Страница 20 из 22
Ушёл Сатойя ещё через час, получив пачку указаний насчёт всего.
Время до ужина пролетело незаметно. Тук в целом неплохо провел день — он действительно был прекрасным инструктором и получал удовольствие и от процесса обучения и от общения с командой. Он рассказывал байки, показывал захваты оружия, выдал неизвестное ранее ругательство, можно сказать полностью влился в коллектив, даже пропустил выстаивание за обедом за спиной у подопечной. Лиззи же не могла сказать, что день её устраивает. Утро началось с конфликта, продолжилось скандалом и фактически нервным срывом у бедного Джорджа, которому действительно было плохо. Он просто не представлял, насколько его не уважает собственная кузина, что ставит в настолько неудобное положение. Он был расстроен до такой степени, что даже допустил вольность сделать намек на свою исключительную доброту и мягкость, что она в принципе находится тут, а не дома, занимаясь подобающим делом, а именно — искать не покладая рук мужа. Джорджа пришлось почти под руки с доктором выгуливать и отпаивать небесконечным запасом успокоительных. Лизбет покорно соглашалась с каждым словом брата, просто надеясь, что этот приступ чужого влияния скоро пройдет. Чужого, так как говорил Джордж точно словами доктора Граци. Она бы предпочла сейчас составить компанию Туку и остальным в команде, но приходилось терпеть, кивать и мечтать, чтобы этот бесконечный день скорее кончился.
Ужин начался вполне мирно, сержант старательно делал вид, что он увлечён едой, и соседство с эльфом его совершенно не волнует, как и сидящая рядом девушка, чьей руки он будто ненароком касался локтем. Разговоры о погоде, полёте и оставшемся до приземления времени, которые заполняли паузы между блюдами, прервало появление матроса с листком бумаги. Вручив его капитану, он дождался разрешающего жеста и ушёл, а эльф прочитал написанное, подавил желание тряхнуть головой, перечитал ещё раз , снова не понял и зачитал вслух.
— Э.Беннет, Красный Призрак Бар-т Д.Самюэль, 34, повт.бр., 1р жп, 1000, Л. Кр.Стивенсон, 46, вдов., бд, 800, АО, П Харшидсен, 48, вдов, 1р, мп, 1700! с любовью, тетя Иден, — он поднял взгляд на девушку, — В связи с нашим утренним разговором, не соизволите ли расшифровать это для меня, мистер Беннет.
— О, как это замечательно! — оживился внезапно Джордж, — Поздравляю тебя, Беннет. Столько вариантов! Можно? — протянул он руку за бумажкой.
— Это совершенно не важно, капитан. Семейные дела, — по вытянувшимся лицам Лизбет и Реджиналя было понятно, что их, в отличие от Джорджа, новости не порадовали.
— Я бы всё-таки хотел знать подробности, — холодно заметил Керай, передавая листок лорду, — Непонятные мне радиосообщения настораживают меня не меньше радиовзрывателей.
— Старшей сестре мистера Беннета поступили предложения брака, — пояснил доктор Граци, — Это прекрасная новость для её возраста. Леди Кавендиш очень добра, что этим занимается.
— Последнеё просто отличное, Беннет, — изучив внимательнее присланный текст заметил Джордж, — Второе тоже, там есть общие интересы, но доход унизительно мал, это непозволительно.
— Капитан, если вас это беспокоит, то всё просто, — пояснила девушка, не поднимая глаз и нарезая очень мелко свой бифштекс, — Джордж положил телеграмму прямо перед ней, и она, не оставляя вилки и ножа, прочитала вслух, — Баронет Джордж Самюэль, 34 года, повторный брак, есть один ребёнок, девочка, 1000 фунтов годового дохода. Потом Лорд Кристоф Стивенсон, 46 лет, вдовец, без детей, 800 фунтов годового дохода, член Археологического Общества. И наконец, полковник Харшидсен, 48 лет, вдовец, есть сын, 1700 фунтов дохода и если он в действующей армии, то ещё его содержание.
— Я бы соглашался на последнее — отличный доход, — энергично заметил Джордж, — Кроме того, Лиззи очень деятельная натура, ей будет интересно в армии с постоянными переездами.
— Интересно, а что случилось с предыдущими жёнами, — задумчиво проговорил первый помощник.
— А она красивая? — подал голос Дирк.
— Кто? — Сатойя посмотрел на гнома, который откинулся на стуле и мечтательно посмотрел в потолок каюты.
— Ну, сестра. А то я себе тоже жену ищу. Доход у меня нормальный, возраст тоже подходит, а пара удачных рейдов, и, может, свой корабль куплю, — второй помощник хмыкнул и погладил себя по животу.
— И тут же его проиграешь. Мне, — раздался голос эльфа. Мистер Беннет посмотрел на гнома, фыркнул, внезапно развеселившись, а потом вполне серьёзно спросил гнома.
— Мы близнецы, мистер Крун, но у неё ужасный характер и требовательные родственники.
— Беннет! — возмутился Джордж. Надо сказать, что панибратских ноток у него в отношении "брата" с утра поубавилось. Восприняв шутку сестры за чистую монету, он покровительственно пояснил гному.
— Мисс Беннет — родственница лордов Кавендишей, ей оставили приличное приданое, а самое главное — её дети будут иметь отношение к нашей ветке семьи. Так что подбирать жениха надо с умом. Важен не только доход, но и титул. Лучше уж девушке надеть чепец, нежели запятнать себя неподобающим браком.
— Какой чепец? — не понял орк.
— Девичий, — пояснила девушка, — Если не выходишь замуж до 30 лет, то надеваешь чепец и считаешься старой девой. Шансов выйти замуж — ноль. Зато хорошо берут в компаньонки или дуэньи.
Гном в это время, прищурив глаз, критически осматривал девушку, похоже, приставляя к её внешности недостающие детали. То, что этот Беннет Элизбет, а не Энтони, Дирку никто не сказал, прекрасно зная, что иначе это знание будет достоянием всего корабля меньше чем через полчаса. Услышав про возможные перспективы после тридцати, он удовлетворенно кивнул.
— Подходит. Вы, это, передайте ей, что если она никого не выберет, то Дирк Крун готов предложить ей кошелек, руку и сердце. Тридцать лет это что — тьфу, а не возраст.
— Если именно в такой последовательности, — расхохотался Керай, — то, мистер Беннет, у моего второго помощника действительно серьёзные намерения.
— Я ей обязательно передам, — торжественно пообещал заботливый брат, — А почему такая нестандартная последовательность?
— Понимаете, мистер Беннет, гномы по своей природе ужасные скряги, и мистер Крун не исключение, — начал говорить Керай.
— Не скряга я, — проворчал гном и обижено насупился.
— Хорошо. Не скряги, а экономные, — поправился эльф, — И раз уж гном предлагает первым свой кошелек, то это как доверить свою жизнь. Мне он свой кошелек не предлагал ни разу, только оружие.
— Потому что ты из него всё пропьешь, — Дирк все ещё дулся, или делал вид.
— Это делает его слова ещё более ценными, — мистер Беннет был сама учтивость. Его охранник в это время сидел мрачный как туча и периодически хмурился.
— Смех смехом, — вклинился доктор Граци, — но лучше быстрее ответить леди Иден, чтобы не упустить приличное замужество. Я тоже считаю, что мисс Беннет подойдет последний вариант.
— Хотя первый моложе... — взял обратно телеграмму Джордж, — Но всего тысяча в год... Маменька могла бы поискать и получше.
— Она нашла Джен вариант за 17 тысяч годовых, — подала голос Лизбет, — На всех девиц Беннет просто не хватит знатных и богатых, Джордж.
— Если нам повезет, — Керай что-то прикидывал в уме, — то в Сторию мы вернемся через три недели. Но это при условии, что вы очень быстро найдете свои развалины с керамикой, мы больше никого не встретим и Сезон Бурь начнётся с опозданием. Так что, как определитесь с возможным мужем для мисс, — эльф не стал использовать имя, прекрасно понимая, что девушке сейчас совершенно не сладко, ведь вряд ли она все это организовала только для того, чтобы удачно выскочить замуж по прилёту, — То сообщите мне, я отправлю сообщение.