Страница 98 из 105
Глава 29. Решающая битва
Сарко сидел в кресле на заднем дворе и наблюдал за тем, как сестра тренируется с младшим братом. Тион рос необычайно талантливым мальчишкой, который обещал укрепить влияние семьи Тон.
Полная противоположность собственному сыну, Артею. Так как война с богами закончилась, как и их преследования, отдаляться от родных и дальше Сарко смысла не видел. В связи с чем по причине свадьбы Катарина вместе с сыном прибыли погостить к зятю. Сейчас бывшая жена находилась неизвестно где. Их пути окончательно разошлись, поэтому Сарко не переживал. Артей же тоже находился здесь, наблюдая за тем, как фехтует Тион.
Как и было сказано, двое мальчиков диаметрально отличались друг от друга, и будь Герцог менее опытным, переживал бы по этому поводу. Тион чем-то напоминал Эрано, например, любовью задавать бесконечные вопросы. Какой приём ему ни покажи, он схватывал всё на лету. Артею же всё давалось куда тяжелее. На фоне родича он терялся, всегда следовал за ним хвостиком. Из-за чего Сарко не переживал. Какой смысл судить сопляков, которым ещё и десяти не исполнилось? На своем веку Герцог не раз видел, как те, кого называли гениями и талантами, погибали в первом же бою. А те, кого считали посредственностью, тихо, шаг за шагом поднимались на самый верх.
Поэтому Герцог относился к ситуации философски. Это не значит, что он ничего не собирался делать. Всему своё время, и первый шаг — отнять сопляка от мамкиной юбки. Что теперь будет сделать куда проще.
— Брат! — проиграв в очередной раз сестре, Тион вернул меч на стойку и направился к Сарко. — Покажи что-нибудь новое.
— А ты уже освоил старое?
— Да! — гордо заявил мальчик.
И создал на ладони шар энергии. Самый обычный, без примеси стихий, но и это для его возраста, отделить энергию от тела, было большим достижением.
— Молодец какой, — хмыкнул Сарко. — Давай тогда я научу тебя одному трюку. Мой хороший знакомый, благодаря в том числе этому, смог стать мистиком.
— Что за таинство? — Тион от нетерпения чуть ли не подпрыгивал.
Сарко покосился на сына, который сидел в тени дерева и никакого интереса не проявлял, и подумал, что задачка по его воспитанию может оказаться куда сложнее.
— Это называется воля. Одна из базовых сил, которая в былые времена выступала в качестве фундамента у всех выдающихся практиков. Интересно?
— Спрашиваешь, — хмыкнул Тион.
— Что за воля? — спросила Эмма, которая слушала разговор.
— Тебе тоже не помешало бы поучиться, — посмотрел на неё Сарко.
— Ты расскажи, а там решу.
— Сестра, ты не владеешь этим искусством? — глянул на неё Тион. — Тогда давай пари! Кто быстрее освоит! Что нужно делать? — упер он взгляд в Сарко.
— Найди небольшой камушек или что-то маленькое и твердое.
Мальчишка глупых вопросов задавать не стал, унесся и быстро отыскал нужное. О том, что маленьких камней на лужайке заднего двора не было и он отломал кусок кладки от дворца за ближайшим углом, Тион вслух не говорил.
— Теперь положи его перед собой, можешь на ладони, но это не имеет значения. Ты должен поднять его в воздух.
— Как? — спросил Тион.
— Волей. Без использования энергии. Попробуй. Постарайся нащупать внутри себя нечто, что напрягается, когда ты это пытаешься сделать.
— Звучит глупо, — недоверчиво сказала Эмма.
Сарко обхватил её волей и встряхнул.
— Это тоже глупо? Я сам видел, как этой силой мистиков пинали.
— А ты силен в воле, брат? — спросил Тион задумчиво.
— Не особо. Эрано куда сильнее. Есть страна, в которой все практики идут этим путем. Там много мастеров. Быть может, ты когда-нибудь сможешь добраться до неё и узнать новые тайны. Пробуй, Тион. Не уверен, что у тебя быстро получится…
Мальчишка напрягся, свёл брови, уставился на камень, будто тот его личный враг, и… камешек поднялся в воздух.
— Фух… — резко выдохнул Тион. — Это было тяжело…
Его повело, и он чуть не упал, но удержался.
— Однако, — хмыкнул Сарко. — Наша мать была явно щедра на таланты. Может, и ты уже родишь? — глянул он на сестру. — Смотри, какие красавцы получаются в нашем семействе.
— Прошлая попытка как-то не задалась. Для жены я уже старая.
— Ты знающая, — возразил Сарко. — Дочь Герцога. Сестра мистика. За такую и королю не жалко выйти. Хочешь, договорюсь? Пойдешь второй женой к Октону. Это допускается.
— Ещё чего, — возмутилась Эмма.
— Ты смотри, не пожалей потом, — сказал Сарко серьезным тоном и дальше тему не развивал.
Тион, пока они говорили, убежал к Артею. Сестра тоже отошла в сторону. Сарко же хотел потянуться, но внезапно ощутил, что что-то не так. Сначала во дворце словно два Эрано появилось. Потом один ускорился, но влетел в стену. А второй, вместе с Каей, исчез.
— Началось, — подумал Сарко. — Хоть не в день свадьбы, а то Кая бы ругалась.
Вскоре Сарко выяснил подробности того, что случилось, и обследовал комнату, из которой исчез один неизвестный, Кая и настоящий Эрано. Успокоив охрану и передав послание отцу, что отлучится на какое-то время, Сарко ушёл в заранее подготовленную комнату. Где и принялся ждать сигнала.
Тот пришел минут через десять. Быстро сплетя таинство, Сарко перешёл по маяку, оказавшись рядом с Эрано. Тут же и Кая нашлась. Как и Эар, который тоже принял приглашение. Последним участником был Церон, очень отдаленно напоминающий Церена, мастера скрытности.
Несмотря на важность момента, Сарко не чувствовал волнения. Все приготовления сделаны, фигуры расставлены. У кого лучше заготовки, тот и победит. Пока расклад однозначно в их пользу. Четверо против одного. Не так уж плохо.
Из состояния покоя после обмена любезностями в поединок собравшиеся перешли мгновенно. Первым атаковал Эар.
Что это за атака, Сарко определить не смог. Не просто же так бога знаний называли также богом сотни стихий. Комбинатором, со слов Эрано, он был великим. Тем не менее Церон успел выхватить какой-то блестящий щит и полностью отразил атаку, перенаправив её в Каю.
Точнее, попытался. Сарко, спешно наращивая броню и разгоняясь, чувствовал, что Эрано взял всё движение под контроль внутри этого купола. Хватило одного его дыхания, чтобы отраженный луч ушёл в сторону и врезался в купол, угаснув в нем.
Всё это произошло в первое мгновение. Во второе Эар обрушил следующую атаку, моментально подстроившись. Атаковал он сразу с нескольких сторон. От такого уже одним щитом не защитишься. Церон и не пытался. Атаки врезались в него, но не причинили вреда. В ту же секунду он оказался совсем в другом месте, снова нанося удар по Кае.