эрлин уже заинтересованно.

— Потому что типичный попаданец обязан залипать у телевизора и компьютера, с бесконечным первобытным восхищением созерцая ток-шоу для домохозяек или видеоролики про котиков в «Ютубе», или наслаждаясь игрой в цветные линии. А ты готов смотреть или читать только то, что действительно того стоит.

Однако при всём уважении к художественно-литературному вкусу, внезапно открывшемуся в душе прожжённого авантюриста, утром второго января я отнюдь не излучала благодушие. Уж слишком я привыкла высыпаться за последнее время. И даже если обстоятельства заставляли меня поздно ложиться, то это компенсировалось долгим утренним сном, переходящим в дневной, а порой и в вечерний.

Невыспавшуюся меня лучше не трогать. Анька это в своё время хорошо усвоила. Одинаково полная энергии и излучающая позитив в любое время суток, она готова была щебетать как птичка, вставая к первому уроку или первой паре. Я же являла ей полную противоположность. Просыпаясь по требованию безжалостного будильника, я функционировала в режиме автопилота, экономя движения, слова и мысли. Анька на удивление легко приспособилась к этой моей утренней нелюдимости в будние дни, научилась вполне себе комфортно и дружелюбно молчать за завтраком, не обращать внимания на моё злобное ворчание и смешные промахи.