Страница 24 из 111
Но если закрыть глаза, другие чувства обостряются. Не важно, что секунду назад ты не обращал внимания на окружающие звуки, не важно, что не ощущал поверхность, к которой прикасаешься, не имеет значения, что игнорировал ароматы, разлитые в воздухе. Ведь всё это никуда не делось! Перебирание ножками какого-то жучка, забравшегося на кожу, зуд от мелкого сора и камушков под рукой, саднящий запах струйки дыма от почти потухшего костра… Но хуже всего — картина жизни, прожигающая разум нестерпимо яркими красками и сводящим с ума калейдоскопом непрерывного движения!
Она-то меня окончательно и встряхнула, возвращая к реальности. Да, не самые приятные ощущения, но бывало и хуже — "похмелье" от звериной крови может быть очень, очень паршивым. Да и прочие "радости жизни" в услужении оборзевшему от вседозволенности уроду позволили оценить спектр негативных ощущений довольно широко, пусть до банальных пыток этот тип и не опускался, но всё же. Однако стоит вернуться ко внутреннему взору, ну или «ощущению жизни» (я всё ещё не определился, как правильно это именовать). А с ним и впрямь было что-то не то, что-то в нём изменилось. Неуловимо, почти незаметно… Но в этих огнях, отражающих для меня любое живое существо, определённо что-то добавилось. Какой-то штрих, ускользающий от помутившегося сознания, что-то вроде… эмоциональной окраски?
Да. Точно. Картина словно расцвела новыми цветами, причём не вся, а только ближайшая область. Дальше всё было как обычно, но вблизи… Вблизи тоже было по-разному, с разной… яркостью. Самые малые источники жизни совсем не претерпели изменений, в то время как большие обзавелись чем-то вроде… очень сложно подобрать формулировку… отпечатка разума? Какой разум у животных? О-о-о, я сам только что ощутил «какой», уж на проявление эмоций его хватает с избытком, если же приглядеться хотя бы вон к той…
Мои размышления были резко прерваны волной огня, окатившей всё тело. Зашипев, я сам не заметил, как оказался на ногах и, распахнув глаза, зло покосился из-под сложенной козырьком ладони на небо — наступал рассвет.
Шипя сквозь зубы и проклиная всё на свете, я бросил одежду где была и сломя голову нырнул в землянку, чувствуя, как кожа вспухает волдырями и чуть ли не дымится. Даже кипятком ошпариться было не так больно.
Уже закрыв вход щитком-дверью из лапника и присев в дальнем углу, болезненно прислоняясь к холодному грунту стены в тщетной попытке унять горящую спину, осознаю, что за краткий миг бега успел увидеть виновника всей этой ситуации. Серое тело волка безжизненно лежало там, где его встретил мой взгляд…
Чтобы прийти в себя и унять боль и зуд от солнечного ожога, пришлось потратить ещё один флакон крови. Что-то как-то быстро она у меня уходит, надо за собой следить и сдерживаться, а то так можно остаться без экстренного лечения и пропитания посреди леса. Разумеется, в таком случае можно будет перейти на кровь животных, но между «подзатянуть пояс» и «давиться кровушкой оленя» я предпочту первое — к хорошему быстро привыкаешь, и если раньше звериная «влага жизни» просто казалась неприятной на вкус, то теперь, боюсь, меня просто вывернет. Разумеется, если совсем оголодаю, то и суслику буду рад, но стоит постараться до такого не доводить.
Разобравшись с поправкой собственного здоровья и оценкой продовольственных запасов, я принялся разбираться с открывшимися возможностями более подробно. Очевидно, что моя телепатия, ну или эмпатия, не суть важно, вышла на новый уровень, но контролировать я её не мог от слова вообще. В принципе, сами по себе эти способности не были чем-то из ряда вон, аристократствующий засранец вполне мог в контроль тех же волков, полагаю, что как раз при помощи чего-то похожего, только… более тонкого. Я же сейчас получил в своё распоряжение кувалду, которой мог превращать мозги жертвы в студень, при этом ещё и сам отхватывая… эм… «обратной тягой», назовём это так. Почему прорыв случился прямо сейчас, гадать было бесполезно, может, из-за обильного потребления крови или появления подходящей жертвы, да и не особо это было важно. А вот взять эту силу под контроль было необходимо — каждый раз терять сознание от взгляда в сторону кого-то умнее мыши мне не хотелось. И сейчас у меня как раз образовалось почти двенадцать часов «свободного времени». Практика, скорее всего, опять вымотает, и придётся снова тратить кровь, но тут ничего не поделаешь, раз надо, значит, надо. И, привалившись спиной к стене землянки, я прикрыл глаза и сосредоточился на эмоциях окружающих меня живых существ. Теперь найдём какую-нибудь белку и попробуем понять, что у неё на уме, при этом не вскипятив этот самый ум. Ни ей, ни мне…
Практика шла с переменным успехом. В том смысле, что убить никого из местных мелких зверьков я не убил, но и погрузиться в сущность животного так глубоко, как было это с волком, тоже не получилось. И вот непонятно, то ли это потому, что я действовал удалённо, то ли сама такая операция возможна только с волками. Всё-таки не зря же вампиры именно с ними «дружат» и используют, хотя тот же медведь, например, во многом куда лучше и удобнее — с его помощью можно и полноценного латника прибить. В общем, как всегда, ничего не понятно, но очень интересно. И печально, что не то что учителя нет и не предвидится, но и самую завалящую книжку по направлению мозгокрутства я тоже вряд ли смогу найти в ближайшее время.
Кстати о времени — солнце послушно скрылось за горизонтом, и я смог начать собираться в дорогу. Оставленная снаружи одежда полностью просохла и была вполне пригодна к использованию. Разумеется, назвать её хорошо отстиранной у меня язык не поворачивался, да и глажка ей бы не помешала, но чего уж там, блага цивилизации даже уровня «древний стимпанковский утюг на дровах и угле» в данной глуши отсутствовали, так что цепляем относительно чистую ткань, приятно пахнущую костром и дымом, и не питюкаем. После чего топаем дальше — к следующей времянке. Тушу волка, после некоторых колебаний, я просто бросил: возиться со шкурой у меня не было ни времени, ни желания с необходимостью. Слить разве что кровь «на самый чёрный день», благо пустые фиалы образовались, но туша уже половину суток провалялась в лесу, а кровь в волке давно превратилась в «трупную», так что в её питательных свойствах для вампирского организма я сильно сомневался. Да и мои ныне почившие наставники говорили, что сливать кровь в фиал нужно в течение часа после умерщвления жертвы, правда, я как-то не интересовался, что будет, если выпить «мёртвую кровь», а сейчас уже ни у кого и не узнаешь… Ай, в Бездну! Лучше быстрее перебирать ногами!