Страница 49 из 67
Лицо незнакомца было скрыто, а вот его сапфировый взгляд…о чем-то напоминал, только вот о чем?
Мальчик сидел на каком-то огромном тюке. Одежда ребенка больше напоминала лохмотья, а его личико было сложно рассмотреть за черной сажей и уличной грязью.
— СнеЛина, — захлопал в ладони он, а я с раскрытым ртом застыла на месте от увиденного.
Мужчина возвёл руки к черно-алому небу и с кончиков его пальцев сорвались снежные искры, собирающиеся в одну огромную снежинку.
Я такими любовалась в замке, когда в редкие минуты мне дозволено было выйти на улицу. Подставляла руки в темных варежках и ловила зимнюю красоту. С грустью подумала о том, что мой друг — белый филин, томится в клетке моей комнаты в замке, впрочем как и его хозяйка. Только в отличие от филина, моя тюрьма постоянно меняет форму.***
— Чего тебе?!
Снежинка рассыпалась звенящими искрами и легла каплями на остывший в ночи песок.
Вздрогнула от его резкого и требовательного голоса не понимая как реагировать: молча вернуться в шатер скрывшись от сапфирового взгляда, или же остаться у костра, напросившись на общество этих двоих?
— Я… ничего такого не хотела, — залепетала на чужом наречии и даже сама испугалась.
Эта старая ведьма не только мою внешность изменила.
— Холодно, — улыбнулась под покрывалом и отняла руки от лица.
Мы находились в самом эпицентре жары — в дневное время, а ночью действительно температура резко понижалась и было довольно зябко. Яркий контраст на песчаном пространстве.
Незнакомец, приглядевшись, склонился в поклоне, приветствуя меня словно какую-то знатную особу:
— Хатум, — прошептал мужчина, только уже иначе, без упрека, уважительнее.
Ничего не понимая, просто кивнула в ответ и посмотрела на ребенка. Малыш перестал смеяться и с любопытством поглядывал в мою сторону.
— Где твоя мама? — я спросила мальчика.
— Хатум, — попугаем повторил он и бухнулся с тюка на колени.
Кто бы мне еще объяснил, что происходит? Я ровным счетом ничего не понимала, а только подошла к ребенку и подняла его с колен.
— Не надо, — присела так, чтобы мальчуган смотрел мне в глаза.
В кармане нащупала мятный леденец. Прихватила его случайно вместе с носовым платком, когда перекладывала свои вещи. Надеялась, что он мог спасти меня, если бы стало дурно в пути. В паланкине, как раз такой случай представился, только я совершенно не успела ничего сделать.
— Хочешь? — протянула на ладони поблескивающий в свете горящего костра леденец.
Ребенок активно затряс головкой и быстро сцапав сласть с моей руки отбежал на безопасное расстояние. — Ты куда?
— Мужчинам любого возраста не допускается находиться рядом с чужой женой. Разве не вы, песчаники, составляли эти правила? — заинтересованно спросил тот, кто осмелился со мной заговорить и даже посмотреть в мою сторону.
Я мало, что успела изучить о южанах. Честно говоря, меня не очень заботили их правила, так как я не собиралась жить в этих землях, долго. Лейз обещал, что путешествие не займет для нас двоих много времени; тем более, у нас довольно сжатые сроки, в которые была острая необходимость совершить брачный ритуал и зачать наследника.
Я вновь кивнула. Заявить о том, чего я не знала, чужаку — было недопустимым.
— Мои предки давно покинули эти земли, — соврала, чтобы хоть как-то оправдать свое странное поведение.
Статус замужней женщины подтверждать тоже не стала, но и опровергнуть я не решилась. Вильдернол не особо удосужился придумать легенду для нашей пары, а я не стала его переспрашивать, потому что не планировала ни с кем особо общаться.
— Можно я погреюсь немного и затем уйду к себе?
Мужчина лишь прикрыл на мгновение веки, в знак согласия, и приобнял за плечо рядом жующего леденец мальчугана.
— Пески принадлежат самому небу, никто не вправе ими владеть, — проговорил незнакомец и подбросил сухую ветку в костер.
— Вы, здесь живете?
— Нет, путешествую. Я заранее ознакомился с традициями и запретами южного народа. Нельзя по-свински себя вести в гостях.
Я была с ним согласна: Как бы ты не был величествен, какой бы численностью не отличалось твое войско — прояви уважение там, где ты временный постоялец.