RAL

— Почему раньше мне не сказала? Я хотел приготовить что-нибудь и посмотреть кино. Может, я пойду с тобой?

Черен слегка насторожились, но виду не подала, продолжая поправлять прическу, как ни в чем не бывало.

— Прости, это только для девочек, — она улыбнулась ему в отражение зеркала. — Как-нибудь в другой раз.

— Не понимаю, что в этом такого? — стоял на своем Минхо. — Разве ты не хочешь побыть и со мной тоже?

— Хочу, но я уже обещала и будет невежливо, если я притащу кого-то с собой?

— Кого-то? — Минхо встал с кровати, где пролежал последние два часа и принялся одеваться. — Боже, не думал, что я просто «кто-то» для тебя.

— Эй, ну ты чего? — Черен растерянно смотрела на неожиданно вспылившего парня. Ли быстрыми движениями натягивал брюки, с грацией кошки достал носки, заброшенные куда-то за шкаф. Его отнюдь не радужное настроение выдавало абсолютно все и это было странно, ведь до сих пор Черен ни разу не видела, чтобы он хоть на что-то так резко реагировал. И предлог, казалось, был пустяковый. — Если это так важно, я могу все же остаться дома, — приняла решение она, — давай останемся вместе.

— Нет, иди, куда собиралась, — Минхо похлопал себя по бедрам и огляделся по сторонам, проверяя, не забыл ли чего-нибудь. — Я съезжу в спортзал, пожалуй, давно там не появлялся.

— Отлично, — Черен облегченно вздохнула и подошла к нему, чтобы обнять, — приятного тебе вечера.

Минхо растянул губы, натужно изображая улыбку, и притянул ее к себе за талию.

— Тебе нужно меньше общаться с Хенджином, понимаешь, от этого все беды, — вдруг сказал он.

Черен будто окатили холодной водой, она раздраженно сбросила руки Минхо, разворачиваясь к нему лицом.

— Мы с ним коллеги, за одним столом сидим, кроме того, он мой наставник. Все разговоры на работе и о работе, как можно общаться еще меньше?!

— Я видел, как вы любезничали сегодня.

— Элементарная вежливость!

— Ты ему нравилась, о вас ходили слухи!

— Ну и что? С какой стати ты сейчас об этом говоришь?

— Мне кажется, между вами что-то есть, или было, тогда, на вечеринке.

— Мне кажется, ты много фантазируешь.

Минхо фыркнул и скрестил руки на груди, с выражением такого недоверия, будто она ему рассказывает о дожде из бриллиантов, а не о том, что происходило в его же присутствии. Каким бы умным и адекватным ни был Минхо, рядом с Черен способность рассуждать логически на данный момент он утратил.

Волна негодования и обиды накрыла девушку с головой, злые слезы все же брызнули из глаз, но она этого и не заметила, возмущенная и оскорбленная нелепыми, но по сути справедливыми, претензиями.

Она взяла со стола ватный диск и аккуратно промокнула нижнее веко, стараясь не размазать макияж.

Минхо широкими шагами быстро вышел из комнаты и вскоре Черен услышала звук захлопнувшейся двери. Ей не хотелось признаваться даже самой себе, что с его уходом она почувствовала себя гораздо лучше, будто глотнула свежего воздуха. Она и сама уже не понимала, что между ними происходит и зачем все это нужно.

***

Черен ехала в такси и смотрела в окно на вечерний город. Она испытывала легкий трепет и возбуждение, будто направлялась не на дружескую тусовку, а на свидание. Предвкушение от приятного времяпровождения растекалось покалыванием на кончиках пальцев рук, ноги нетерпеливо отстукивали какой-то ритм, настроение поднялось, несмотря на размолвку с Минхо.

Небольшое кафе, геолокацию которого скинул Хенджин, располагалось почти в центре города в низком двухэтажном здании. Черен сразу же понравился увитый плющом фасад и колонны, украшенные резьбой. Дизайн не из современных, но она такое любила. Аромат выпечки можно было учуять и за несколько метров от кафе, Черен почувствовала, как заурчал ее живот, напоминая о том, что сегодня она ела только с утра. В последние дни она стала следить за питанием и старалась либо сократить порции, либо вообще отказывалась от некоторых приемов пищи. За неделю результат не впечатлял, но все же был: блузка чуть меньше обтягивала в районе живота, в лифчике чашки прилегали к груди не плотно, там появилось свободное пространство. Для окружающих, наверное, это было и вовсе не заметно, судя по двусмысленным щипкам Минхо за бедра и небольшую складочку на талии, когда Черен сидела. Но с чего-то нужно же было начинать.

Внутри кафе было не менее уютно: приглушенный желтый свет из низко висящих светильников придавал укромности; в мягкие велюровые широкие кресла так и хотелось упасть и не вставать обратно; обшитые деревом стены красиво контрастировали с темным мраморным полом. Но посетителей не наблюдалась, сегодня это место было зарезервировано для проведения кулинарного урока по приготовлению пиццы вплоть до позднего вечера.

Черен прошла на кухню, сопровождаемая метрдотелем, и резко зажмурилась, стоило ей ступить в это ярко освещенное помещение, ослепляющее своей хирургической чистотой и бликами от металлических поверхностей.

Народу собралось немало, пару десятков человек, большая часть которых — дети, и она не сразу разглядела, но зато сразу услышала свою шумную компанию.

— Классно выглядишь, — довольно цокнул языком Чанбин, — но придется надеть халатик, тут так принято.

— И чепчик еще, — напомнил Хенджин, протягивая ей необходимую амуницию.

Сами парни уже были полностью готовы, облаченные в бахиллы, шапочки и одноразовые халаты. Как вскоре выяснилось, оно было не лишним — повсюду летала мука. Новоявленные поварята месили тесто с переменным успехом, кухня вскоре приобрела далеко не такой стерильный вид, каким могла похвастаться в начале.

— Разделимся на двойки, — скомандовал их кулинарный гуру, — разбирайте ингредиенты для начинок и творите!

Чанбин, мгновенно отхвативший Феликса, пошел занимать им стол, пока его напарник обдумывал, какую именно пиццу они будут готовить.

Хенджин взял заготовку теста и широко улыбнулся Черен, предлагая:

— Ну что, команда?

Выбирать, в общем-то, больше было не из кого: большинство присутствующих было родителями с детьми, да еще несколько парочек, которым, видимо, наскучили обычные свидания в ресторанах и парках аттракционов.

— Почему Минхо не пришел? — спросил Хенджин, пока раскатывал тесто. Несмотря постоянное посыпание мукой, оно продолжало липнуть к скалке, что изрядно нервировало Хвана. От волнения тот уже вспотел, а нос его был испачкан белым порошком.

Черен с большим успехом натирала сыр и лишь тихо посмеивалась над незадачливым напарником, который не мог превратить комок в нужную им лепешку.

— Он не захотел, — пожала плечами она, с горечью отмечая про себя, что врет с каждым днем все лучше и лучше. — В спортзал собрался.

— А, ну понятно, — Хенджин безуспешно продолжал борьбу с тестом и, кажется, уже начал привлекать к себе внимание окружающих натужным пыхтением. — Так у вас все серьезно?

Черен на секунду замерла и отложила в сторону терку, принимаясь теперь за нарезание салями. Они решили не изобретать велосипед и просто напихать в пиццу как можно больше видов мясного и маринованные огурчики. Беспроигрышный вариант, в отличие от изобилующего ананасами и курицей творения Ликса и Чанбина.

— Наверное? — задумчиво ответила она. — Я не знаю.

— Ты не знаешь? — Хенджин бросил попытки раскатать неподатливый кусок теста, уже полностью забившийся от слишком большого количества муки, которой он пытался нивелировать липкость, и сходил за другой заготовкой, за что получил укоризненный взгляд шеф повара. В этот раз удача была на его стороне и под скалкой начало образовываться нечто, уже определенно напоминающее круг.

— Я не понимаю ни его, ни себя, — Черен неопределенно помахала рукой, — давай об этом не будем?

Хенджин молча кивнул, соглашаясь, и докатал, наконец, потрепавшее нервы тесто, после чего принялся смазывать его соусом.

В спорах о начинке и о том, стоит ли заворачивать в бортики сыр, они и сами не заметили, как прошло время. С видом мишленовского повара, Хенджин затейливо изогнул руку и посыпал почти готовую пиццу орегано.