Мой Снежный Лорд

Я обвела разделённую на две части толпу быстрым взглядом. Головы почти у всех были опущены, и не каждый решался посмотреть на лорда Сарг-ман-Сергсу, а те, кто всё же отважился это сделать, не поднимали взгляды выше его колен. К тому же все были бледными, напуганными появлением снежного лорда, и все втянули головы в плечи, а их ноги были чуть согнуты, словно люди готовились в любой момент упасть перед этим величественным мужчиной на колени.

Снежные внушают страх и ужас своей силой, магией и даже своим холодным, бесчувственным видом. Находясь в близости с одним из этих мужчин, я как-то слишком быстро успела забыть, насколько они могут быть опасными и жестокими. Смотря на лицо лорда Сарг-ман-Сергсу, на котором не читалось ничего, кроме превосходства над чуть ли не склонёнными перед ним людьми, и лёгкой скуки, было трудно поверить, что эти холодные, лишённые каких-либо эмоций глаза, могли смотреть на маленькую деревенскую девчонку с обжигающей страстью, а тонкие, надменные губы, тепло ей улыбаться и жадно целовать. Разве это может быть один и тот же мужчина? Того лорда, каждый раз пленяющего меня в своих объятиях, я не боялась, а этот нагонял на меня чуть ли не звериный ужас, исходящей от него холодной силой. Каждое его плавное движение — это словно демонстрация его превосходства над всеми. Уверенность и власть, которые он излучал, пугали меня до дрожи… А и правда, я вся дрожу.

С трудом отступив на шаг назад, я опустила голову, спрятав лицо за распущенными волосами, и жадно вдохнула морозный воздух, больно заколовший нос и горло, только сейчас заметив, что всё это время я не дышала.

Сейчас близость с лордом казалась мне чем-то вымышленным, нереальным и придуманным мною же. Он был другим, совершенно чужим и опасным. Мне сразу же вспомнились все те глупости, которые я так неосторожно ему говорила, и всё внутри меня заледенело от страха. Да это просто чудо, что он по-настоящему не разозлился на меня, потому что я даже не представляю, на что способен этот мужчина в гневе.

Я отступила ещё на шаг назад, став поближе к господину Миртису. Воздух заметно сгустился и стал болезненно колючим, обжигая холодом всё сильнее и сильнее, подсказывая, что снежный лорд со своей стражей приближается ко мне. В сгустившейся тишине были слышны лишь хруст снега под ногами мужчин и тихое звяканье железных доспехов. Кто-то, то ли от страха, то ли от царившего напряжения, всё-таки свалился на колени, и его примеру дружно последовала добрая половина собравшихся. Я устояла лишь благодаря страху, полностью меня парализовавшего, не позволяя шелохнуться, и чем ближе подходил ко мне снежный лорд, тем громче стучала кровь у меня в висках.

И вот лорд Сарг-ман-Сергсу почти поравнялся со мной, и я почувствовала, как лёгкий ветерок коснулся моей щеки, словно призрачное прикосновение знакомых, тонких пальцев, даря спокойствие и помогая справиться со страхом. Сомнения длились не дольше секунды и не удержавшись, я всё же подняла голову, посмотрев прямо на снежного лорда. И сделала это как раз вовремя, чтобы поймать его быстрый взгляд, направленный на меня, и заметить, как его холодные глаза на мгновение загорелись теплом. Еле дрогнувшие уголки бледных губ тоже не остались незамеченными, и эта скрытая улыбка, предназначенная только мне, окончательно меня взбодрила.

Лорд прошёл мимо, и я глубоко вдохнула его терпкий, морозный запах, снова чуть не подавшись вперёд, навстречу этому опасному, снежному мужчине.

За лордом следовали его стражники, также выстроившись за его спиной в две шеренги. Всего я насчитала семь пар, после которых медленно шли Тедд и его дружок Кирс, на чьих руках красовались скреплённые друг с другом железные оковы. Первый был бледнее снежных¸ из-за чего уже начавший расплываться на правой скуле синяк, выглядел особенно броско и кричаще ярко, а второй был с головы до пят покрыт слоем грязи, уже затвердевшей на утреннем морозе. И оба одинаково прихрамывали, словно что-то сковывало их движения, хоть никаких оков на их ногах я не видела.

Пробежавшись испуганным, так и кричащим о помощи взглядом по собравшейся толпе, Тедд увидел меня и с криком отскочил в сторону, чуть не повалив Кирса на землю. С таким ужасом на меня ещё никто никогда не смотрел, и от наполненных страхом синих глаз мне стало как-то не по себе. Похоже, признания у сына пекаря добивались не самым гуманным способом, или, быть может, снежный лорд решил не затягивать с наказанием и продемонстрировал ему что бывает с теми, кто рискнёт посягнуть на его собственность, и неважно, что это, серебряношёрстная овечка или девушка.

— Не визжим, — холодно произнёс шедший за Теддом снежный, после чего довольно сильно подтолкнул его вперёд, чем пробудил во мне новый приступ жалости к сыну пекаря.

Но не успела я по доброте душевной посочувствовать бывшему возлюбленному, как произошло нечто такое, что моментально вытеснило из моей головы Тедда. Стоило снежным отдалиться от людей, как неожиданно вокруг них закружилась вьюга, полностью скрывая их под плотным полотном из пушистых хлопьев снега. Ударивший в лицо ветер, ледяной и колючий из-за маленьких, острых льдинок, заставил меня испуганно вскрикнуть. Прикрыв лицо руками, я сразу же отвернулась, с трудом устояв на ногах, когда порыв ветра особенно яростно толкнул меня в спину. Вьюга засвистела так громко, что у меня заложило уши и я даже потеряла связь с реальностью. И на какое-то мгновение мне показалось, что меня отрывает от земли и подбрасывает в воздух. К счастью, всё это длилось недолго и закончилось также неожиданно, как и началось.

Почувствовав, что я, вроде как, твёрдо стою на земле и ветер больше не пытается сбить меня с ног, а вместо свиста вьюги я слышу плачь детей, оханье и аханье женщин, и даже кого-то из мужчин, я рискнула убрать руки от лица, после чего обернулась.

Снежинки замерли в воздухе, сияя в лучах утреннего солнца. И это было самое удивительное, что мне когда-либо доводилось видеть. Воздух так ярко искрился этими маленькими, снежными драгоценностями, что на них было больно смотреть, но и оторвать глаз от такого чуда оказалось просто невозможно. Но, к сожалению, эта красота длилась не дольше нескольких секунд, и стоило только восторгу сменить страх, как снежинки ожили и начали медленно падать на землю.

Все потрясённо застыли, смотря то перед собой, то друг на друга.

Снежные исчезли.

— До чего же они жуткие, эти выходцы севера, — тихо прошептал господин Миртис, как один из самых болтливых, раньше всех придя в себя и вернув голос.