Аромат стужи

Присутствующие поднялись и принялись изучать закутки. Открывали шкафы, выдвигали ящики, заглядывали в темные щели, пытаясь найти свечение.

— Ох ты ж! — Улыбнулся Энтони, вылезая из-под стола, за которым до этого сидел. Тут же все кинулись смотреть, что именно он нашел.

В дальнем уголке, виднелся очень слабый блеск, да такой, что сразу и не заметно. Запрятан отменно, неудивительно, что без сего «чуда артефакторики» он не был найден.

Мужчина принял протянутый ему коллегой бумажный платочек, оторвал им крошечный кристалл размером с пару спичечных головок и положил на столешницу. Поставил рядом с ним ладонь, от которой оторвался малиновый поток, обволакивая предмет. Послышался слабый хлопок и объект погас. Выключил.

Поиски возобновились, но успехом не увенчались. После чего команда дружно вернулась на свои места, чтобы обсудить произошедшее.

— Кто был в кабинете в последние дни? — не стал ждать Олег.

— Ника, но понимаем, что это не она, Женя секретарь, но он обычно за столом не сидел, Тони и Август.

— Надеюсь, на меня тоже не думаешь? — хмыкнул Энтони.

— Нет. Кстати, еще уборщица. Но она при мне убирается.

— Значит, Август. — заключит Глеб.

Антон в это время молча встал, вынул из шкафа бутылку с водой, одноразовые стаканчики, которые водрузил на стол. Сам налил два стакана и один из них, не спрашивая разрешения или желания, поставил перед Никой, за что был вознагражден хмурым взглядом ее дяди.

— Штука дорогая, уж очень маленькая. — продолжал артефактор, вернув к себе внимание, — Записывает звуки, потом каждые тот минут оправляет данные владельцу. Не думаю, что последний разговор ушел, но я все равно его заберу для изучения, — и сунул «ухо» материализовавшимся в руках пинцетом в такой же пакетик, который был благополучно спрятан в нагрудном кармане.

— А почему мы не можем его сразу допросить? — поинтересовалась Вероника.

— Ну да, так он тебе и расскажет, что это он.

— Тони отправим, с его даром. — на парня сразу обратились четыре пары глаз.

— Не выйдет. Я уже пытался его разговорить, он будто понял что-то и моментально поменял тему.

— Он неприкосновенен как официальный представитель чужой территории. У нас связаны руки.

— А если мы ему прослушку подсунем? — не унималась Искра.

— А в карманы ее ты совать будешь? Даже не думай, — рыкнул глава Канцелярии, как только подруга открыла рот для ответа, — Тем более, он все равно не дастся.

— Но почему бы не попробовать. Для дела же?

— Объект дорогой, — вмешался Глеб. — Готов поспорить, что у него и поисковики есть, типа моего. Так что, это бес толку. Кроме того, не нужно показывать, что мы его подозреваем.

— Кстати, так откуда у тебя такая игрушка? — Эдик не выдержал и решил, что его друг теперь просто так не увильнет от темы.

— М-м-м! — тот снова расплылся довольной улыбкой. — вчера доделал. Пока тестирую. И нет, даже не мечтай, не отдам. Части покупал самостоятельно, мастерил в свободное от работы время, так что он мой. Целиком и полностью. Но продемонстрирую, если понравится и вы выделите бюджет, могу организовать производство требуемого количества.

— Мы это еще обсудим. И еще, составь мне списки лабораторного оборудования, необходимого для изготовления чернил. А заодно и фабрик, которые его производят. Начнем изучать, кому продавалось.

Отвлек от разговора стук в дверь.

— Еще одно исчезновение, — прошептал бледный Кирилл, как только его впустили.

Глава 16. Беспробудный сон

Слова и приказы не требовались, коллеги мгновенно вскочили со своих мест, кинувшись наружу.

— Я поеду с вами, — непонятно откуда материализовался Август. Как только известно ему об этом стало? Хотя, возможно, элементарно услышал разговор. Он явно ухо в остро держит, чтобы информации как можно больше накопать. А затем обратился к Веронике, — А Вы, деточка, зачем нам? Вы же не оперативный работник.

— Как и вы. — не смогла удержаться от шпильки, — Но учусь им быть и проверяю территорию на наличие остаточной магии.

— То есть у меня есть шанс увидеть Искру в действии? Прекрасно, — и шагнул в сторону служебной машины.

— Вместе с Олегом, — кинул Эд, преграждая ему путь, и открыл заднюю дверь, пропуская невесту. — Там еще есть свободные места.

Нике даже показалось, что она услышала скрежет зубов. А ещё заметила, как дядя весело хмыкнул и отвернулся, дабы никто не увидел его реакцию.

— Рассказывай, — скомандовал Эдуард, как только участники распределились по транспортным средствам.

— Ольга Ливанова, исчезла совсем недавно, можно сказать, с пылу с жару. — принялся отчитываться Кирилл, — Есть вероятность, что следы еще не затерли. Сообщила ее старшая сестра в истерике. Все время были вместе, как мы и советовали. Шли через аллею вдвоем. Остановила пожилая женщина дорогу спросить. Екатерина отвернулась на пару секунд, чтобы ответить, как девушки и след простыл. Будучи в курсе проблемы, позвонила сразу нам по телефону, оставленному, когда семьи предупреждали.

— Что общего с другими пропавшими?

— Пока не в курсе, некогда было. Дал указания искать, а сам к вам, предупредить. Попробуем местность осмотреть. Теперь-то мы точно знаем, где именно она пропала. Есть надежда хоть что-то найти.

На месте, переминаясь с ноги на ногу, их ждала красивая девушка с длинными светлыми волосами. Вот весь эффект портили заплаканные огромные голубые глаза и щеки, покрытые красными пятнами. При этом она крупно дрожала, заламывая руки. Кажется, была близка к истерике и держалась буквально превозмогая себя, на чистом упрямстве.

При виде группы на лице проявилась радость, а из глаз с двойной силой хлынули соленые ручейки.

— Это я виновата. Ведь знала, что нельзя ни на мгновение оставлять. — всхлипывая, постоянно повторяла она. — Черт меня дернул отвернуться на эти две секунды.

— Не кори себя, это не твоя вина. Преступник, раз уж взялся за дело, обязательно бы нашел способ. Олег, отведи ее к машине, попробуй успокоить, а заодно и допросить. Ты умеешь, может что еще вспомнит.

Все верно, дядя тоже выбрал работу не просто так. Его способность заключалась в умении выуживать секреты и потаенные мысли. Вместе с этим и информацию помогает извлекать, которая человеку забытой или неважной кажется, то есть просто похороненную в глубинах сознания. Ника даже однажды на себе его силу испытала, весьма впечатлившись. Дар, хоть и немного пересекался с Энтони, но все же был иным. Им бы в паре работать, тогда у преступников просто шансов бы не было.

Да, в том состоянии, в котором находилась Екатерина, именно дядя должен с ней общаться. Вряд ли она может адекватно реагировать, по крайней мере, пока не успокоится.

— Кирилл, проверь, есть ли в этом районе видеокамеры. — продолжал командовать Орлов, — Тони и Август, попытайтесь опросить людей, может кто из живущих что-то видел, может рассказать. Мы с Никой изучим местность, вдруг какие магические следы еще сохранились.

— Предпочту остаться с Искрой, думаю с Тони Вы и сами можете отправиться. — заявил «шпион», нагленько так при этом усмехнувшись. — Заодно и посмотрю на ее силу в действии.

— Готовы взять ответственность за ее безопасность? — хмыкнул Эдик, сверкнув глазами, — Вы же в курсе, что на нее раньше, и вот снова осуществлялись покушения и попытки выкрасть. Вы готовы единолично ее защищать? Бороться с несколькими магами одновременно или живностью в виде Юоки или темных тварей? А вот мне приходилось. Представляете, что с вами сделает мир, узнай, что упустили ту, которую ждали несколько веков?

Мужчина недовольно поджал губы.

— Хорошо, я не боевой маг. Но, судя по рассказам, наша знаменитость и сама по себе весьма сильна.

— Я сильна видеть магию, — Ника не выдержала. Как же в тот момент ей хотелось залепить этому типу оплеуху или, еще лучше, разбить какую-нибудь вазу о голову, чтобы стереть с его лица эту ехидную улыбку. Ну, как минимум выплеснуть на него воды. Если с вазой на улице были проблемы, то воду она могла запросто организовать. Жаль, нельзя. С трудом подавила свой порыв и продолжила. — Уж если Вы, имея столь богатый опыт чародейства за плечами, не можете обеспечить мне безопасность, что можно говорить обо мне, только открывшей в себе магию. Я тоже не боевой маг и обучаюсь иным вещам, более полезным для Искры и ее предназначения. Кроме того, вы сами препятствуете моему дальнейшему образованию. Так что, простите, но свою жизнь я Вам доверить не могу.