Страница 68 из 74
Кажется, до этого момента мое присутствие оставалось незамеченным.
— Это же… это… она! — проговорила демоница. — Нужно позвать госпожу Лиллайу! Госпожа-а-а…
Йохан зажал Алисе рот и, развернув лицом ко мне, заключил в крепкие объятия. Демоница замерла пойманной в клетку птичкой, боясь пошевелиться, бешено тараща черные, словно обсидиан, глаза.
— Давай, приказывай, — сказал Йохан.
Я смотрела на демоницу, ставшую орудием убийства в ловких руках Лиллайи, и не могла представить, что ей приказать. Судя по тому, что она сказала Йоханнесу, она не просто не понимала причину злости Рема, но и совершенно не помнила Крастина — собственного брата.
— Вспомни! — слова сорвались с губ раньше, чем я сумела осознать, о чем прошу.
Алиса продолжала испуганно пучить глаза.
— Нет, принцесса, так не пойдет! — проговорил Йоханнес. — Она не может вспомнить, кем была до изменения. Все, что она знает — что Лиллайа ее создатель. Она не помнит прошлой жизни.
Демоница попыталась повернуть голову, чтобы взглянуть на оборотня, но тот крепко прижимал ее к груди, не обращая внимания на слабые трепыхания. Одно я поняла точно: только что привычный Алисе мир рухнул, словно карточный домик.
Внезапно Йохан вскрикнул и отнял руку от лица демоницы.
— Ай! Она меня укусила!
— О чем говорит эта девчонка?! — закричала Алиса. — Я не всегда была такой? Тогда кто эти люди и почему так себя ведут?!
— Тише ты! — воскликнула я. — Не кричи так! Говори спокойно!
— Слушаюсь, госпожа, — Алиса тут же покорно склонила голову, чтобы в следующее мгновение оторопело прошептать: — Что это только что было?! Почему я… почему не могу ослушаться ее приказа?
— Вот видишь, все очень просто, — довольно проговорил Йохан, отпуская Алису. — Ты говоришь — они делают.
— И Лиллайа? — с надеждой спросила я.
— Увы, нет. Мы с мамочкой особенные. Поверь, сейчас достаточно остановить сражение. С мамой я разберусь позже.
Обернувшись к Эрдану, я убедилась, что он неплохо справляется с Лиллайей. Я должна довериться ему. Он не подведет.
— Ладно! Пошли! — я развернулась и решительно шагнула к полю боя, но меня задержала холодная рука, впившаяся в запястье.
— Кто тот человек? Который меня защищал? — яростно прошептала Алиса, с мольбой вглядываясь в мое лицо. — Пожалуйста…
— Твой брат, — ответила я. — Все эти годы он искал тебя. И, кстати, можешь больше не шептать — говори нормально. Иди и помоги нам с Йоханнесом закончить эту войну!
Алиса замерла, все еще сжимая мое запястье. Кажется, так бы мы и простояли до первого снега, если бы Йоханнес не перехватил руку демоницы.
— Ты слышала приказ Повелительницы. Вперед.
Каждый шаг, каждое дыхание я прислушивалась к себе. Тьма Повелителя Демонов жила прямо во мне, соседствуя с теплой силой целителя. Одна могла разрушить мир до основания, другая — восстановить самый тонкий ручеек жизни. Как меня до сих пор не разорвало на части от таких противоречий — загадка.
Положив руку на живот, я едва заметно улыбнулась. С нашим малышом все было хорошо — маленький сгусток пульсирующих голубых ниточек пребывал в полнейшей эйфории. Словно и не было выжигающей тьмы и непонятных зелий. Чего еще ждать от ребенка хранителя?
— Ваше Величество!
— Лана! — одновременно закричали Крастин и Рем, едва я приблизилась к сражающимся.
Маг бился в первых рядах, а северянин нашелся в самой гуще сражения, уже не на коне.
— Осторожно! Сзади! — Рем замахнулся и, прежде чем я успела сообразить, что происходит, швырнул в нашу сторону огненный шар.
Словно в замедленной съемке я видела, как мерцающий сгусток несется прямиком в моего брата. Но за миг до касания, перед ним возникла алая тень. Шар взорвался, и меня обдало жаром.
— Алиса! — донесся до меня вой Крастина.
— Прекратить сражение! Всем сложить оружие!!! Назад!!! — что было сил закричала я, но опоздала.
Алиса поломанной куколкой лежала у моих ног. Я взглянула на Йоханнеса: он потрясенно всматривался в красные ленточки, трепещущие на ветру, и голубые глаза наливались кровью.
Повинуясь моему приказу, демоны прекратили биться и отступили.
— Зачем она?.. Со мной бы ничего не случилось… — проговорил Йохан и зло посмотрел на Рема.
Тот замер, пораженный взгляд васильковых глаз намертво приклеился ко мне. Кажется, Рем понял, что я не жертва сопровождающих меня демонов, а их предводитель. Он больше не пытался атаковать, на осунувшемся, юном лице не было радости от победы над заклятым врагом. На нем словно бы выгорели все эмоции.
Сквозь плотные ряды растерянно замерших воинов, сметая всех на своем пути, к нам пробирался Крастин. Я заставила себя отвести взгляд и склонилась над демоницей.
— Еще жива, — облегченно выдохнула я, посылая в ее тело теплый, исцеляющий поток.
В этот раз моих сил хватило лишь на то, чтобы задержать утекающую жизнь в слабом израненном теле. Легкое головокружение напомнило, что я по-прежнему не до конца овладела даром целительства. Я пошатнулась, но Йоханнес придержал меня за плечи.
— Достаточно, принцесса, остановись, иначе навредишь себе, — хрипло проговорил он и, наклонившись, подхватил Алису на руки. — Теперь она справится.
— Отдай… дай ее мне! — я обернулась к Крастину.
Задыхаясь не то от бега, не то от душивших его слез, он быстро приближался к нам. Каждый тяжелый, торопливый шаг отзывался бряцанием потрепанного доспеха.
Йохан ревностно прижал к себе все еще пребывающую в беспамятстве Алису, но заметив, кто к нему обращается, немного расслабился. У меня вдруг возникло подозрение, что брат не совсем равнодушен к демонице в красном.
— А, явился, — буркнул он. — За младшими сестрами следить нужно! Они ведь вечно попадают в неприятности! Старший брат на то и старший, чтобы защищать! А ты?!
К моему удивлению, северянин виновато потупился. Дожили. Демон отчитывает воина за ненадлежащее исполнение братского долга!
— Отнеси ее в замок, — сказала я. — Когда вернусь, помогу ей восстановиться. Йохан! Отдай!
Брат нехотя протянул Алису Крастину. Тот осторожно, словно величайшую драгоценность, прижал сестру к груди, не сводя встревоженного взгляда с бледного, перепачканного кровью лица.
— Иди с ним, — приказал Йохан демоненку.
— Слушаюсь, господин, — покорно склонился тот и сделал шаг к Крастину.
Северянин мельком взглянул на демоненка и замер.
— Ты… Ты? — серые глаза главнокомандующего едва не лезли на лоб. — Ольхе? Это правда ты?
Демоненок вопросительно взглянул на Йоханнеса, словно бы ждал ответа от своего господина. И Йохан кивнул.
— Да, — тут же отозвался демоненок, повернувшись к Крастину.
— Я думал, ты погиб вместе со всеми! Я думал… — северянин не находил слов, его голос дрожал от волнения.
— Он и погиб, — перебил Йохан. — И он тебя не помнит. Идите уже!
Крастин нахмурился, вглядываясь в серое, мертвенно-бледное лицо демоненка.
— Вот как, — проговорил он и, развернувшись, зашагал к своим воинам.
Демоненок не отставал ни на шаг.
— Паренек из деревни Крастина, — проговорил Йоханнес, предвидя мой вопрос. — Это он увел его в Лес накануне нападения Лиллайи.
— Но почему?
— Я попросил, — честно ответил брат. — Матушка затеяла уничтожить деревню, чтобы заполучить одного-единственного демона — Крастина. Он очень силен. А раз так, моим святым долгом было его ей не дать.
Губы Йохана растянулись в самодовольной усмешке.
— Но двое из деревни все-таки пополнили ее ряды, — напомнила я.
— Ага, — улыбка стала не такой широкой. — Мать забрала Алису в качестве утешительного приза. Девчонка оказалась достаточно сильной.