Сквозь божественную ложь

Решительная победа булыжников над ордой слабых скелетов принесла много очков опыта и заодно прилично раскачала способность. Но чтобы довести Меткость до Воспитанника (V), требовалось больше опыта, чем на все предыдущие ступени вместе взятые. Быстрого роста Система не подразумевала.

Но куда сильнее интересовали статусы. Я заглянул в них и беззвучно выругался.

Избранник Милиам

В гуще событий

Танго на двоих

Система зафиксировала контракт с Энель. Он действительно существовал. И я понятия не имел, что будет, если его нарушить или притвориться, что его нет. Желания проверять не возникло.

Я закрыл интерфейс и заметил, что Энель изучает меня. На её лице застыло непроницаемое выражение.

Хм, а у местных есть Система?

— Твоя… амнезия не мешает тебе сказать, хотел ли ты обрести магию до встречи с Милиам? — спросила ашура.

— Я мечтал стать магом задолго до.

— Вот оно что… — протянула Энель и вдруг хлопнула в ладони. — Тогда я поняла замысел.

— Чей?

— Милиам. Мне тоже есть о чём с ней поболтать… Но для этого нужно отыскать неосквернённый алтарь и выяснить, способна ли она отвечать на призывы. Мы заинтересованы в её возрождении. Понимаешь, к чему я клоню?

По спине побежали мурашки.

Нет.

Эмилиа не могла спланировать всё так, чтобы я занялся восстановлением её религии. Боги ведь не используют смертных в своих целях… верно?

Глава 7

Пораскинув мозгами, я успокоился. Это в книгах протагонисты выполняют для богов задания мировой значимости. Но в то, что Эмилиа доверит настолько важное дело случайному человеку, никак не верилось.

Да и с уровнем загруженности богини вполне могло случиться так, что она даже не поняла, что в одном из подотчётных миров её аватару и всех последователей уничтожили.

Рано или поздно всё прояснится само. Пока же моя задача — стать сильнее и освоиться на Эксдилике. В полной мере воплотить в жизнь мечту.

Божественные пути неисповедимы. Размышлять о них бессмысленно.

Лучше бы поспать, однако сон не шёл. Его отпугнули жажда и голод — да и от опасений насчёт Энель я целиком не избавился. Кто знает, что взбредёт ей в голову, когда она увидит своего напарника беззащитным?

— Забираешь ли ты воспоминания вместе с кровью?

Ашура мотнула головой.

— Только со слюной. Кровь несёт в себе лишь жизненную силу. Не беспокойся, я же говорила, что не буду есть, пока мы не выберемся за пределы действия проклятия. Это ослабило бы тебя, а мне не нравится идея нянчиться с беспомощным человеком.

— Спасибо за одолжение, — фыркнул я и насторожился: — Потеря крови наносит непоправимый вред?

— Я беру не так уж много, — задумчиво сказала Энель. Она растопырила пальцы и изучала ногти с выражением предельной сосредоточенности. — Хотелось бы выпить тебя досуха, но тогда ты умрёшь. А это противоречит контракту, не так ли? Я потеряла много сил, и чтобы восстановиться, потребуется немало крови и времени, но я готова подождать. Надеюсь, путешествие с тобой покроет издержки.

Она лучезарно улыбнулась, демонстрируя прекрасные белые зубы. Вопреки ожиданиям, клыков у неё не наблюдалось, или же она скрывала их магией.

Внешне тело ашуры ничем не отличалось от обычной человеческой женщины; я удостоверился в этом, пока она расхаживала голой. Выдавали незаурядное происхождение лишь янтарные глаза, начинавшие светиться, когда она волновалась.

Длинные золотые волосы, которые на вид и ощупь напоминали шёлк, и лёгкая бледность вносили свою лепту в потусторонность Энель. Однако если она закрывала глаза, то сильно походила на стереотипную принцессу, какими их изображал Дисней.

— Потеря крови при укусе влияет на организм ровно так же, как и любое другое кровотечение, — продолжила Энель, — твои тайны останутся при тебе.

Она вернулась к разглядыванию пальцев. Я присмотрелся к тому, чем она занимается, Истинным Зрением — и обнаружил, что ладони ашуры объяты зеленоватым пламенем. Оно плясало на коже, незримое для обычного взгляда. Его языки раздувались и опадали, подчиняясь её безмолвным командам.

— Чем ты занята? — не сдержал любопытства я.

— Проверяю, как даётся контроль маны. Выводы не утешают, — вздохнула ашура и развеяла огонь. — Смерть сильно сказалась на моих умениях. А ты… видел, что я делаю?

Я кивнул, не считая нужным скрывать то, что всё равно выплывет наружу.

— Удивительно, — протянула она, — обычно Истинное Зрение недоступно людям. Ты… ты не обычный человек, верно.

— Глупый вопрос, если учесть, от кого он, но… как ты выжила? Я хочу больше узнать о… — Я запнулся. — О тебе. Ты выдающийся маг, раз смогла воскреснуть.

На деле меня больше интересовала магическая система Эксдилики, но и узнать побольше об ашуре не повредит. Лесть развязывает языки во всех мирах.

Сомнительный комплимент ашура приняла с ожидаемым самодовольством. Она подбоченилась и задрала голову к звёздам, изображая меланхолию. Истинное настроение выдавали губы, которые стремились сложиться в улыбку.

Но сказала Энель не то, на что я рассчитывал.

— Не нужно быть таким сдержанным. Тебе ведь любопытны не только обстоятельства моей смерти. Ты хочешь знать о магии как таковой… о потерявший память.

Я поднял руки, шутливо признавая поражение, и Энель улыбнулась по-настоящему.

— Аскалону не понравилось, что я использовала его, чтобы привести в действие проклятие. У него крутой нрав, видишь ли. Любит помучить жертв, перед тем как добить. Первоначально он собирался удержать меня на грани, но быстро осознал, что я использую свои мучения как топливо для проклятия. — Ашура вяло повращала кистью. — Воздух был пропитан маной, она бурлила, разрушала контуры заклинаний… Противоречие накладывалось на противоречие. Я хотела жить, но вместе с тем хотела умереть. Клинок хотел убить меня, но хотел удержать, а после, поняв, что я творю, вознамерился убить быстро. Уникальные условия для уникального эффекта. Я до конца не понимаю, что произошло, но полагаю, что часть меня… попала внутрь меча. А часть его оказалась в моей душе — пронзила её, как до того пронзила плоть.

Улыбка Энель увяла, и на смену ей явилось хмурое выражение.

— Мы не ладили поначалу. Превратились в темницу друг для друга. Помню первые мгновения. Вокруг пустота, в которой пульсировала ярость, истинная ярость солнца. Она жгла меня, и я была пропитана болью. Отвечала Аскалону своей злостью. Так мы и боролись, пока это… не наскучило.

Она наморщила нос.

— Для нас не существовало времени, и всё же это было долго. Достаточно долго, чтобы успокоиться и попытаться поговорить — обменяться мыслеощущениями. Не убей моё проклятие всех поблизости, кто-нибудь вытащил бы Аскалон, и я умерла бы во второй раз. Но Ползучужас Мглы сработал как надо.

Со вздохом Энель откинулась на меня. Прохладные пальцы провели по моей шее, нащупали пульс. Нежно царапнули сонную артерию. Я сдвинул руку ашуры, и она фыркнула.

— Я провела в камне так долго, что успела сойти с ума и прийти в себя. Тонкое тело сильно деформировалось, пока разум блуждал во тьме, а тело готовилось к гибели. Уверена, учёные со всего Лантида с превеликой радостью отдали бы своих первенцев за право разобрать меня на кусочки и выяснить, что именно произошло… Но я предпочла бы, чтобы ты никому не говорил, через что я прошла.

В последних словах ашуры таился холод предупреждения.

— У всех свои секреты, — флегматично заметил я, и Энель хмыкнула.

— Твоя правда.

Мы помолчали. Тянуло спросить, почему она превратилась в ребёнка, когда заключила со мной контракт, но я чувствовал, что не получу ответа на этот вопрос. Пришлось ограничиться более обыденными вещами.

— Ты упоминала круги магии. Что это за классификация?

Быстрое изучение направления Разума показало, что Система никаких кругов не знала. Зато знала мириады заклятий, включая те, названия которых смотрелись полной бессмыслицей. Описаний к ним не было.

Конец ознакомительного фрагмента.