Страница 16 из 23
Вряд ли.
Мы вновь немного помолчали. Я — гадая, чего же всё-таки хочет от меня графиня. Она — словно бы размышляя над чем-то. А то, может, и выжидая.
Горячая чашка грела ладони. Чай густым нектаром разливался по горлу при каждом глотке. И всё было бы вполне обычно и даже умиротворённо, если бы я вдруг не почувствовала, как у меня плывёт в голове.
Я опустила помутневший взгляд в посудину, на дне которой плавали только мелкие обрывки чайных листьев и каких-то трав.
— Что в нём? — едва пошевелила языком.
Посмотрела на Лотбергу, но увидела вместо неё только расплывчатое пятно.
— Это мой особый рецепт. Открывает разум и душу, — ровно проговорила клякса голосом графини. — Вы сильная девушка. Подобные меры просто необходимы. Не беспокойтесь, никакого вреда для вас не будет.
Ведьма… Ну конечно, драконья ведьма — как я не вспомнила вовремя о том, что мимоходом сказала мне Вига? Тогда, может, поостереглась бы пить чай из рук графини. Кажется, однажды я уже подумала о препарации. Теперь же почувствовала её на самом деле.
Тихо звякнула о пол скатившаяся с моих колен чашка. Графиня встала и приблизилась, нависая надо мной, словно туча. Её прохладные ладони сначала сжали мои. Затем опустились на виски.
Она что-то говорила — я уже не могла разобрать. Какое-то сплошное гудение окружало меня, врывалось в тело сотней шмелей вместе с покалывающей дрожью. Это не было неприятным — скорее пугало. Будто Лотберга раскрыла меня, точно книгу, и теперь читала, водя пальцами по страницам. Она о чём-то спрашивала меня, и я даже отвечала, не осознавая что. И видела мелькающие перед глазами мутные образы — ничего определённого, словно для ясности им не хватало падающего на них света. Света моей памяти.
Кажется, я сжимала пальцами подлокотники так сильно, что боль напряжения уже пронзала руки до локтей. Пыталась пошевелиться, но невидимые путы наложенных графиней заклинаний крепко держали меня на месте. А ведь какой она казалась радушной. Приветливой — против того, что довелось о ней услышать.
Все притворяются. И она тоже.
В какой-то миг я и вовсе провалилась в тёмную муть, будто меня накрыло тяжёлым одеялом. Но постепенно действие хитрого чаёчка начало проходить, графиня перестала кружить надо мной упитанной вороной, и я распахнула глаза, которые почему-то слегка щипало.
— Вот и всё, — беззаботно бросила её сиятельство. — Ничего страшного, верно?
Я провела языком по липкому нёбу, ощущая горечь.
— Не сказала бы, — едва выдавила из себя несколько слов.
На большее пока была не способна.
— Могу с радостью вас успокоить. Ничего опасного в вас я не увидела. Ничего ужасного от вас не услышала. К тому же прояснила ещё один важный момент: вы и правда невинны.
— Можно было и так спросить, — проворчала я.
— А можно было позвать лекаря. Чтобы он вас осмотрел. К сожалению, верить на слово почти никому и никогда нельзя. А установление невинности обычными методами, — она приподняла руки и слегка пошевелила пальцами, — не слишком приятное действо. Но всё это необходимо.
— Драконы любят невинных дев, — я слегка пьяно улыбнулась.
Крепкий дурман ещё стоял в голове, заставляя язык шевелиться совсем не так, как надо бы.
— В общем-то, вы правы. Но в случае с Вигхартом это имеет несколько иной смысл.
— Который, думается, мне лучше не знать, иначе я от отчаяния просто кинусь вот в это окно…
— Просто для вас это бесполезное знание. К тому же, учитывая особенности вашей памяти… Вы знали, что она заблокирована?
— Что значит?..
— Я не смогла понять, каким образом, — эта магия для мне чужда и недоступна, — продолжила ровно пояснять Лотберга, может быть подозревая даже, что я мало что пойму в таком состоянии. — Но блок можно снять.
— Вы? — без особой надежды уточнила я.
— Нет. Только тот, кто наложил его. — Графиня с сожалением развела руками. — Я попыталась, но у меня ничего не вышло. Я не знаю, как подступиться. Эти чары не из мира драконов.
«Это прямо обнадёживает…» — мысленно усмехнулась я. Вновь уцепилась за подлокотники и страшным усилием подняла себя из кресла.
— Благодарю за весьма приятное чаепитие, ваше сиятельство. — Попыталась присесть в книксене, но вышло ожидаемо неуклюже. — И за новые, хоть и бесполезные для меня знания.
— Вам бы ещё посидеть, прийти в себя, — предупредила Лотберга, кажется, с искренним участием в голосе.
Поздновато спохватилась! Теперь в её заботу я никогда не поверю: ведьма — она ведьма и есть.
— Нет, спасибо, — я взмахнула рукой и неверной поступью направилась к двери, — лучше полежу у себя. Доброй ночи.
Но едва только вышла, как тут же угодила в чьи-то крепкие руки, не успев от них увернуться. Медленно моргая, подняла взгляд — и герцог, который сейчас держал меня за плечи, подозрительно прищурился.
— Что с вами? Вы что, пьяны? — его голос становился всё громче и громче, разбивая мне голову на черепки.
Я замотала ею, чувствуя, что меня качает и только горячие ладони герцога могут удержать моё непослушное тельце на месте. Хотелось осесть на пол прямо здесь, словно я превратилась в тесто.
— Очень хороший чай, советую, — ответила невпопад.
Все мысли в голове напоминали сейчас блестящие осколки, рассыпанные в траве. Пока соберёшь воедино, уже рассветёт.
— Та-ак, — протянул его драконейшество, подняв короткий сумрачный взгляд на дверь покоев тётушки. Кажется, кому-то сегодня влетит. — Я провожу вас.
— О! Не стоит. — Я всё же вывалилась, как куль, из его рук. — Ваши визиты в мою комнату рискуют стать слишком частыми. И поспешными… О-очень поспешными. — Я что, погрозила ему пальцем?! — Компрометирует, знаете ли… Совершенно беспочвенно! Со всем уважением.
Очередная попытка изобразить книксен провалилась. На счастье, ко мне уже вышла приставленная к покоям графини служанка, чтобы услужливо проводить обратно, иначе я блуждала бы по переходам замка до утра. Потому озадаченный герцог уже ничего не смог сделать, не смог настоять на своём желании меня проводить.
И злиться бы на Лотбергу за то, как она со мной обошлась, но и на это у меня уже не осталось сил. Завтра… Завтра я точно поговорю с Вигхартом фон Вальдом. С Вигхартом... С его драконьей светлостью… Возьми его чешуйчатое облысение.
А сейчас мне просто нужен отдых.