Страница 15 из 15
— Пять медяков, если маленькая. Но сторговаться на десяток яиц можно.
Черт его знает, как именно моя аура взаимодействовала с находящимися рядом источниками данных, но результат оказался впечатляющим — речь собеседника становилась все более понятной, чужие слова давались мне все проще и проще, а диалог с легкостью развивался в любом интересующем меня направлении.
— Королевские монеты у вас принимают? Или только свои?
— Серебро могут взять, а медь никто не любит. С ней к торгашам идти надо.
— Хорошо... где Касенал расположен?
— На границе. Три дня пути на запад.
— А ваша деревня как называется?
— Три бобра.
— Чего?
— Они в лесу плотину строят, — объяснил стражник, пытаясь незаметно отодвинуться от ножа. — Полезные твари. И вкусные. Раньше сюда большие вельможи ездили, охотились.
— Понятно. Где крепости ближайшие расположены?
— На западе. Но до них далеко ехать и отсюда нормальной дороги нет.
— Рыбу к вам часто привозят?
— Рыбу? Ну... бывает. С берега люди ездят, продают.
— Сколько стоит купить лошадь?
— Э... много, господин маг. Двадцать золотых или тридцать даже.
По лицу мужика было понятно, что столь бессистемные расспросы вызывают у него все большее недоумение, но я придерживался вполне определенной цели — старался обкатать только что полученные знания, максимально расширить словарный запас и выявить имеющиеся пробелы. На первый взгляд, ничего подобного уже не требовалось, но упускать предоставившуюся возможность было бы глупо.
— До города ближайшего отсюда далеко?
— Три дня пешком. Но лучше с караваном ехать. Они часто места продают.
— У вас тут шлюхи есть?
— Нет, — уверенно мотнул головой собеседник. — Но если рыжей Сали по хозяйству помочь и деньжат подкинуть, то не откажет.
— Ну да, эталон добродетели... в армию лучники хорошие нужны, не знаешь?
— Не знаю, господин.
Беседа продолжалась еще минут двадцать, но затем я сообразил, что больше ничего ничего толкового не узнаю и поднялся со своего места.
— Хорошо. У тебя деньги есть?
— Все отдам, — мгновенно кивнул почувствовавший угрозу стражник. — Все отдам, только не убивайте.
— Показывай, где.
Думаю, если бы я отпустил пленника хотя бы на пару метров, тот обязательно попытался бы закричать или сбежать через находившуюся совсем рядом дверь, но я держался к нему вплотную и тем самым напрочь перекрывал эти возможности. В данной ситуации любой способный к анализу человек прямо-таки обязан был на меня напасть — единственной альтернативой этому являлась роль покорно идущей на живодерню овцы.
— Не убивайте, господин маг, — повторил мужик, копаясь в сваленных за печкой деревяшках. — Я никому ничего не скажу.
— Разумеется, не скажешь. Деньги гони.
— Сейчас, господин маг, вот они...
Мгновение спустя мне в лицо полетел маленький тряпичный мешочек, а решивший дать свой последний бой воин ловко отбил в сторону прижатый к боку нож и облапил меня ручищами, пытаясь сбить с ног. Сопротивляться я не стал — выпущенная на свободу аура дотянулась до жертвы, раздался короткий булькающий вопль и ночное приключение подошло к своему логическому завершению.
— Извини, приятель, такова жизнь. Ваши тоже никого не щадили.
В мешочке обнаружилось пять увесистых серебряных монет и горстка меди. Я на всякий случай быстро осмотрел комнату, добавил к уже имеющимся трофеям колечко засохшей колбасы и внушительный кусок черствого хлеба, после чего выскользнул наружу.
Никто ничего не заметил — окутанная тьмой деревня казалась вымершей, продолжавший моросить дождь скрадывал все посторонние звуки, а собаки предпочитали спать в своих будках, никак не реагируя на происходящее. Убедившись, что непосредственная угроза отсутствует, я аккуратно прикрыл за собой дверь, а потом направился к выходу из деревни.
Чтобы разобраться в случившемся, обитатели поселка должны были проявить изрядную сообразительность — на убитом стражнике отсутствовали видимые повреждения, так что смерть от какого-нибудь сердечного приступа выглядела гораздо более вероятной, чем гибель от рук пробравшегося через линию фронта врага, а устраивать погоню, не имея на то никаких серьезных оснований, лично я бы не стал. Вдобавок, сам труп еще следовало найти — до этого момента по самым скромным оценкам оставалось не меньше семи-восьми часов. Одним словом, я был со всех сторон прикрыт от неприятностей и мог попасться только благодаря собственной глупости.
— Но тупить-то мы не станем...
Несмотря на соблазн прямо сейчас двинуться по ведущему на юг тракту, я дисциплинированно свернул на бездорожье, добрых тридцать минут пробирался между холмами, а потом сделал несколько петель и остановился рядом с маленьким ручейком, весело журчавшим среди обросших мхом камней. Подготовительный этап моего рейда успешно завершился — язык был выучен, первая имперская душа отправилась на свидание с богиней, тревога так и не поднялась, а дождь продолжал усиливаться, мало-помалу стирая оставленные мною следы.
Все шло даже слишком хорошо.
Конец ознакомительного фрагмента. Полная версия книги есть на сайте ЛитРес.