Страница 117 из 127
Пеликан кивнул, и струйка «богатырей» со щитами-каплями потекла на запад. Строй нормализовался. Астеки, бесконечная толпа астеков, начала обтекать нашу круговую оборону. С искаженными от ярости лицами они хватали камни, палки — и бросались на войско Бога. Постепенно в схватку вовлеклись мои бойцы на юге и не севере. Всюду сплошным слоем лежали полуголые трупы нападающих фанатиков. Десятки, сотни дергающихся в судорогах тел. В кровавом свете костра это выглядело жутко. Даже привыкшие ко всему индейцы стали проявлять неуверенность.
Но всё-таки мы переломили фанатичную ярость. Самые безумные и отчаянные умерли, а слабые и трусливые начали отходить назад.
— Бегите! — подогрел я их ужас в матюгальник. — Бегите, несчастные! Никакого вам нового огня! Боги отвернулись от вас! А солнце взойдет! Взойдет без ваших бессмысленных жертв! Это я вам говорю: Золотой Змей Земли!
Кричать надо. Астеки не просто должны лишиться ритуала, они должны еще понять, в чем их заблуждение. Мы устроим им не Связывание, а Развязывание Лет!
— Проверьте потери! — приказал я, пользуясь затишьем.
Убитых у нас практически не было, а вот ранения получили почти три сотни. Паскудненько. Раны не стоит недооценивать. Бойцу попали всего лишь по пальцу — а он уже не может держать копье. И всё — минус боец. Он, конечно, выживет, но сейчас — всё равно, что убитый.
«Ничего, — успокаивал я сам себя. — Выдержим. Они наверняка с самого начала послали за помощью в Теночтитлан. Но пока гонцы добегут, пока соберут отряды — без мобильных телефонов, на минуточку! — пока те дотопают сюда… Пару часов точно пройдет. Уж с острова помощь раньше придет. Там ведь ждут сигнал, а лодки быстрее ног».
Не знаю, где в моих расчетах закралась ошибка. Но и получаса не прошло, как на нас накинулись новые враги. С западных тропинок, просто из кустов вылетели воины, с щитами и маками — и атаковали расслабившихся защитников.
— Истапалапан! — яростно кричали они.
Блин! Вот оно что: это войско из ближайшего к Колючему Холму города! Настоящие воины. Поначалу их было всего несколько сотен, но к местным постоянно подходило подкрепление. Мы неотвратимо становились меньшинством. Фактор неожиданности закончился. Теперь всё решает мастерство и вооружение. В моей тысяче были лучшие. И почти у всех железное оружие.
Да мы им устроим!
Но с севера явно топало новое подкрепление. Кажется, надо отходить на пирами…
— Солнце взойдет!