Аромат стужи

— Ладно, — пыхтел Август, — Орлов останется с тобой. Но и я тоже, мне нужно, чтобы ты продемонстрировала свой дар. Я должен убедиться в том, что в тебе действительно Искра Дракона.

Приехали. Вот только этого не хватало.

Подобного ни в коем случае нельзя допускать. Ведь то, чем Ника планировала заняться, не следует показывать совершенно никому. Но и здесь за нее вступился Орлов.

— Господин Август, во-первых, Вероника уже продемонстрировала свои способности всем, кому полагается, причем неоднократно успешно подтвердив наличие именно этого дара. Думаю, Вам стоит больше доверять старейшинам. Во-вторых, сейчас и так слишком напряженная обстановка, чтобы заставлять ее устраивать подобные показы, ведь это очередной стресс. Мы же не хотим довести нашу искру до нервного срыва?

— Какая-то чересчур слабая у вас искра, должен сказать.

— Скажите спасибо, что хотя бы такая есть. Могло совсем не быть. Она и так достаточно помогает. Кроме того, у меня нет никаких распоряжений на сей счет, а значит, это лишь Ваше собственное любопытство, которое я не намерен удовлетворять, угрожая при этом нашему делу. И в данный момент мы теряем время и вероятные оставшиеся улики. Троим здесь делать нечего, Вы будете гораздо полезнее в поиске и опросе возможных свидетелей, ведь сами вызвались активно участвовать в следствии. Вот Ваш шанс.

— Забываетесь, Эдуард, — процедил сквозь зубы. — здесь я решаю, кто и что будет выполнять.

— Мне жаль разочаровывать, но главой Канцелярии являюсь я. Вы же здесь только для контроля за развитием событий одного конкретного дела. У меня распоряжение Совета, согласно которому могу вас привлекать к его расследованию. Или мне тоже следует подготовить отчет о том, что вы препятствуете делу? Все просто: налицо отказ от выполнения должностных обязанностей, препятствие следствию и попытка подрыва деятельности организации. Будем продолжать бодаться или все же начнем работать?

На скулах мужчины заходили желваки. Губы плотно сжались в одну прямую линию, а глаза сверкнули плохо скрываемой яростью. Нет, этот человек точно не от старейшин. Слишком уж подвержен эмоциям и с трудом их контролирует. Вон насколько Эдик выглядит спокойным, да и в словесных баталиях явно выигрывает. Кто же этот тип?

Август, хоть и нехотя, удалился вместе с Энтони, оставляя пару искать то самое место с ароматом стужи. Кузен, правда, улыбнулся, подмигнул сразу обоим и кинул: «я за ним присмотрю».

Что ж, времени терять никто не хотел, потому Вероника сразу отправилась в точку, которую указала Екатерина. Конечно, ее можно было уже несколько раз проверить, но она боялась собственной реакции и эмоций, чтобы не выдать себя. И теперь твердо шагнула в самый центр.

— Ох, — только и смогла произнести, шокированная нахлынувшими, словно цунами ощущениями. Кажется, решение «подождать» было верным.

— Что? — Спросил Эд, чуть нахмурившись и прищурившись. — У тебя глаза сейчас, как у совы. Расскажи, что чувствуешь?

— То же, что и раньше, но многократно сильнее. Даже затрудняюсь описать. Будто из теплой квартиры на крепкий мороз ступила. Я не только ощущаю его кожей, даже запах четче, свежий, приятный. Если бы не знала, решила, что у меня волосы на голове шевелятся, словно я нахожусь внутри зимней ветряной воронки. Чувствую мелкие колючие льдинки, царапающие щеки. Вон и волоски на руках дыбом встали. Но совершенно ничего не вижу.

Орлов отодвинул подругу и ступил в эпицентр, так ничего и не ощутив.

— Что и требовалось подтвердить. Хорошо, приступаем, — сказал он сам себе и вскинул руки, призывая силу и запуская дар. — О-о-о, отменно! Вижу следы, четкие. Еще не затертые. Вот девушка делает шаг и падает, словно подкошенная. Но до земли не долетела, ее поймал некто, судя по фигуре, мужчина. Подкинул на руки и отправился по дорожке прямо и не таясь.

Тут же плавно, продолжая удерживать активной поисковую магию, зашагал вслед удаляющемуся изображению. Скоро свернул на узкую тропинку, проложенную между цветочными клумбами, и вышел к проезжей части. Остановился у самой кромки, еще раз тщательно изучая пространство. Затем втянул в себя светло-рыжие потоки и повернулся к спутнице.

— Глеб еще не подъехал? — Ника отрицательно покачала головой. — Он должен был за ребятами в лабораторию заехать. Они как раз нужны. Человек донес похищенную сюда и уложил на заднее сиденье автомобиля. Он стоял вот тут. Смотри, пыль на обочине. Остались отпечатки протектора шин. Будем снимать.

Команда приехала быстро, отпечатки сняли, местность осмотрели, следы обуви тоже попытались найти, хотя здесь ждал провал. Тропинка хоть и земляная, но давно притоптанной оказалась, да так, что походила, скорее, на асфальт. О плитке, которой выложена сама аллея, вообще речи вести не было смысла.

С другой стороны, стоило радоваться пусть и маленькому, но достижению. Как-никак первая настоящая улика появилась. Теперь бы с ней грамотно поработать.

Но на этом плодотворный выезд не закончился. Пока остальные занимались осмотром, Борису удалось выудить у Екатерины подробное описание той старушки, что отвлекала ее во время похищения сестры. Вот и здесь специалисты пригодились, использовав весьма удобный аппарат, можно сказать, чудо магической техники. Дело в том, что он помогал не просто фотопортреты составлять, а полноценные изображения в полный рост, да еще и в 3D формате. Некое подобие голограммы.

Любопытно, что бабульку девушка помнила отменно. Получается, морок на нее не накладывался, а значит, существует призрачная надежда таковую отыскать. Вот тогда она не отвертится, несомненно, расскажет, кому именно и с какой целью помогала. По крайней мере, хотелось на это надеяться.

Проверили заодно и район, где похищенная сознание потеряла. Уж что-что, а набор для определения заклятий являлся обязательным инструментом в дорожной сумке экспертов.

— Ничего. — прокомментировал Глеб, возвращая прибор на место. — Что хоть найти-то пытались?

— Заклинание. — решил пояснить Эдик, пусть и утаивая некоторую информацию. — Второй случай, когда наблюдаю след падающей девушки. Ника не видит ничего. То есть магия использовалась не напрямую.

— Хм, может быть. Здесь все-таки кристаллы для установления самых распространенных вставлены. Никто никогда не собирался доказывать, что всех существующих. Просто непонятно, зачем так заморачиваться с заклятиями, если проще воспользоваться обычной магией. — Мужчина замолчал, почесал кончик носа, поморщил его, поправил очки, а затем сам же и пояснил ситуацию, чуть растягивая слова, будто пытался в это время сформулировать следующую мысль. — Если он будет применять собственную силу, Ника увидит следы. По цвету магии определит владельца. Даже если артефакты будет использовать, получится то же самое, ведь они энергией хозяина наполняются. Да и тех сразу несколько нужно, иначе будет плавное погружение в царство Морфея, а не мгновенная потеря сознания. То бишь, это чтобы от искры скрыться. И еще, наверняка преступник осведомлен о составе наших наборов и специально нашел одно из древних неиспользуемых заклятий. По сути, толку в нем мало, если для одного человека их создавать. Заморочек слишком много. Они для массового воздействия хороши. Потому о них и забыли. Вы вот что, в хранилище поищите античные, архаичные, в общем, старые. Я склонен думать, что падали они не в обморок. Он может плохо сказаться на здоровье, которое, судя по всему, похитителю очень важно, а именно засыпали. А что, удобно. Похищенная не возмущается и не кричит, с кулаками не накидывается, вопросами не заваливает, дорогу запомнить не стремится, а до самого конечного пункта мирно спит. А когда в себя приходит, понять не может, где находится. Да так, что и сбежать невозможно.

Скоро вернулись и Энтони с Августом, так никаких свидетелей и не найдя.

— Вон у того супермаркета, — подошел также Кирилл, довольно улыбаясь, — есть видеокамера, как раз часть аллеи захватывает. Других, к сожалению, нет.

Надежда яркой лампочкой зажглась в груди: на этот раз получилось и появилась возможность найти виновного.